“Él estaba detrás de mí hoy”: Nahshon Wright rinde homenaje a John Beam con INT

MINNEAPOLIS – Jugando con el corazón apesadumbrado el domingo luego de la muerte de su ex entrenador universitario John Beam, el esquinero de los Bears, Nahshon Wright, registró su cuarta intercepción de la temporada en la victoria de Chicago por 19-17 sobre Minnesota, y luego dijo que Beam “estaba detrás de mí hoy”.

Beam, el famoso entrenador de fútbol americano de Laney College que apareció en la serie de Netflix “Last Chance U”, murió después de recibir un disparo en el campus de Oakland, California, donde trabajaba, el 13 de noviembre. Un sospechoso, que según la policía conocía y apuntó a Beam, fue arrestado.

Wright pasó la temporada 2018 jugando fútbol americano universitario con Beam antes de transferirse al estado de Oregon. El esquinero se enteró de la muerte de Beam a través de un ex entrenador el viernes, dos días después de la última vez que hablaron.

“Él estaba cuidando de mí”, dijo Wright. “Es una locura. Me llamó el día antes de fallecer y me dijo que en cada partido que veía, sentía que tenía una opción. Así que sé que hoy me apoyó”.

Wright hizo la intercepción, la segunda contra su ex equipo, mientras él y el receptor de los Vikings, Jordan Addison, cruzaban la zona de anotación, impidiendo que Minnesota anotara un touchdown antes del medio tiempo para acercarse a un gol. Wright, de 6 pies 5 pulgadas, tiene una ventaja de altura de seis pulgadas sobre Addison y usó su estructura para subir y pasar al receptor, rematar el balón y anotar el 22º putback de Chicago.

“Ese fue un gran evento para nosotros, justo antes del medio tiempo”, dijo el entrenador de los Bears, Ben Johnson. “Están llamando a la puerta, en la zona de anotación. Él fue el capitán del juego aquí esta semana, fue el capitán invitado. Sé que significa algo para él enfrentarse a su antiguo equipo y cómo fue. Muy buena cobertura. Es tan largo que puede derribar las bolas o traerlas de vuelta. Necesitábamos absolutamente esa”.

Después de tocar el balón, Wright se arrodilló en la parte trasera de la zona de anotación y bajó la cabeza. Estuvo rodeado de compañeros que lo abrazaron y lo ayudaron a levantarse mientras estaba abrumado por la emoción. Wright dijo que planea darle el balón de intercepción a la familia de Beam.

Wright contuvo las lágrimas mientras describía su relación con Beam después del partido. Cuando el padre de Wright fue asesinado a tiros en 2017, Beam “intervino como una figura paterna” para Wright y su hermano, Rejzohn, quien es esquinero de los New Orleans Saints.

“Él significó todo para mí”, dijo Wright. “Cuando mataron a mi padre, vino a mi casa y me sacó de la cama. Era alguien en quien podía confiar, alguien a quien amo mucho. Hablamos fácilmente una vez a la semana.

“Ha hecho mucho por mí, mi hermano y mi familia. Ha estado allí. Ha estado allí en cada paso del camino y no se detendrá. He ganado un ángel”.

Wright vio por última vez a Beam, quien era el director atlético de Laney después de retirarse como entrenador en 2024, cuando los Bears recibieron a los Saints en la Semana 7. La noche antes del juego, los dos caminaron por la Magnificent Mile de Chicago para que Beam pudiera “entrar” y hablaron sobre la vida de Wright y sus planes para el futuro.

La noche antes de la muerte de Beam, llamó a Wright para contarle sobre una entrevista que había realizado en la que al actual entrenador de fútbol de Laney, Josh Ramos, se le atribuyó la transición de Wright de receptor a esquinero.

“Me llamó y me dijo: 'No, yo hice eso'”, dijo Wright. “Así que nos reímos y me alegré de poder hablar con él por última vez”.

La importancia del juego de Wright contra el equipo que lo dejó libre en abril (los Bears lo firmaron un día después) no pasó desapercibida para sus compañeros de equipo.

“Estoy muy feliz por él”, dijo el guardia de los Bears, Kevin Byard III. “Sé que ha pasado por mucho esta semana… Estaba jugando con el corazón apesadumbrado hoy, así que le dije lo orgulloso que estaba de él y que es un momento especial poder conseguir una intercepción”.