Tres años después: ¿cuáles son las últimas acusaciones contra el Manchester City en la Premier League? | ciudad de manchester

Hace exactamente tres años, 10 párrafos del sitio web de la Premier League pusieron al gato entre las palomas. Bajo el anodino título “Declaración de la Premier League”, la competición nacional más rica y popular del fútbol anunció cargos disciplinarios sin precedentes contra el Manchester City, campeón de las dos temporadas anteriores (y las dos siguientes). Todavía estamos esperando el resultado.

Los 134 cargos cubrieron años de supuestas irregularidades, pero se dividieron en algunos elementos clave: acusaciones de que el City no proporcionó “información financiera precisa” a la liga y no “cooperó… y ayudó” adecuadamente en la investigación posterior. Siguió poca información nueva y valiosa.

La liga siempre se ha negado a hacer comentarios. La ciudad no fue más allá de una declaración en la que “acogió con satisfacción” el nombramiento de un panel independiente para revisar las acusaciones y asintió a favor de “todo el conjunto de pruebas convincentes que existen para respaldar la posición (de la ciudad)”. El público y la industria del fútbol quedan en el limbo.

Las razones del silencio son obvias: hasta que se conozca el veredicto, ninguna de las partes quiere dar la impresión de que prejuzga el resultado o presiona al comité disciplinario de tres personas encabezado por Murray Rosen KC. Pero la falta de una actualización, o incluso de cualquier indicación de cuánto tiempo llevará el proceso, ha provocado una avalancha de especulaciones que llenan el vacío.

Las acusaciones de encubrimiento o trampa son comunes, al igual que las afirmaciones de que el proceso pudo haber sido arruinado por la Premier League u obstruido por el City. Las especulaciones sobre cuándo podría alcanzarse un veredicto van desde “inminentemente” hasta “dentro de años”.

Las audiencias en el Centro Internacional de Resolución de Disputas de Londres, donde el panel de Rosen se reunió ante dos grandes equipos de abogados, concluyeron en diciembre de 2024. Las audiencias comenzaron un año después de que se presentaran los cargos, que siguieron a una investigación de cuatro años sobre el City por parte de la liga.

¿Por qué no se ha anunciado ningún veredicto? Las explicaciones ofrecidas van de un extremo al otro: por un lado, la sugerencia de que el panel evalúe cada pieza de evidencia con minuciosidad para asegurar un veredicto sólido. Por otro, rumores según los cuales el retraso se debió a que los integrantes del panel tuvieron que regresar parcialmente a su trabajo diario.

La pregunta que surge en el juego es: ¿por qué se permitió que el juego durara tanto? “Honestamente, creo que todos están sentados ahí y preguntándose: '¿Qué está haciendo el comité?'”, dijo un alto funcionario del fútbol inglés. “Es escandaloso, el caso no es tan complicado. También debemos preguntarnos: ¿por qué tantas acusaciones? Algunas son más graves que otras, pero necesariamente se habrán dedicado los mismos recursos a las peleas más triviales y complejas”.

Según la persona, que tiene experiencia en el desarrollo de las reglas de la Premier League, el proceso debería haber tenido una duración limitada. “Es necesario que haya un sistema disciplinario que se ajuste al ritmo natural del deporte; es necesario que los casos se escuchen rápidamente”, dijeron, destacando los cambios que la liga está realizando en 2023 para garantizar que los cargos relacionados con violaciones de rentabilidad y sostenibilidad se resuelvan “durante la temporada”.

Que la liga ha estado bajo escrutinio en el caso del City queda claro por toda la cobertura mediática. La presión sobre su director ejecutivo, Richard Masters, era intensa en el momento de las audiencias, y dentro de la organización existía preocupación de que su puesto estuviera amenazado. (No ha habido tal presión sobre los directivos del City, quienes han seguido desafiando las reglas de la Premier League mientras gastaban alrededor de £450 millones en comprar jugadores durante las últimas cuatro ventanas de transferencia). Pero el estado de ánimo ha cambiado un poco en los últimos 12 meses.

El Masters finalizó 2025 acordando un nuevo conjunto de regulaciones financieras para la liga, poniendo fin a dos años de disputas entre los clubes y el ejecutivo. Su posición se ha fortalecido y la dinámica dentro de la sala de juntas también ha cambiado, con la salida de dos de las voces más fuertes: Tim Lewis del Arsenal y Daniel Levy del Tottenham.

El ánimo entre los clubes de accionistas en 2026 es más apático que antagónico. Hay una fatiga asociada con el caso del City y la actividad legal en general, y el gasto en litigios de la liga solo en 2024 ascenderá a £45 millones. Algunos clubes también sienten que pase lo que pase con el City en este asunto, no les afectará mucho.

Si bien existe la sensación de que la Premier League y sus accionistas preferirían dejar todo esto atrás, el resultado aún despierta un gran interés público. Una increíble racha de éxito siempre puede venir acompañada de un asterisco; Los cimientos de la Premier League como competición también podrían verse afectados. Cuanto más se prolonga el caso, más plausible parece un veredicto de compromiso; uno en el que el City es declarado culpable de algunos cargos pero no de otros, y cualquier castigo es tangible pero no transformador.

Pero tres años después, nadie sabe qué pasará. La naturaleza y la magnitud del proceso contra el City nunca se habían visto antes en el fútbol inglés. Pero es igualmente sorprendente cuánta información al respecto ha permanecido oculta.