¿Por qué los Seahawks ganarán el Super Bowl? El mejor receptor de la NFL, Jaxon Smith-Njigba

SAN FRANCISCO (AP) — Jaxon Smith-Njigba parecía tener mucho trabajo por delante para replicar el éxito que tuvo en su primera temporada de 1,000 yardas en 2024.

El mariscal de campo Sam Darnold, quien ha tenido muchos escépticos a lo largo de los años, sería quien se lo lanzaría. Las salidas de veteranos establecidos como DK Metcalf y Tyler Lockett solo atraerían más atención hacia Smith-Njigba, quien jugaría junto a Cooper Kupp, recién salido de un trío de temporadas plagadas de lesiones con Los Angeles Rams.

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¿El resultado? Smith-Njigba prosperó mientras ayudaba a los Seahawks a avanzar al partido del domingo contra los New England Patriots en el Super Bowl 60.

El profesional de tercer año estableció el récord del equipo en yardas recibidas (1,793) y recepciones (119) en una sola temporada en camino a ser nombrado Jugador Ofensivo del Año de la NFL por AP el jueves.

Smith-Njigba, de 6 pies y 197 libras, tiene nueve juegos de recepción de 100 yardas esta temporada y ha seguido produciendo incluso cuando las defensas se concentran más en él. En la emocionante victoria de los Seahawks por 31-27 sobre los Rams en el Juego de Campeonato de la NFC, Smith-Njigba atrapó 10 pases para 153 yardas y un touchdown.

Mientras tanto, Kupp jugó un papel decisivo en los playoffs y le quitó algo de presión a Smith-Njigba al atrapar nueve pases para 96 ​​yardas y un touchdown.

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En última instancia, todo comienza en la ofensiva con Smith-Njigba y su capacidad para atacar la defensa.

“Él sólo quiere ganar”, dijo el receptor Rashid Shaheed. “No le importa si obtiene cero o 13 recepciones. Sabe que está ayudando al equipo con solo estar en el campo. Así que eso es todo lo que realmente le importa, hombre. Es un competidor y quiere ganar, y eso es todo lo que pedimos como capitán del equipo”.

ofensiva de los halcones marinos

Aunque la ofensiva de los Seahawks ha estado liderada por Smith-Njigba, no depende únicamente de su ataque aéreo. En la segunda mitad de la temporada, la producción de Darnold cayó mientras Kenneth Walker III aumentó para Seattle.

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Walker, quien podría jugar su último partido con el uniforme de los Seahawks, corrió para más de 1,000 yardas esta temporada (1,027) por primera vez desde su primer año. También promedió 4.7 yardas por acarreo en los playoffs, atrapó los siete pases lanzados para 78 yardas y tiene cuatro touchdowns terrestres.

Los Seahawks, sin embargo, volverán a carecer del corredor reserva Zach Charbonnet, quien sufrió una lesión de rodilla que puso fin a su temporada contra los San Francisco 49ers en la ronda divisional de los playoffs. Charbonnet lideró a los Seahawks con 12 touchdowns esta temporada y se convirtió en el primer jugador de Seattle desde Marshawn Lynch en 2014 en anotar al menos 10 touchdowns en una temporada.

Seattle también cuenta con el veloz Shaheed, quien tiene tres touchdowns en total, incluidos los playoffs, y siempre es una amenaza en el terreno. El ala cerrada de segundo año, AJ Barner, quien lanzó seis touchdowns, la mayor cantidad de su carrera, en la temporada regular, fue un objetivo confiable para Darnold y completó más del 76 por ciento de los pases lanzados en su dirección.

defensa de los halcones marinos

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La mayor fortaleza de Seattle es su defensa. Ningún equipo permitió menos puntos por partido (17,2) esta temporada, y Seattle terminó entre los siete primeros de la liga en capturas e intercepciones.

Al igual que la ofensiva de los Seahawks, la defensa es una unidad bien equilibrada, pero que tiene una clara ventaja en sus siete delanteros. Los linieros defensivos Leonard Williams y Byron Murphy II están empatados en el liderato del equipo en capturas (7) durante la temporada regular, junto con el apoyador Uchenna Nwosu. Williams añadió otra captura durante los playoffs.

El apoyador Ernest Jones IV está empatado en el segundo (5) lugar con más intercepciones en la NFL y tiene una más en los playoffs.

equipos especiales

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Pocos equipos han presentado unidades de equipos especiales tan dominantes como las de los Seahawks esta temporada. Incluyendo los playoffs de 2026, Seattle tiene cinco touchdowns en equipos especiales, incluidos cuatro en devoluciones.

Fuera de esos juegos, los Seahawks han sido estables y productivos en equipos especiales.

En su undécima temporada, Jason Myers estableció el récord de la NFL de más puntos por parte de un pateador en una sola temporada con 171, superando los 166 de David Akers. Mientras tanto, el pateador de despeje Michael Dickson, fue una selección AP All-Pro del segundo equipo en su octavo año en la liga.

Pero con las unidades de equipos especiales de los Seahawks, todo comienza con Shaheed, quien amenaza con convertirse en el primer jugador en devolver un despeje para touchdown en el Super Bowl.

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