Los Seahawks encuentran fallas en más de 4 intercepciones de Darnold en una derrota cerrada ante los Rams

INGLEWOOD, California, EE.UU. (AP) — Sam Darnold lanzó cuatro intercepciones y aún tenía a los Seattle Seahawks en posición de ganar en la última jugada del partido en la derrota 21-19 ante Los Angeles Rams el domingo.

El apoyador Ernest Jones IV dijo que cualquiera que intente culpar únicamente al mariscal de campo está gravemente equivocado, incluido el propio Darnold.

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“Sam jugó, ¿verdad? Si vamos a tratar de definir a Sam por esa jugada, Sam nos tuvo en cada (improperio) juego. Así que él se sienta ahí y dice: 'Oh, es mi culpa'. No, no lo es”, dijo Jones.

“Defensivamente, podríamos haber hecho jugadas. Hubo oportunidades en las que podríamos haber hecho mejores paradas. Sí, quiero decir, eso es fútbol americano, hombre. Y ese es nuestro mariscal de campo, lo respaldamos. Y, tengo algo que decir, francamente, (improperio) ellos”.

Darnold persiguió a Seattle desde su propia yarda 1 en los últimos 1:41 para darle a Jason Myers un intento de gol de campo de 61 yardas cuando expiraba el tiempo que ganaría el juego. Cuando falló la patada de Myers, les enseñó a los Seahawks (7-3) cuán estrecho es el margen de éxito en la cima de la NFL.

“Creo que somos un buen equipo”, dijo Jones. “Perdimos el balón cuatro veces y perdimos por dos puntos”.

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“Estamos muy cerca y, según nuestros estándares, ofensivamente, jugamos un partido realmente malo”, dijo el receptor Cooper Kupp.

Hubo muchas cosas que la ofensiva podría haber hecho mejor, comenzando con Darnold lanzando cuatro intercepciones en un juego por primera vez desde que dijo memorablemente que estaba “viendo fantasmas” durante una derrota por 33-0 ante los New England Patriots el 21 de octubre de 2019.

En este caso, muchos de esos errores se redujeron a lo que Darnold admitió que era una renuencia a lanzar el balón o recibir capturas. Podría decirse que el peor ejemplo de esta terquedad se produjo en la selección de cuarta oportunidad de Darnold, que ocurrió en territorio de los Rams a principios del último cuarto.

Al quedarse sin tiempo en tercera oportunidad mientras estaba bajo presión de los tackles defensivos Poona Ford y Kobie Turner, Darnold lanzó un incómodo pase en salto directamente al esquinero Darious Williams.

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“Sólo estaba tratando de quitarme el balón de las manos”, dijo Darnold. “Simplemente fue una mala decisión. Hay un liniero en el camino. No vi el DB, traté de hacer un pase en salto, y simplemente no funcionó. Simplemente tengo que ensuciar ese”.

La incapacidad de los Seahawks para anotar touchdowns en la zona roja también pasó factura. Lograron un touchdown en cuatro viajes dentro de la yarda 20, y finalmente capitalizaron la carrera de 1 yarda de Kenneth Walker III con 2:23 por jugarse.

Seattle superó a los Rams 414-249, pero Los Ángeles logró llegar a la zona de anotación en cada una de sus tres oportunidades de anotar.

“Tuvimos más de 10 buenas prácticas de juego”, dijo Darnold. “Simplemente no pudimos terminar en la zona roja. Tenemos que ser mejores en la zona roja. Todo comienza conmigo sacando a los muchachos y ejecutando a un alto nivel. Y luego, sí, simplemente no puedo entregar el balón. Creo que eso es lo más importante. Lo más importante de hoy es simplemente proteger el balón”.

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A pesar de estas luchas, Darnold y la ofensiva continuaron luchando. Terminó con 29 de 44 para 279 yardas, dándole a Myers la oportunidad de poner a los Seahawks en la cima de la NFC Oeste.

Para Kupp, esto refleja el crecimiento y desarrollo continuo de Darnold como jugador y líder después de sus luchas bien documentadas como tercera selección general en 2018.

“Quiero decir, no es algo fácil de hacer”, dijo Kupp. “Simplemente sigues luchando, sigues siendo el mismo tipo. Como dije antes, él es firme. Estable. Y puedes ver las pruebas por las que ha pasado, las cosas por las que ha pasado, no sin razón. Tiene un objetivo. Ha aprendido lecciones y sabe que hay olas, habrá jugadas a las que querrás regresar. Pero todo lo que puedes hacer es seguir regresando, seguir disparando”.

Para Darnold, quien está luchando en la cima de la NFC por segunda temporada consecutiva después de su inesperada reanudación de su carrera con los Minnesota Vikings el año pasado, entiende que la calidad de la defensa que lo respalda significa que los Seahawks pueden competir por un Super Bowl.

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Pero eso es sólo si la ofensiva hace su parte, que comienza y termina evitando pérdidas de balón.

“Siento que nuestra defensa ha hecho un gran trabajo durante todo el año”, dijo Darnold. “No tengo que entregar el balón, es así de simple. Tengo que hacer mi trabajo, proteger el balón, poner a los muchachos en el campo, poner el balón en la zona de anotación, y siento que siempre podremos ganar un partido de fútbol si hago eso”.

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