Jeremy Fears Jr. asume el control en tiempo extra del baloncesto de Michigan State

EAST LANSING – Jeremy Fears Jr. comenzó.

Jeremy Fears Jr. finalizó.

En medio de una semana de controversia y después de otra revisión para un posible viaje, el armador de baloncesto de Michigan State logró un tour de force y otra victoria de remontada. Fears anotó 11 de los 14 puntos de los Spartans en tiempo extra y terminó con 26 puntos y 15 asistencias para obtener una victoria 85-82 sobre el No. 6 Illinois el sábado 7 de febrero.

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Canciones del Centro Breslin de “¡MVP!” » sonó en tiempo extra cuando el estudiante de segundo año de 6 pies 2 pulgadas y 190 libras acertó 7 de 7 tiros libres en tiempo extra para terminar con 12 de 13 desde la línea. Los Fears también tuvieron dos bandejas de persecución y picoteo en el tiempo extra, una de las cuales fue una jugada de tres puntos. Su total de asistencias ocupa el tercer lugar para un solo juego en la historia de MSU, detrás de las 20 de Mateen Cleaves en 2000, las 17 de Gary Ganakas en 1972 y las 17 de Fears el mes pasado contra Maryland. Fears jugó 42 minutos y 30 segundos, la mayor cantidad de su carrera.

Sin embargo, Illinois tuvo la oportunidad de enviarlo a un segundo OT. Keaton Wagler anotó un triple faltando 6,0 segundos y luego Coen Carr devolvió el siguiente pase dentro del campo. Zvonimir Ivisic lanzó un disputado tiro de 3 puntos desde lo alto de la llave cuando el tiempo expiraba, que golpeó el tablero y rebotó.

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Kur Teng anotó 10 puntos, incluido un triple de segunda oportunidad tras un rebote ofensivo de Jaxon Kohler con 8,6 segundos restantes en el tiempo reglamentario para ayudar a enviar el juego a tiempo extra después de que MSU (20-4, 10-3 Big Ten) se quedara atrás por nueve puntos a principios de la segunda mitad. Kohler terminó con 11 puntos y 16 rebotes, Jordan Scott anotó 10 puntos y aplicó una fuerte defensa a Wagler toda la noche, mientras que Carr y Carson Cooper se combinaron para 17 puntos y 16 rebotes para poner fin a la racha de dos derrotas consecutivas de los Spartans. MSU ganó la batalla de los rebotes, 48-38, y superó a Illinois en el contraataque, 22-0.

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David Mirkovic anotó 18 puntos y Andrej Stojakovic anotó 17 para Linois (20-4, 11-2), que vio cortada su racha de 12 victorias consecutivas. Wagler anotó 16 puntos pero solo acertó 2 de 16 desde el campo y 2 de 8 desde el rango de 3 puntos, mientras Illini disparó un 27,8 por ciento desde lo profundo.

¿Dónde se encuentra MSU en la carrera de los Diez Grandes?

Con la victoria, los Spartans están a 1½ juegos detrás del líder del Big Ten, Michigan, que juega el domingo en Ohio State; MSU eliminó a Illinois del primer lugar en la conferencia; Los Spartans (10-3) están en cuarto lugar, medio juego detrás de Nebraska (10-2), que venció a Rutgers el sábado, y medio juego por delante de Purdue (9-3). Los cuatro primeros de la liga se clasifican para un doble descanso en el torneo Big Ten del próximo mes en Chicago.

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Otro viaje

Por tercer juego consecutivo, la lesión en el pie de Fears se convirtió en un problema.

Con 3:23 restantes en la primera mitad y MSU perdiendo por tres, Fears tomó el balón y aceleró el ritmo en la cancha. Bajó el ritmo en la parte superior de la llave y lanzó un pase a Kohler por la banda derecha. Mientras lo hacía, Fears sintió que David Mirkovic de Illinois le puso las manos en el hombro izquierdo y la pierna izquierda de Fears se deslizó hacia la izquierda. Los pies de Mirkovic tocaron el pie de Fears, y el estudiante de primer año de Illini, de 6 pies 9 pulgadas, cayó al suelo sin ser llamado mientras Kohler encestaba un triple para empatar el juego, 31-31.

Sin embargo, después de que Andrej Stojakovic anotara en el otro extremo, el entrenador de Illinois, Brad Underwood, pidió a los árbitros que detuvieran la jugada y revisaran la acción de Fears faltando 2:55 minutos. Izzo estaba furioso con este paro. Sin embargo, los árbitros determinaron que no era necesaria ninguna acción y Illini desperdició un tiempo muerto.

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Si bien pudo haber sido la jugada más comentada de la mitad, ciertamente no fue lo más destacado. Esto sucedió cuando Scott agarró el rebote de un balón suelto y se lo pasó a los Fears en movimiento. Carr corrió por el ala izquierda y voló hacia el globo de Fears, lanzando una volcada inversa con 51 segundos restantes en el descanso.

Pero Wagler, que se había mantenido sin goles hasta entonces, cometió la segunda falta de Scott con 42,4 segundos restantes y anotó ambos tiros libres para enviar a Illini al vestuario con una ventaja de 39-35.

Kohler anotó ocho puntos y cinco rebotes, mientras que Fears tuvo ocho asistencias y cuatro puntos a pesar de acertar 2 de 6 en sus dos intentos de triples. Los Fears también registraron dos de las seis pérdidas de balón de MSU en la primera mitad, incluidas tres en las primeras tres posesiones del juego de los Spartans.

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Mirkovic anotó nueve puntos y Ben Humrichous ocho para Illinois en el entretiempo cuando Illini disparó al 42,4% y acertó 5 de 17 desde el rango de 3 puntos.

Otro regreso

A sólo 51 segundos de la segunda mitad, MSU se encontraba perdiendo por nueve puntos. Una canasta de tres puntos de Stojakovic y dos tiros libres más de Wagler le dieron a Illinois su mayor ventaja hasta ese momento, 44-35.

Sin embargo, al igual que en los tres partidos anteriores, los Spartans lograron recuperarse. Hicieron una racha de 14-4, con Fears como catalizador con asistencias consecutivas para las volcadas de Cooper y Carr metido entre dos cubos de conducción para el armador. Luego, con 13:18 restantes, otro globo de Fears a Carr en un corte desde la línea de fondo le dio a MSU una ventaja de 49-48 y envió a Izzone, adornado con una máscara de Luchador, a un frenesí.

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Pero Illinois inmediatamente recuperó la ventaja con un tiro de gancho de Tomislav Ivisic. Luego, Cam Ward atravesó a Jake Davis en la esquina derecha, y el triple del delantero junior de Illini silbó y se convirtió en una jugada de cuatro puntos y una ventaja de cinco puntos para Illini con una rápida racha de 6-0.

MSU continuó manteniéndose cerca, con Fears alimentando a Scott y Kohler por 3 puntos. Los Spartans también continuaron estrellando las tablas y Fears atacó desde el regate. Finalmente, después de cinco puntos seguidos de Fears, incluida una bandeja ultrarrápida, y Scott anotando con frialdad ambos extremos de un 1 y 1 en la línea de tiros libres, MSU volvió a tomar ventaja, 68-67, con 1:49 por jugar.

Fears, sin embargo, falló un tiro en salto cuando el reloj de lanzamiento casi expiró cuando quedaban unos 48 segundos. Luego, Mirkovic atravesó la defensa de los Spartans para anotar una bandeja cuando quedaban 32,5 minutos en el tiempo reglamentario.

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Pero después de que Teng falló su primer intento de triple en los últimos 15 segundos, Kohler se agarró al tablero ofensivo, esperó a que el tirador de segundo año se reposicionara y lo derribó para lanzarse. MSU lideró 71-69 con 8,6 restantes.

Sin embargo, Illinois tuvo un respiro cuando Fears golpeó a Jake Davis para rebotar después de que Wagler falló un triple abierto que podría haberlo ganado. En cambio, a Fears le pitaron la falta y Davis anotó ambos con un segundo completo en el reloj. Un triple desesperado de Cooper después de que un pase de toda la cancha se salió del aro, enviando el juego a tiempo extra.

Fears anotó 11 puntos y siete asistencias en la segunda mitad.

¿Qué sigue para el estado de Michigan?

Los Spartans tienen un descanso prolongado antes de otro duro partido como visitantes en Wisconsin (16-7, 8-4) el viernes (8 p.m., Fox). Los Badgers perdieron 78-77 en tiempo extra en Indiana el sábado y viajarán a Illinois para jugar a las 7 p.m. Partido del martes en Champaign. Sin embargo, el equipo del entrenador Greg Gard tiene marca de 12-2 en casa esta temporada, cayendo sólo ante el No. 12 Purdue y USC.

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Contacto Chris Solari: csolari@freepress.com. Síguelo @chrissolari.

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Este artículo apareció originalmente en Detroit Free Press: El baloncesto del estado de Michigan encuentra un tiro tardío para sorprender a Illinois en casa.