La misma vieja historia para Gales, apenada en el Seis Naciones

Cuando los abatidos fanáticos galeses abandonaron Twickenham el sábado por la noche, poco habrían aprendido de la victoria de Gales por 48-7 sobre Inglaterra en el Seis Naciones.

Ya sabían que el rugby galés estaba en crisis y se estaba saliendo peligrosamente de control.

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Habrían esperado que el equipo de Steve Borthwick dominara a Gales en el Allianz Stadium. Eso, por supuesto, es exactamente lo que ocurrió cuando la despiadada Inglaterra anotó siete intentos.

Inglaterra ganó sus últimos 12 partidos de prueba, mientras que Gales perdió sus 12 partidos internacionales anteriores del Seis Naciones en un récord que se remonta a marzo de 2023.

Se trata, por tanto, de dos equipos que van en direcciones diferentes y a una velocidad importante.

La pasión de Gales no se puede cuestionar y los jugadores demostraron posteriormente cuánto les importaba. El extremo Josh Adams estuvo al borde de las lágrimas y el capitán Dewi Lake fue honesto en su declaración de que el equipo se había decepcionado a sí mismo y a la nación.

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Es una historia desgarradora pero ahora familiar para los jugadores y aficionados galeses, con pocos signos de recuperación o optimismo general.

Gales colapsa en la primera mitad

Gales ha tenido un desempeño pésimo en una racha de 22 derrotas en la prueba en 24 partidos internacionales desde finales de 2023.

Sin embargo, estos sombríos primeros 40 minutos contra Inglaterra tendrán dificultades, ya que Gales igualó su peor déficit en el descanso, 29-0, el mismo marcador que tenían detrás de Francia en 1998.

“Queremos ser positivos acerca de este joven equipo de Gales”, dijo a ITV el ex apertura de Gales, Dan Biggar.

“Hay un nuevo grupo de entrenadores y nuevo personal, pero el nivel de desempeño en esa primera mitad no estuvo ni cerca del estándar del rugby internacional”.

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Fue esta actuación, más que el resultado, lo que más decepcionó a Biggar.

“No estamos diciendo que Gales deba vencer a Inglaterra o Francia porque son equipos mucho mejores, pero hay una expectativa de rendimiento que surge cuando te pones esa camiseta roja”, añadió.

“Cuando vienes a lugares como Twickenham, el nivel de rendimiento tiene que ser mucho mejor.

“Existe una forma de perder y un nivel de rendimiento que Gales no logró en la primera mitad”.

El ex medio scrum de Gales, Richie Rees, dijo en el podcast Scrum V: “No disparamos ni un solo tiro.

“No dejamos nuestra huella en el partido y por eso estarán frustrados”.

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Una disciplina desastrosa obstaculiza a Gales

En el centro de la capitulación de la primera mitad estuvo la terrible disciplina que asoló la era Tandy.

Hubo cuatro tarjetas amarillas contra Inglaterra, y el dúo de primera línea Lake y Nicky Smith fueron expulsados ​​con un minuto de diferencia en la primera mitad.

El pívot de Cardiff, Ben Thomas, y el ala de los Scarlets, Taine Plumtree, recibieron tarjetas amarillas en la segunda mitad, cuando Gales quedó reducida a 13 jugadores dos veces.

“Jugar contra Inglaterra con 15 hombres ya es bastante difícil, y mucho menos jugar con 13 hombres durante 20 minutos”, dijo Tandy.

“No somos un equipo lo suficientemente bueno como para cometer esos grandes errores. Necesitamos ser más precisos y estoy muy decepcionado”.

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Gales concedió 10 penaltis en los primeros 21 minutos, para un total de 16. Esta es la mayor cantidad de penaltis que ha concedido Gales en un test desde 2009, cuando concedió 18 contra Irlanda.

Esto elevó el total a 65 penales en cinco partidos bajo el mando de Tandy, con 10 tarjetas amarillas y una roja.

Gales estaba bajo una intensa presión, pero Rees cree que parte de ella era evitable.

“No es posible jugar rugby internacional y conceder tantos penales”, dijo Rees.

“Esta mala disciplina es algo que pueden controlar. Hubo una variación en el tipo de penalti concedido y algo que necesitan mejorar”.

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Bautismo de fuego para Tandy

Siempre iba a ser un comienzo difícil para Tandy en su primer trabajo como entrenador en jefe internacional, pero su primer partido del Seis Naciones a cargo terminó en devastación.

Después de hacerse cargo de un equipo en dificultades, Gales ha concedido 34 intentos y 248 puntos en los primeros cinco partidos de Tandy al mando, lo que perjudicará al ex entrenador de defensa de Escocia.

“Cuando asumimos el trabajo, sabía que no sucedería de la noche a la mañana”, dijo Tandy.

“Sabemos dónde estamos y esto es parte de nuestro viaje, pero aunque ocupamos el puesto 11 en el mundo, esperamos más de nosotros mismos”.

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Un área donde Tandy podría beneficiarse de un mayor apoyo de la WRU es su cuerpo técnico, donde actualmente tiene sólo dos miembros permanentes, Matt Sherratt (ataque) y Danny Wilson (delanteros).

Tandy es un entrenador nacional sin experiencia, mientras que Sherratt ha estado en la escena de las pruebas durante menos de un año.

El trío temporal Duncan Jones (scrum), Rhys Patchell (patadas) y Dan Lydiate (defensa) han sido contratados para una segunda campaña después de estar involucrados el otoño pasado.

Desde entonces, Jones se vio obligado a abandonar el campamento después de sufrir una lesión grave en el entrenamiento, mientras que Patchell y Lydiate están aprendiendo su oficio apenas terminar de jugar.

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El rugby galés se desploma dentro y fuera del campo

La última dura derrota ha vuelto a dividir la opinión sobre la forma en que el rugby galés, en crisis, intenta transformarse.

Los jugadores galeses se enfrentan a importantes problemas fuera del campo: la Welsh Rugby Union (WRU) amenaza con eliminar un equipo masculino profesional y los Ospreys se enfrentan a la amenaza de desaparecer como equipo de primer nivel.

Después de otra actuación vergonzosa este fin de semana, algunos piden la dimisión de la jerarquía de la WRU, mientras que otros señalan que el resultado pone de relieve la necesidad de un cambio.

Jamie Roberts, miembro de la junta directiva de WRU y ex centro de Gales, explicó los motivos.

“Es un momento difícil, hay un problema de rendimiento y un problema financiero que enfrenta Gales”, dijo Roberts a ITV.

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“Hemos tomado la decisión, en beneficio del juego en Gales, de dividirnos en tres equipos. Queremos ver al rugby galés prosperar con más victorias de clubes y selecciones nacionales.

“Cómo lograrlo es complejo y un desafío para los aficionados en medio de la incertidumbre, pero estamos tomando las mejores decisiones para los intereses del juego en Gales a mediano y largo plazo”.

Lake se negó a utilizar la incertidumbre fuera del campo como excusa para la debacle de Inglaterra, pero Rees dice que los problemas deberían ser motivo de preocupación.

“Cuando la gente tiene certeza, tiene un punto de partida y nosotros no lo tenemos en este momento”, dijo Rees.

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“Los jugadores, entrenadores y fanáticos no saben dónde están. Digas lo que digas y no importa cuánto intentes darle vueltas a las cosas, hay un efecto dominó”.

El público de Cardiff está preocupado mientras Rees-Zammit se prepara para permanecer como lateral

Francia llega a Cardiff el próximo domingo y Gales busca su primera victoria en casa en el Seis Naciones en cuatro años.

El terrible estado del rugby galés significa que la WRU está luchando por agotar las entradas para sus tres partidos en casa este año, con miles de entradas todavía disponibles para el próximo fin de semana.

Tandy espera que Gales reciba el apoyo habitual desde casa.

“Los fanáticos han apoyado increíblemente al equipo”, dijo Tandy.

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“Sabemos lo que significa para los muchachos jugar en el Estadio del Principado y la afición tiene una gran confianza en ellos”.

Queda por ver si el entrenador de Gales hará algún cambio, ya que equilibra su reacción ante una actuación decepcionante con la necesidad de desarrollar un equipo estable.

Dijo que no habría una “reacción instintiva” y el lateral Louis Rees-Zammit parece haber hecho lo suficiente para conservar la camiseta número 15.

El ex jugador de prueba de la NFL estaba haciendo su primera aparición en el Seis Naciones en casi tres años y se está adaptando a una nueva posición después de pasar del ala.

Después de un comienzo inestable en el que recibió un penalti tempranero, Rees-Zammit se calmó y logró una ruptura abrasadora en la segunda mitad.

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“Lo hizo bien en su primera salida a los 15 años en mucho tiempo para nosotros”, dijo Tandy.

“En el rugby Test Match no hay mucho espacio, pero pensé que se adaptaba a las batallas aéreas.

“Es un gran hombre e iluminó el juego en momentos. Está buscando cómo podemos aprovechar más de esos momentos”.

Entonces, tal vez haya algo a lo que los fanáticos galeses se aferran. No hay muchos más ahora.