Graduado de la escuela secundaria del área, ex apoyador de la NFL, elegido al Salón de la Fama del fútbol americano profesional

Luke Kuechly, ex apoyador de los Carolina Panthers, fue elegido miembro del Salón de la Fama del fútbol americano profesional el jueves por la noche.

Kuechly se graduó en 2009 de la escuela secundaria St. Xavier, según nuestro socio de noticias, WCPO.

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La clase del Salón de la Fama de este año se anunció durante la exhibición anual de Honores de la NFL en el Palacio de Bellas Artes de San Francisco.

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Kuechly es uno de los cinco jugadores elegidos para la generación de 2026, incluido el mariscal de campo Drew Brees, el receptor Larry Fitzgerald y el pateador Adam Vinatieri en la categoría de jugadores de la era moderna.

El corredor Roger Craig fue elegido en la categoría senior.

La incorporación a la Clase de 2026 se llevará a cabo en Canton, en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional, el 8 de agosto.

“Es surrealista”, dijo el entrenador del St. Xavier, Steve Specht.

Specht dijo que estaba orgulloso de Kuechly y feliz por su familia.

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“Todavía veo al chico de secundaria en Luke”, dijo Specht. “¡Los buenos no siempre terminan últimos! ¡A veces llegan al Salón de la Fama!”

Kuechly creció en el área de Evandale. Es el tercer jugador de fútbol americano de la escuela secundaria del Gran Cincinnati en ser elegido para el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional.

Los otros dos miembros del Salón de la Fama del área incluyen a Roger Staubach, graduado de Purcell High School en 1960, y Cris Carter, graduado de Middletown en 1984.

“Ser reconocido como uno de los mejores en sus respectivas carreras dice mucho de las personas que ven ese sueño hecho realidad”, dijo Specht. “Creo que Luke lo vale y agregaría otro galardón a una carrera que ya es excelente”.

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Kuechly, siete veces seleccionado al Pro Bowl y cinco veces All-Pro, fue el Novato del Año de la NFL en 2012 y el Jugador Defensivo del Año de la NFL en 2013.

Se convirtió en el jugador más joven en ganar el premio al Jugador Defensivo del Año.

“Es sorprendente lo lejos que ha llegado”, dijo el director atlético de St. Xavier, Tim Banker. “Y se mantuvo humilde. Realmente no cambió como persona en el camino”.

En 2016, Kuechly ayudó a los Panthers a llegar al Super Bowl por segunda vez. Cuatro años después, en 2020, fue incluido en el Equipo de la Década de la NFL 2010, seleccionado por la NFL y el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional.

En el Draft de la NFL de 2012, Kuechly, una ex estrella de Boston College, fue seleccionado noveno en la general por los Panthers.

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En 2011, ganó el Premio Butkus, el Premio Lombardi, el Trofeo Lott IMPACT y el Trofeo Bronko Nagurski. Fue dos veces All-American por consenso y tres veces All-American del primer equipo.

Fue nombrado Novato Defensivo del Año de la Conferencia de la Costa Atlántica (ACC) y Jugador Defensivo del Año de la ACC. Lideró a la nación en tacleadas en su segundo año (183) y tercer año (191).

“Es uno de esos tipos que da esperanza a todos nuestros estudiantes-atletas”, dijo Banker. “Si trabajas duro, puede dar sus frutos”.

Kuechly fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de LaRosa High School en 2021 y ayudó a los St. Xavier Bombers a ganar el campeonato estatal de la División 1 en 2007, dejando al equipo con una temporada invicta (15-0).

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Specht dijo que Kuechly puso al equipo primero en todo lo que hizo y nunca buscó atención.

“Jugó en múltiples posiciones cuando se le pidió y nunca se quejó. Llegó temprano, se fue tarde y quería ganar para sus compañeros y su escuela tanto, si no más, que cualquiera que haya entrenado”, dijo Specht.

Kuechly tuvo 277 tacleadas, siete capturas, cinco balones sueltos forzados, cinco balones sueltos recuperados, tres intercepciones y un touchdown en sus últimas dos temporadas en St. Xavier, según el Salón de la Fama del Deporte de la Escuela Secundaria LaRosa.

“Luke nunca jugó el juego para ser miembro del Salón de la Fama”, dijo Specht. “Lo jugó porque amaba el juego. Dio lo mejor de sí y creo que el juego también lo amó”, dijo Specht.

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Kuechly dijo que ser parte de la generación 2026 fue realmente especial y tener a su familia de Cincinnati allí lo hizo aún mejor.

“Ahí empezó todo: Cincinnati, Ohio y Evandale”, dijo Kuechly. “Simplemente pienso en lo afortunado que ha sido mi viaje futbolístico”.

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