La emocionante victoria de Sudáfrica sobre Fiji en la final de Seven de Perth pone fin a una sequía de nueve años

PERTH, Australia (AP) — Sudáfrica ganó la etapa australiana de la Serie Mundial de Seven por primera vez en nueve años después de vencer a Fiji 21-19 en la final en Perth el domingo.

Fue necesario un segundo intento fenomenal de Ryan Oosthuizen, que venció a cuatro fijianos, para igualar el marcador a 19, que luego fue convertido desde la línea de banda por Ricardo Duarttee.

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“No soy el tipo más rápido, así que a veces tengo que atropellar a la gente”, dijo Oosthuizen.

Los neozelandeses ganaron su tercer partido de cuatro en la serie, derrotando a los campeones defensores Australia en Perth 29-7 con un calor de 31 grados (C), poniendo fin a la racha de 10 victorias consecutivas de Australia en casa.

Sudáfrica aprovechó dos errores de Fiji para ganar 14-0 en cuatro minutos. Duarttee convirtió tries de Oosthuizen y Sebastiaan Jobb.

Pero Fiji ha sido el rey de la remontada últimamente. El equipo se recuperó de una desventaja de 12-0 para vencer a Francia en la final en Singapur el fin de semana pasado, y venció a Sudáfrica 14-0 en la fase de grupos el sábado.

Terio Veilawa estuvo en el centro del ataque de Fiji, organizando intentos para mantener a Viwa Naduvalo y al capitán Jeremaia Matana perdiendo sólo 14-12 en el descanso. Luego, Veilawa reclamó el reinicio en la segunda mitad e hizo dos tacleadas en su propia línea de 22 para anotar el try de la ventaja, convertido por Iowane Teba para 19-14.

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Pero Sudáfrica recuperó la ventaja cuando Oosthuizen anotó su segundo try y Duarttee anotó su segunda gran conversión de saque de banda.

Los últimos cinco minutos fueron todos defensivos. Nacani Boginisoko hizo un try tackle cerca de la bandera de la esquina derecha sobre Donovan Don de Sudáfrica, y Luan Giliomee hizo un try para salvar a Boginisoko en la línea media.

Sudáfrica ganó por última vez en Australia en 2017 y es el primer doble ganador masculino en la serie en curso.

En la cuarta final femenina de cuatro de la temporada entre las vecinas, las australianas, tras caer derrotadas por Nueva Zelanda por 36-7 en la final de Singapur, marcaron primero gracias a Heidi Dennis, su jugadora más joven con 20 años.

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Pero Jorja Miller, en su cumpleaños número 22, inició Nueva Zelanda con una carrera brillante. Se escapó de una doble entrada cerca de la línea de banda derecha en su propio campo, atrapó y rechazó a un tercer defensor y descargó para enviar a la capitana Risi Pouri-Lane.

Kelsey Teneti luego anotó a ambos lados del medio tiempo para darle a Perth la ventaja de ocho intentos. Katelyn Vaha'akolo remató otra superposición, y Nueva Zelanda, que falló una entrada en la final, lo culminó con su estilo típico: Stacey Waaka forzó una caída desesperada de la australiana Maddison Levi cerca de su línea de try y Alena Saili recogió el regalo.

“Después de torneos consecutivos, estoy muy orgullosa de que las chicas muestren consistencia y conexión y sigan ahí incluso cuando hace calor y estás sufriendo”, dijo Pouri-Lane.

La serie se reanuda en Vancouver los días 7 y 8 de marzo.

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