Inglaterra niega a Nepal en el thriller del último balón del Mundial

Copa del Mundo T20, Grupo C, Bombay

Inglaterra 184-7 (20 overs): Betel 55 (35), Arroyo 53 (32)

Nepal 180-6 (20 overs): Airee 44 (29), Lokesh 39* (20); Dawson 2-21

Inglaterra ganó por cuatro puntos

Tanteador; Pinturas

Inglaterra luchó duro para evitar una gran sorpresa y venció a un inspirado Nepal por cuatro carreras en su primer partido de la Copa del Mundo T20 en Mumbai.

Un mes después de que terminara su derrota en Ashes, Inglaterra necesitaba que Sam Curran defendiera 10 de la final para negarle a Nepal la mayor victoria en su historia de cricket y salvar a su equipo de más miseria.

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El brillante Lokesh Bam tuvo que golpear la última bola de seis para asegurar la victoria, pero sólo logró una.

Lokesh, que terminó con 39 de 20 balones, se desplomó al final cuando los jugadores de Inglaterra le estrecharon la mano para felicitar sus esfuerzos.

Parecía llevar a su equipo a la victoria cuando conectó dos seises para tomar a Jofra Archer por 22 en el 18 antes de deslizar a Luke Wood por dos cuatros más en el 19.

Pero Inglaterra aguantó: Curran, recientemente destituido, encontró a los Yorkers bajo presión tras su muerte.

Significa que el entrenador en jefe Brendon McCullum y el capitán Harry Brook, autor de 53 goles en el triunfo de Inglaterra por 184-7, comienzan su Copa del Mundo sin la ignominia de presenciar una de las mayores sorpresas en la historia de la Copa del Mundo.

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Les quedan tres días antes de su próximo partido contra las Indias Occidentales el miércoles en el mismo campo.

Inglaterra, aliviada, sobrevive

El alivio de Inglaterra fue evidente al final. No hubo ninguna celebración salvaje. Lo habían sacado del abismo.

A pesar de todo lo sucedido este invierno, llegaron a esta Copa del Mundo como favoritos después de haber ganado 10 de sus últimos 11 T20.

Si Curran no hubiera salvado la victoria, todo –el futuro de McCullum en particular– habría sido puesto bajo el microscopio nuevamente.

Esto se pospone para otro día. También hay que felicitar a Inglaterra por no desfallecer como lo han hecho antes otros equipos ingleses.

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El crédito también es para Will Jacks, quien conectó tres seises importantes en el último over de las entradas de Inglaterra para terminar con 39 sin outs, y Liam Dawson, quien ganó 2-21 en sus cuatro overs en su primer partido de la Copa del Mundo a la edad de 35 años.

Cómo Curran salvó a Inglaterra

Curran ya parecía haber desviado el impulso hacia Inglaterra una vez.

Después de que Nepal llegara a 124-2, su balón más lento detuvo a Dipendra Singh Airee en el 44 cuando el derecho fue atrapado en lo profundo. Rohit Paudel fue despedido por Dawson por 39 carreras en el siguiente over.

Pero los experimentados jugadores de bolos de Inglaterra, Archer y Adil Rashid, quienes concedieron 42 en tres overs, tuvieron problemas, dejando a Curran en último lugar.

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No concedió ningún límite en el final final, mezclando su ritmo y en su mayor parte los bolos completos.

Inglaterra lo dejó caer antes de ser llamado a fines del verano pasado, pero lo entregaron cuando más lo necesitaban.

Nepal, una amenaza real durante este Mundial

Los jugadores nepalíes completaron al final una vuelta de honor ante su desinflada afición.

Aunque se esperaba que causaran problemas en esta Copa del Mundo, después de haber vencido a las Indias Occidentales en tres partidos el año pasado y llevado a Sudáfrica al último balón en la Copa del Mundo de 2024, nunca han vencido a una nación importante en el escenario mundial.

También fueron excelentes con la pelota: Sandeep Lamichhane, que gira las piernas, fue la elección con 1-25, incluido el wicket de Tom Banton lbw para dos.

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Sher Malla, el fuera de giro, atrapó a Phil Salt desde un borde superior con su primera bola en el cricket internacional y Airee también tomó dos ventanillas con su fuera de giro en una excelente actuación general.

Jacob Bethell hizo un entretenido 55 y Harry Brook un bien colocado 53 para Inglaterra, pero el bateo de Nepal fue parejo mientras barrían y corrían.

Según esta evidencia, y dado que juegan los cuatro partidos en Mumbai, tienen posibilidades reales de avanzar en este grupo.