MIRAR: Weston McKennie del USMNT anota un gol de cabeza perfecto y establece una marca personal

El mediocampista de la selección nacional masculina de Estados Unidos, Weston McKennie, anotó nuevamente para la Juventus el domingo, continuando con la mejor racha goleadora de su carrera antes de la Copa Mundial de este verano en Norteamérica.

McKennie anotó el primer gol de la Juventus en el empate 2-2 con la Lazio, y el gol inició la remontada de su equipo con un cabezazo en el minuto 59 que redujo a la mitad la ventaja de los visitantes. El partido comenzó cuando Kenan Yildiz entró en el área de penalti, pero intentó pasar y vio a Manuel Locatelli haciendo una carrera central hacia el área. Sin embargo, antes de entrar al área, Locatelli vio a McKennie frente a él y el estadounidense se movió rápidamente para disparar, pero el balón golpeó a un oponente.

El balón luego se desvió hacia la derecha de McKennie y cayó al sustituto de la Juventus, Edon Zhegrova, quien disparó un tiro que fue detenido por el portero de la Lazio Ivan Provedel. Luego, el balón rodó hacia la izquierda del atacante, y McKennie corrió hacia el balón pero se detuvo inteligentemente cuando giró fuera de su alcance. Andrea Cambiaso, en cambio, recibió el balón en la línea de fondo, McKennie, consciente del movimiento de su compañero, retrocedió unos pasos antes de girar hacia la portería, saltando en el aire y enviando el balón al fondo de la red con la cabeza, sumando puntos de estilo besándolo en el poste.

Mira el gol a continuación.

McKennie ahora tiene siete goles en todas las competiciones con la Juventus esta temporada, lo que la convierte oficialmente en la mejor temporada goleadora de su carrera en el club. Marcó todos sus goles después de que el ex entrenador italiano Luciano Spalletti asumiera el cargo de entrenador del equipo en noviembre, y las preferencias tácticas de Spalletti allanaron el camino para un nuevo rol que permitió a McKennie desarrollar sus habilidades de ataque. Ha sido un elemento básico para el nuevo entrenador como jugador ofensivo por la derecha, aunque tiene la libertad de moverse centralmente y desempeñar un papel importante en la operación goleadora de la Juventus, un cambio de estilo al que el jugador de 27 años se ha adaptado fácilmente.

Las tareas de ataque no son ajenas al versátil McKennie, pero desde que se unió a la Juventus al comienzo de la temporada 2020-21, ha sido desplegado en una amplia variedad de posiciones, incluso como mediocampista profundo y extremo, roles que no han maximizado sus fortalezas de ataque. Spalletti tuvo una impresión muy diferente de las habilidades de McKennie, una impresión que benefició al equipo y al jugador en igual medida.

“McKennie es un delantero central perfecto”, dijo Spalletti después de la victoria del mes pasado sobre el campeón de la Serie A, Napoli. “Él pelea, es fuerte en el juego aéreo y puede saltar alto. Juega para obtener resultados porque toma decisiones. Sería un delantero perfecto”.

La forma actual de McKennie le da al entrenador en jefe del USMNT, Mauricio Pochettino, otra opción para encontrar goles mientras intenta construir una versión ofensiva del equipo a tiempo para la Copa Mundial del próximo verano en casa. Actualmente se desconoce exactamente cómo Pochettino podría desplegar a McKennie: el jugador ha estado entrando y saliendo de la selección nacional durante el último año, principalmente debido a la falta de disponibilidad. No fue elegible para la Copa Oro de la Concacaf en junio pasado mientras competía en el Mundial de Clubes con la Juventus y Pochettino lo dejó fuera de la plantilla para los amistosos de noviembre, una victoria por 2-1 sobre los futuros oponentes de la fase de grupos de la Copa del Mundo, Paraguay, y una victoria por 5-1 sobre Uruguay, para que pudiera instalarse después de que Spalletti fuera contratado.

La Juventus ocupa actualmente el cuarto lugar, a 12 puntos del líder de la Serie A, pero se encuentra en medio de una batalla competitiva para clasificarse para la edición de la próxima temporada de la Liga de Campeones de la UEFA.