Sam Darnold consolida su estatus único entre los QB del draft de 2018 como campeón del Super Bowl

SANTA CLARA, California – “Fue divertido. »

Esas fueron las primeras palabras pronunciadas por Sam Darnold, quien apenas había sudado, mientras se acercaba a su tackle posterior al partido del domingo por la noche, el mariscal de campo de los Seattle Seahawks, campeón del Super Bowl por primera vez en su singular carrera de ocho años después de la victoria de su equipo por 29-13 sobre los New England Patriots.

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Esto no debería haber sido muy divertido para los New York Jets. O los Carolina Panthers. O los Vikingos de Minnesota. Todas estas franquicias de la NFL tuvieron a Darnold en su plantilla en algún momento durante su carrera itinerante, pero ese no es el caso ahora. Estos clubes también se han combinado para obtener cero Trofeos Lombardi desde la fusión AFL-NFL de 1970… y llevarán este donut colectivo por un año más mientras Darnold, ahora dos veces Pro Bowler, se prepara para su primer anillo.

El domingo tampoco pudo haber sido muy divertido para Baker Mayfield. O Josh Allen. O Lamar Jackson. Al igual que Darnold, todos fueron selecciones de primera ronda en 2018. A diferencia de Darnold, quien también fue miembro de los 49ers de San Francisco cuando fueron campeones de la NFC en 2023, este trío se combinó para ganar tres premios MVP de la liga… sin hacer apariciones en el Súper Domingo.

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“No pensé que sería (el campeón inaugural de QB de 2018)”, sonrió Darnold. “Es especial, hombre. Y no se trata de eso; para mí, nunca se ha tratado de eso. Simplemente estoy haciendo lo mejor que puedo. Porque, todos los días, quiero ser el mejor mariscal de campo de los Seattle Seahawks; eso es realmente a lo que se reduce”.

Misión prácticamente cumplida.

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Darnold no tuvo exactamente una actuación anotadora el domingo, completando la mitad de sus 38 pases para 202 yardas, incluido un touchdown de 16 yardas al ala cerrada AJ Barner que abrió el juego en el último cuarto.

Sin embargo, Darnold también destruyó su reputación de descuido con el balón, heredada de su tiempo en la USC, al proteger la piel de cerdo, no cometer pérdidas de balón (no tuvo ninguna en los playoffs después de liderar la NFL con 20 en la temporada regular) y aceptar solo una captura. Mientras tanto, su homólogo de Nueva Inglaterra, Drake Maye, finalista de MVP en 2025, ganó tres regalos y fue eliminado seis veces por la enjambre defensiva de Seattle, aunque se podría culpar a Maye por las constantes fugas que enfrentó.

“No tuve mi mejor material hoy, pero el equipo me apoyó: nuestra defensa y nuestros equipos especiales”, dijo Darnold, cuya actuación poco espectacular fue lo suficientemente buena para un gigante de Seattle que no necesitaba nada más de él.

“Simplemente jugamos como siempre jugamos, fuimos resilientes y salimos victoriosos. Así que eso fue bastante especial”.

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Sin embargo, su éxito también fue especial para los jugadores de los Seahawks que han llegado a amar a su mariscal de campo, a pesar de que no ha estado en la plantilla durante 11 meses.

“Es una historia increíble. No creo que haya un mariscal de campo en la historia de la NFL que haya hecho lo que él ha hecho: haber pasado por las cosas por las que tuvo que pasar”, dijo el receptor abierto Cooper Kupp. “Cree en él, derrota a todos los que le dijeron que ya no era ese tipo, que no podía ser titular.

“Estoy muy agradecido de haber llegado a conocer a Sam Darnold como persona, porque explica todo lo que sucedió en su carrera”.

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El pateador Jason Myers, compañero de equipo de Darnold en su primer año con los Jets, agregó: “Él es sólo uno más de los muchachos, es simplemente genial en el vestuario. Sabía que encajaría de inmediato cuando lo contratamos aquí”.

Y con dos años restantes de contrato y un equipo cargado a su lado, este puede ser sólo el comienzo de la era dominante de Darnold.

“Para ser honesto, no creo que me haya dado cuenta todavía”, dijo Darnold sobre el momento decisivo de su carrera hasta el momento.

“Pero es especial: este grupo es la razón por la que es especial, la conexión que todos tenemos como jugadores, el amor que nos tenemos unos a otros”.

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Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: Sam Darnold de los Seahawks: de rechazo de los Jets a campeón del Super Bowl 60