Seis Naciones 2026: ¿El técnico de Irlanda, Andy Farrell, formará equipo con Italia?

Cuando Andy Farrell se hizo cargo de Irlanda después del Mundial de 2019, el ex especialista defensivo de Joe Schmidt fue llamado a reformar radicalmente un equipo que claramente había caído desde una altura considerable.

En 2018, Irlanda ganó un Grand Slam de las Seis Naciones y venció a Nueva Zelanda en Dublín en una barrida de otoño.

Cuando Farrell asumió el mando, Inglaterra había hecho un agujero en forma de Manu Tuilagi en sus mejores planes para la Copa del Mundo de cara al torneo y fue sorprendida por Japón en la fase de grupos antes de que los All Blacks se vengaran en los cuartos de final.

Luego, después de ser el entrenador en jefe en espera durante un año, hubo la sensación de que la asociación de Farrell con el boleto anterior había hecho que su mandato tuviera un mal comienzo.

Sin embargo, en el momento de su primer partido a cargo en febrero de 2020, Farrell resistió cualquier tentación de forzar una ruptura importante con el régimen de Schmidt, y sus mayores decisiones de selección giraron en torno a reemplazar a los veteranos retirados Rob Kearney y Rory Best.

Si darle a Caelan Doris un debut internacional fue un guiño al futuro, el nombramiento de Johnny Sexton, que entonces tenía 34 años, como capitán fue una clara indicación de que nos centramos en el aquí y el ahora.

Mientras Irlanda luchaba por dos campañas del Seis Naciones por el tercer lugar interrumpidas por la pandemia de Covid-19, Farrell se mantuvo firme en su enfoque de evolución en lugar de revolución y fue recompensado por su fe con una victoria histórica en Nueva Zelanda en 2022 y un Grand Slam del Seis Naciones el año siguiente.

Sin embargo, tras la humillante derrota del jueves ante Francia en París para dar inicio al Seis Naciones de 2026, Farrell enfrentó los llamados más fuertes desde los primeros días de su mandato para reformar radicalmente el equipo.

Con Italia en Dublín el sábado por la tarde, ¿el entrenador aguantará o se torcerá?