Cómo se relacionan las expectativas de gestión de Aston Martin y Honda con el diseño de F1 de Newey

“Como presidente ejecutivo, estoy orgulloso de lo que representa este momento, porque lo que define a este equipo es más que lo que sucede en la pista. La Fórmula 1 requiere valentía y recompensa a aquellos que están dispuestos a construir algo extraordinario y se mantienen firmes en sus ambiciones”.

Fue con estas palabras que Lawrence Stroll inauguró el lanzamiento de Aston Martin el lunes por la tarde en el Centro Rey Abdulaziz para la Cultura Mundial en Ithra, sede del patrocinador principal, Aramco. El propietario del equipo ha hablado de una nueva era para Aston Martin, lo cual es comprensible dado el acuerdo de trabajo con Honda y el hecho de que el AMR26 es el primer coche de F1 del equipo diseñado por Adrian Newey.

Si a eso le sumamos el nuevo campus y el túnel de viento, todos los ingredientes para el éxito a largo plazo parecen estar en su lugar. No es casualidad que Stroll padre enfatizara en el lanzamiento que proporcionaría todas las herramientas necesarias para ganar, mientras que Newey dijo que el equipo con sede en Silverstone ahora tiene las mejores instalaciones de la Fórmula 1.

“Las instalaciones son insuperables. La visión y la inversión de Lawrence en este edificio nos han brindado, sin duda, las mejores instalaciones en la Fórmula 1. Y eso es un tremendo activo”, dijo Newey.

A pesar de esto, el mensaje del lunes en Arabia Saudita fue ligeramente diferente. Aston Martin quería principalmente gestionar las expectativas para el inicio de la temporada, algo que tanto Newey como los pilotos se hicieron eco: la posición del equipo en Australia no es decisiva; lo que más importa es cómo avanza el desarrollo posteriormente.

“Lo que es único este año es que el ritmo de desarrollo va a ser muy, muy alto para todos, debido a las nuevas regulaciones y también a la complejidad de los motores”, dijo Alonso.

“Así que no estoy realmente preocupado por Bahrein o las dos primeras carreras, porque creo que el campeonato y tener una buena o mala temporada va a jugar un poco más en la segunda mitad de la temporada que en la primera mitad de la temporada.

“Así que para nosotros es importante terminar en Bahréin con un buen conocimiento del coche y luego pensar más en las carreras siete, diez o doce o lo que sea y tener un camino de desarrollo claro.

Lance Stroll, por su parte, bromeó acerca de que George Russell ganó en Melbourne por un margen de 30 segundos. Aunque era principalmente una broma, tenía una connotación seria. El canadiense dijo que esperaba diferencias significativas al inicio de la temporada.

La situación de Honda sigue siendo un gran interrogante

Aston Martin está jugando a largo plazo, pero ¿qué hay exactamente detrás de esto?

Para empezar, está vinculado al socio de tren motriz Honda. La marca japonesa se ha mostrado muy cautelosa durante los últimos meses. Si bien esto está en parte en consonancia con el estilo de comunicación tradicionalmente cauteloso de Honda, también es cierto que su proyecto de F1 es ahora algo diferente de su época con Red Bull.

El año pasado, Koji Watanabe admitió que muchas personas habían sido alejadas del proyecto de F1 y reasignadas a otras actividades de I+D. Se trata de la decisión de Honda de abandonar oficialmente la F1 a finales de 2021. La marca japonesa llegó entonces a un acuerdo con Red Bull para seguir operando sus propulsores hasta finales de 2025, pero el impacto ya se había sentido. Como resultado, Honda tuvo que reconstruir hasta cierto punto su proyecto tras el acuerdo con Aston Martin.

unidad de potencia honda

Foto de: Honda

Las instalaciones de Sakura siempre son de última generación, aunque establecer una nueva relación lleva tiempo; Watanabe reconoció el lunes que la distancia puede ser un factor de complicación.

“Nuestros ingenieros viajan a menudo a Silverstone, y los ingenieros de Aston Martin también trabajan muy duro en nuestra fábrica en Japón. Eso en sí mismo es un desafío, y tal vez los costes de vuelo sean un poco desventajosos para nosotros en comparación con los fabricantes europeos”, admitió Watanabe.

“Pero a veces la diferencia horaria también es un favor para nosotros. Si enviamos una pregunta a Silverstone al final de la jornada laboral en Japón, a la mañana siguiente ya habremos recibido la respuesta. Es una especie de desarrollo de 24 horas”.

Debido a estas cuestiones prácticas y a la actual controversia en torno a la relación de compresión, las cosas pueden tardar un poco más en el lado del sistema de propulsión, para lo cual el sistema ADUO ofrece posibilidades.

“Obviamente no tenemos mucha información”, dijo Alonso cuando se le preguntó sobre la situación de Honda. “Solo conozco la información que sabes, los mensajes que decían que llegaban un poco tarde.

“Pero es un partido largo y estoy seguro de que incluso si empezamos un poco tarde, todavía tenemos mucho tiempo para recuperarnos. La segunda parte de la temporada será más importante que la primera, en mi opinión”.

Fernando Alonso y Adrián Newey, Aston Martín

Foto de: Aston Martin

Newey apostó por un concepto con margen de desarrollo

Curiosamente, esta idea también se refleja en el diseño de Newey. El retraso con el nuevo túnel de viento y su propio período de licencia de jardinería, durante el cual trabajó en el concepto general del AMR26, significaron que Newey sintió que sólo podía empezar a trabajar relativamente tarde.

El resultado visto en la pista de Barcelona parecía especialmente agresivo e interesante, pero según Newey era sólo un primer paso.

“Creo que este año probablemente habrá una enorme cantidad de desarrollo”, dijo. “Me imagino que para muchos equipos, incluido hasta cierto punto el nuestro, el coche que usaron en la pretemporada en Barcelona será bastante diferente al coche que realmente conducirán en Melbourne. Estoy seguro de que ese ritmo continuará durante toda la temporada”.

Y esto es precisamente lo que fue crucial en el enfoque de Newey. Sobre todo quería proponer un concepto que ofreciera margen de desarrollo. Inicialmente, todos los fundamentos tenían que ser perfectos, después de lo cual todos los demás elementos, incluida la carrocería del coche, podían ajustarse durante la temporada.

“Hemos tratado de construir algo que esperamos tenga mucho potencial para crecer”, dijo Newey.

“Lo que quieres tratar de evitar es un auto que salga bastante optimizado en su ventana pero que carezca de mucho potencial de desarrollo. Hemos tratado de hacer lo contrario, por eso nos hemos centrado realmente en los fundamentos, pusimos nuestro esfuerzo en eso, sabiendo que algunos de los apéndices (las alas, la carrocería, las cosas que se pueden cambiar durante la temporada) tendrán potencial de desarrollo”.

Paseo Lance, Aston Martin

Foto de: Aston Martin Racing

Con estos fundamentos, Newey se refiere al concepto general y a la suspensión delantera y trasera, que es el área donde los competidores están más impresionados con la creación de Newey y describen el diseño como “extremo”, particularmente en la parte trasera del automóvil.

“Todo comienza con el embalaje general del automóvil: dónde se transporta el automóvil en la distancia entre ejes, dónde se transportan las masas principales”, añadió Newey. “Luego esto se extendió a las suspensiones delantera y trasera: ambas suspensiones tienen sus propios papeles muy importantes que desempeñar en esta manipulación del campo de flujo”.

Si Newey ha logrado dominar los fundamentos del AMR26, entonces la base al menos debería ser sólida y capaz de desarrollarse significativamente a lo largo de la temporada. Esto explica por qué “desarrollo” fue la palabra de moda en el evento de lanzamiento en Arabia Saudita y por qué este aspecto se considera incluso más importante internamente que la posición exacta del equipo en Melbourne.

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– El equipo de Autosport.com