¿Podrá Lookman revivir el previsible Atlético de Madrid de Simeone?

La llegada de Ademola Lookman al Atlético de Madrid supone una gran oportunidad para Los Colchoneros y su entrenador Diego Simeone, bajo fuego, no sólo por eliminar al Barcelona en las semifinales de la Copa del Rey, sino también por ganar su primer trofeo en cinco largos años.

El internacional nigeriano nacido en Londres posee habilidades para regatear con los dos pies, una velocidad notable, talento para el gol y buena visión. Es el tipo de jugador que es la antítesis del estilo de juego a menudo moribundo, reacio al riesgo y cada vez más predecible de Simeone.

No ha llegado al Atleti, procedente del Atalanta, en condiciones óptimas, pero el momento es excepcional: si puede replicar algunas de las cosas que le infligió al Real Betis en los cuartos de final de la Copa la semana pasada, pero hacerlo en dos partidos contra el Barcelona en la semifinal, entonces los campeones podrían ver su talón de Aquiles específico siendo atacado con éxito y dolor.

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Este simpático y entusiasta delantero trotamundos posee un atletismo ilimitado que supera el alto tiempo de prensa de Hansi Flick (quizás incluso más en el Camp Nou la próxima semana que en casa el jueves), y tiene la bolsa de trucos, tiros y asistencias que pueden enviar a sus compañeros de equipo a la portería de Joan García, corriendo hacia ese tentador espacio vacío de 35 a 40 yardas detrás de la línea defensiva del Barça y la posición avanzada y amplia del portero de García.

Lookman no es del todo desconocido en el Barcelona, ​​pero está muy, muy lejos de ser un jugador al que acostumbran a juzgar y defender instintivamente por duelos anteriores. Jugó con Dani Olmo en el RB Leipzig y juntos empataron 0-0 contra el Bayern de Múnich de Flick en 2020.

Las referencias personales, la comprensión automática de jugadores peligrosos, creativos y rápidos son extremadamente valiosas, pero en este caso Lookman es un demonio primaveral cuyas decisiones, habilidades, mentalidad, ritmo y audacia pueden sorprender al Barcelona. Es especialmente interesante que el jugador de 28 años, campeón del mundo con Inglaterra en la categoría sub-20 y que ganó la UEFA Europa League 2023-24 con un hat-trick demoledor para el Atalanta en la final contra el Bayer Leverkusen de Xabi Alonso, juegue en el lateral izquierdo.

De todos los pilares de Flick, el que más ha tenido problemas, el que parece más exagerado y el que consistentemente ha combinado maravillosas habilidades de ataque con errores defensivos cuestionables es el lateral Jules Koundé. Si a esto le sumamos que la línea de banda derecha del Barcelona, ​​justo enfrente de la parte del área donde patrulla Lookman, la completa Lamine Yamal, ¿ves la imagen tentadora que emerge?

El emocionante nuevo fichaje del Atleti, Koke, Álex Baena y el ex compañero de Lookman en Atalanta, Matteo Ruggeri, lo alimentan (Lookman, Ruggeri y el portero suplente/de Copa del Atlético, Juan Musso, jugaron juntos en esa victoria final de la Europa League): ¿quizás sea solo un indicio de que estas combinaciones pueden llevar al Atleti más allá de los horrores de la derrota total de la temporada pasada por 4-4 (fuera) pero 0-1 (en casa) en la semifinal contra el Barça?

Pero si Koundé está en dificultades, ¿Yamal tendrá que retroceder aún más de lo habitual para contener a Lookman? ¿Existe alguna posibilidad de que, simplemente ofreciendo el fútbol efervescente y optimista que mostró contra el Betis en Sevilla la semana pasada, Lookman pueda ofrecer un antídoto parcial al joven de 18 años que batió récords?

Por supuesto, esto podría funcionar en una dirección completamente diferente. Yamal y Koundé están acostumbrados a correr enormes riesgos posicionales; están acostumbrados a enfrentarse a cualquier tipo de oponente y decir efectivamente: Nos defiendes, nos atacas, nos pateas, nos presionas, nos marcas dos veces… encontraremos la manera de superarlo, crear una amenaza y marcar.. Forman un auténtico dúo dinamita.

Yamal, para que conste y para beneficio de Lookman, acaba de marcar cinco goles en cinco partidos consecutivos con el Barcelona, ​​dos años antes de lo que lo hiciera Lionel Messi a la misma edad. También marcó 24 goles a una edad más temprana que cualquier jugador en el siglo XXI, eclipsando el récord establecido por Kylian Mbappé al hacerlo aproximadamente un año y medio antes que la máquina de goles del Real Madrid, ganador de la Copa del Mundo.

Sin embargo, siendo el Atleti, por supuesto, hay peros y suficientes para llamar la atención.

Lookman ha estado “en conflicto” con el Atalanta durante la mayor parte de la temporada, ya que su deseo de unirse al Inter de Milán se vio frustrado por el club de Bérgamo que exigió casi el doble del importe de transferencia pagado por el Atlético para ficharlo en enero (60 millones de euros entonces, 35 millones de euros hoy). El Atalanta lo dejó porque no confiaba en que el londinense, que ahora está en su cuarta gran liga continental: Premier League, Bundesliga, Serie A, LaLiga, terminaría su contrato, se negaría a renovarlo y luego se iría gratis el próximo verano. Así de mal se había deteriorado la relación.

Por lo tanto, su tiempo de partido esta temporada se ha visto significativamente limitado por el entrenador Raffaele Palladino. Si se comparan los minutos de Lookman esta temporada antes de su llegada a Madrid (797), ocuparía el puesto 18 en la lista competitiva de minutos del equipo del Atleti.

El chico está un poco oxidado, tal vez un destello de su mejor resistencia y resistencia; es un rasgo desafortunado que se puede llevar a la semifinal de la Copa contra los campeones de España. Eso no quedó patente cuando anotó, asistió y jugó un papel clave en la humillación del Atlético por 5-0 al Betis en la Copa la semana pasada, pero es algo en lo que él y el equipo físico del Atleti trabajarán esta semana.

Dicho esto Los ColchonerosPor supuesto, nada es fluido, fácil o directo.

Lookman fue inteligente, útil y lució amenazador en esa notable derrota en casa por 1-0 ante el Betis en la liga el domingo, en el campo durante 70 minutos. Cuando fue sustituido, la idea no parecía descabellada, pero no le sentó bien al hombre que le trajo al club y bueno, ahí están los 35 millones de euros desembolsados: el director deportivo del Atleti, Mateu Alemany.

El director del partido televisivo dirigió un disparo directo hacia las gradas del Metropolitano para atrapar a Alemany (bastante nuevo en el club pero la cara del futuro y alguien que pondrá un énfasis diferente en Simeone en el futuro) con una expresión facial que se registró en algún lugar del espectro de duda-preocupación-disgusto. Era una expresión que decía: ¿Está seguro? Bueno… consecuencias en tu cabeza, Diego.. Al menos esa es mi interpretación.

Otra interpretación mía es que vislumbramos lo que estaba pensando el entrenador cuando su excompañero del Atlético, doble ganador de la Copa-Liga de 1996, el legendario delantero Kiko, habló sobre Lookman en la radio española la semana pasada. El técnico de 53 años, que disputó 26 partidos con España entre 1992 y 1998, sugirió que para sacar lo mejor de Lookman de manera constante sería necesario recurrir a todas las mágicas habilidades de gestión de hombres de Simeone.

Quizás me equivoque al escuchar las palabras de Simeone en lo que dijo Kiko, pero tengo la impresión de que el argentino hace su reclamo como respuesta a la llegada de Alemany. Veremos cuál de ellos ganará esta batalla en particular.

A corto plazo, la perspectiva de que Lookman y Ruggeri se enfrenten a Yamal y Koundé en dos partidos durante los próximos diez días es aún más fascinante. Bienvenido a España, bienvenido al Atleti, Ademola.