El patinador de velocidad estadounidense Jordan Stolz gana el oro en los 1.000 metros y establece un récord olímpico

Jordan Stolz ha imaginado este momento la mayor parte de su vida, desde que tenía 5 años, cuando aprendió a patinar en un estanque helado en su patio trasero de Wisconsin después de enamorarse del patinaje de velocidad durante los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010, y con la esperanza de algún día subirse al podio.

Entonces, ¿cuál fue la pequeña molestia de esperar diez minutos para estar seguro de que esta primera medalla de oro en patinaje de velocidad sería para él el miércoles?

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Stolz tuvo que esperar para celebrar hasta que otro competidor tuviera la oportunidad de patinar nuevamente, entonces rápidamente pudo sonreír mientras se inclinaba hacia adelante para recibir su medalla de oro por ganar los 1.000 metros masculinos en el Campeonato Mundial. Juegos de Milán Cortina en un tiempo récord olímpico.

Stolz ahora espera continuar y ampliar su colección de trofeos compitiendo en tres eventos más en Milán.

“Estoy tan descansado como puedo”, dijo Stolz a CBS News antes de la competencia del miércoles. “Y esta debería ser una de las mejores carreras que he tenido en todo el año. Eso es lo que estoy buscando”.

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Patinando en la penúltima pareja en el Estadio de Patinaje de Velocidad de Milán, una instalación temporal construida para estos Juegos Olímpicos que hasta ahora ha producido tiempos rápidos, Stolz terminó en 1 minuto 6,28 segundos.

El joven de 21 años no puso en peligro su récord mundial de 1:05.37, pero mejoró el estándar olímpico de 1:07.18 que se mantenía desde 2002, antes de que naciera Stolz. Las cuatro carreras de patinaje de velocidad en pista larga celebradas en Milán se ganaron con los tiempos más rápidos jamás celebrados en unos Juegos Olímpicos.

El holandés Jenning de Boo fue medio segundo más lento que Stolz y se llevó la medalla de plata. Nadie más llegó a un segundo del tiempo de Stolz. Zhongyan Ning de China ganó la medalla de bronce.

La medalla de Stolz fue la primera en este nivel: a los 17 años en los Juegos de Beijing 2022, Stolz quedó en el puesto 14 en 1.000 y en el 13 en 500.

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También fue la primera medalla de cualquier tipo en los 1.000 metros masculinos para Estados Unidos desde los Juegos de Vancouver en 2010. Fue entonces cuando Shani Davis, mentor de Stolz, ganó su segunda medalla de oro consecutiva en esa prueba y Chad Hedrick se llevó a casa la medalla de bronce. Los holandeses han ganado los 1.000 metros en cada uno de los últimos tres Juegos de Invierno.

Con Eric Heiden, el único patinador de velocidad en ganar cinco medallas de oro en una sola Olimpiada, sentado junto al rapero Snoop Dogg en las gradas, Stolz estaba por delante de De Boo cuando se completó una vuelta completa. Entonces De Boo se adelantó. Pero Stolz se adelantó en la última curva y cruzó primero con las manos en las rodillas.

Al poco lo celebró con un discreto movimiento de su mano derecha.

Sin embargo, una vuelta completa de la victoria con bandera estadounidense tuvo que posponerse por un tiempo: primero tenía que disputarse la última ronda del día. Y luego hubo un retraso de 10 minutos antes de que Joep Wennermars de Holanda tuviera la oportunidad de patinar nuevamente porque fue golpeado durante su serie inicial.

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Pero Wennermars no estuvo cerca de vencer a Stolz, que comenzó el día como el gran favorito y salió victorioso en el momento decisivo.

Stolz no sólo posee el récord mundial de 1.000 m que estableció en enero de 2024, sino que también es dos veces campeón del mundo en esta distancia. Además, logró un récord de 5 de 5 en el circuito de la Copa del Mundo esta temporada en este evento, confirmando su estatus como el hombre a vencer en los Juegos de Invierno.

En una escena sorprendente en las Pruebas Olímpicas de Estados Unidos en Milwaukee en enero, Stolz cayó al hielo unos pocos pasos antes de los 1.000, luego volvió a subir y terminó con el tercer mejor tiempo.

No hubo tal problema cuando más importaba el miércoles.

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Esta carrera fue la primera de cuatro eventos que Stolz ha programado en Milán, y no es poco realista pensar que podría salir de Italia con cuatro medallas de oro, dado su historial y dominio últimamente. Tras dos días de descanso, también está inscrito en los 500 metros el sábado, los 1.500 m el 19 de febrero y la salida masiva el 21 de febrero, último día de patinaje de velocidad en estos Juegos Olímpicos.

El nombre de Stolz se menciona a menudo junto al de Heiden, la superestrella que es el único patinador de velocidad en ganar cinco medallas de oro en pista larga en unos solos Juegos de Invierno. Heiden ganó cinco pruebas individuales en los Juegos Olímpicos de Lake Placid de 1980: 500, 1.000, 1.500, 5.000 y 10.000.

Stolz dice que se siente halagado al escuchar tales comparaciones, pero también se apresura a notar que lo que Heiden logró fue notablemente diferente, dada su participación en las cinco distancias. Stolz puede añadir distancias más largas a su repertorio más adelante; Por ahora es el mejor que hay en sprints.

Los holandeses han ganado los 1.000 metros en cada uno de los últimos tres Juegos de Invierno.

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Stolz, de 21 años, empezó a patinar en el estanque detrás de la casa de su familia después de ver Apolo Ohno Y Shani Davis en los Juegos Olímpicos de Vancouver 2010, según el equipo de EE. UU.

Ohno recurrió a las redes sociales después de la carrera y afirmó que Stolz estaba “construido de manera diferente”.