Jordan Stolz gana el oro y demuestra por qué será la estrella de los Juegos Olímpicos de Invierno 2026

EL velocidad Parte del patinaje de velocidad no es lo más fácil de trasladar a una pantalla de televisión.

Cuando hombres y mujeres compiten en las carreras de 100, 200 y 400 metros en los Juegos Olímpicos de verano, su pura destreza atlética es evidente. Aparece en un programa. Con las piernas agitadas y los brazos agitados, ocho corredores lanzan sus corazones a solo unos pasos de distancia mientras un mar de humanidad compuesto por decenas de miles de poderosos gritos surge de sus entrañas. Es un teatro obvio y convincente, y la velocidad (gracias a la tecnología avanzada y las cámaras que se mueven junto a los velocistas) es tangible incluso cuando lo miras desde la comodidad de tu sofá.

El patinaje de velocidad, el análogo de la carrera de velocidad en los Juegos Olímpicos de Invierno, no genera este atractivo generalizado cada cuatro años, cuando llega al escenario principal en febrero. Los patinadores parecen rápidos, pero ¿a qué velocidad van? En realidad ¿yendo? Esto puede ser difícil de discernir. Y, después de todo, usan patines, por lo que el entrenamiento y la resistencia necesarios para ser un competidor de nivel olímpico se ven algo mitigados porque se mueven sobre el hielo. Más allá de eso, los ciclistas usan trajes con capucha sobre la cabeza (por aerodinámica) y también usan gafas protectoras.

Justo o no, es difícil para el patinaje de velocidad convertir a la mayoría de sus mejores atletas en atletas altamente comercializables que realmente puedan entrar en la corriente principal.

Sin embargo, Jordan Stolz puede ser demasiado grande para conservarlo.

Al diablo con los deportes especializados, Estados Unidos parece tener su próxima superestrella olímpica. El joven de 21 años de Wisconsin hizo su debut olímpico en 2026 el miércoles en Milán y superó el considerable revuelo que lo siguió en el período previo a estos Juegos.

Stolz ganó el oro en los 1.000 metros y, por si fuera poco, lo hizo remontando y estableciendo récords. La fuerza sobrehumana de Stolz le permite no agotarse durante las carreras. Mientras que otros patinadores de velocidad de élite encuentran que sus tiempos inevitablemente se ven afectados por segundos críticos a medida que avanzan en sus carreras, la resistencia de Stolz es un separador fenomenal.

Mira cómo usó sus habilidades para ganar el oro el miércoles.

El tiempo de 1:06.28 de Stolz estuvo 0.50 segundos por delante de su principal rival, el holandés Jenning de Boo.

Como ocurre en muchas pruebas de velocidad en los Juegos Olímpicos, la diferencia entre el primero y el segundo o entre el segundo y el tercero puede ser de una, dos o tres centésimas de segundo. El tiempo de Stolz fue ridículamente medio segundo más rápido que el de De Boo, marcando la mayor diferencia entre el oro y la plata olímpicos en los 1.000 metros desde 1984.

Stolz también batió el récord olímpico anterior por casi un segundo. Sin embargo, el miércoles no estableció ningún récord mundial. Y eso está bien. Él ya tiene eso también. Lo fijó en el campeonato mundial de enero de 2024.

Prepárese, porque el miércoles fue el comienzo de lo que podría ser una carrera olímpica de todos los tiempos para un hombre que creció con un enorme estanque en su patio trasero, entrenó profundamente en las frías y oscuras noches de invierno y ya está convirtiendo la historia de su origen en un cuento de hadas olímpico por excelencia.

Si te perdiste la carrera de Stolz en tiempo real el miércoles, es comprensible. Era media tarde, en plena semana laboral. NBC lo retransmitirá el miércoles por la noche. Tómese el tiempo para mirar, porque este es el anuncio oficial para abordar el tren Stolz. Tiene una medalla de oro y aspira a cuatro.

Aún le queda por venir a Stolz: los 500 metros, los 1.500 metros y la inevitable carrera caótica que es la salida en masa.

Bien podría salir de Milán con cuatro medallas al cuello, y todas ellas podrían ocupar el primer puesto.

Prácticamente ya está al nivel de Michael Phelps y Katie Ledecky, donde sería sorprendente verlo terminar en otro lugar que no sea el primer puesto del podio. Esto se debe a que Stolz obtuvo el primer puesto en los campeonatos mundiales de 2023 y 2024 en los 500, 1.000 y 1.500 metros. Todos en el hielo le temen.

Y es sin duda la mayor estrella de estos Juegos Olímpicos de Invierno.

Sin duda, este deporte ha tenido algunas leyendas a lo largo de las décadas. Eric Heiden cambió para siempre el patinaje de velocidad estadounidense cuando ganó cinco medallas de oro en los Juegos Olímpicos de 1980 en Lake Placid. Bonnie Blair, Apolo Ohno y Shani Davis alcanzaron la cima en las décadas siguientes.

Stolz es el siguiente y está preparado para convertirse quizás en el más grande en triunfar. Tendrá su próxima oportunidad de competir en unos Juegos Olímpicos históricos con la prueba masculina de 500 metros el sábado.