Hokies venció a Clemson en un asunto lento

Clemson regresó de un viaje a la costa oeste con la oportunidad de mantener el ritmo en la cima de la clasificación de la ACC antes de un gran viaje por carretera el sábado. Parece que los Tigres tenían desfase horario por su reciente viaje o estaban demasiado concentrados en el futuro, ya que los Virginia Tech Hokies llegaron a la ciudad y se encargaron de sus negocios, ganando 76-66 en el Littlejohn Coliseum el miércoles por la noche.

La defensa fue opcional en la primera mitad, ya que ambos equipos intercambiaron balones con frecuencia. Cuando llegamos al tiempo muerto sub-8, ambos equipos rondaban la marca del 60% de tiros de campo. Los Hokies consiguieron algunos puntos de banco temprano para ayudar a su ofensiva, y Clemson no pudo detener el juego del guardia fuera de la pantalla. Los Tigres lucieron lentos en defensa, pero encontraron suficiente ofensiva para mantener el ritmo, y Clemson lideraba por uno en el tiempo muerto de los medios de menores de 4 años.

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Cuando terminó la mitad, los problemas defensivos continuaron para los Tigres. Clemson fue superado 11-3 después del último tiempo muerto para los medios, incluido un triple de Amani Hansberry cuando sonaba la chicharra para darle a los Hokies una ventaja de 40-33 en el descanso, solo la tercera vez que los Tigres han permitido 40 o más puntos en la primera mitad esta temporada.

Virginia Tech disparó al 59% desde el campo en la primera mitad, incluida una marca de 7 de 11 desde tres, buena para el 64%. Clemson mantuvo la ventaja en puntos en la pintura y rebotes.

Los Tigres salieron con nueva energía en la segunda mitad con un avance de 5-0, coronado por una enérgica defensa que obligó a tres pérdidas de balón en los primeros tres minutos y medio de la segunda mitad. Terminó rápidamente, con los Hokies manteniéndose calientes desde tres abajo y aprovechando las pérdidas de balón de Clemson para ampliar su ventaja a ocho puntos, la mayor del concurso en el primer descanso para los medios de la mitad. En este punto, estaba claro que los Tigres no habían dado lo mejor de sí y el entrenador en jefe Brad Brownell estaba haciendo todo lo posible para que su equipo funcionara.

Después del tiempo muerto, dos tiros libres llevaron la ventaja de Hokie a dos dígitos y RJ Godfrey fue sancionado por una pantalla en movimiento. La energía en el Littlejohn Coliseum era inexistente. Los titulares Jake Wahlin y Jestin Porter aún no habían anotado, pero como lo ha hecho durante toda la temporada, Nick Davidson, saliendo de la banca, anotó un triple de 27 pies y los Tigres forzaron paradas consecutivas para reducir la ventaja a ocho.

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Los primeros puntos de la noche de Porter llegaron después de una falta sobre los Hokies, cuando el guardia senior clavó el tiro de 25 pies para reducir el déficit a cinco. Después de un triple fallido de Porter, Carter Welling agarró el rebote y derribó el revés, pero en el proceso Welling se torció el tobillo con fuerza en el camino hacia abajo y tuvo que abandonar inmediatamente el juego. Welling recibió un codazo en la cara unos minutos antes y no volvería al partido hasta dentro de unos minutos.

Una gran historia de la noche fueron los tiros libres fallidos. En el minuto 10, los Tigres ya habían fallado cuatro tiros libres y estaban disparando al 59%. Virginia Tech respondió empujando la ventaja a ocho puntos, y cada vez que Clemson comenzaba a recuperarse, los Hokies podían conseguir un gran cubo para acabar con cualquier impulso. En el tiempo muerto de menores de 8 años, Tech todavía estaba disparando por encima del 55%, incluido el 50% desde más allá del arco.

Los cubos consecutivos de Hokie y el mal juego ofensivo de Clemson hicieron que la ventaja técnica volviera a alcanzar los dos dígitos. Welling regresó al juego con cuatro puntos seguidos, pero algunos toma y daca descuidados le costaron a ambos equipos la oportunidad de sumar puntos. Con 4:42 restantes, los Hokies lideraban 67-60.

Después del último tiempo muerto de los medios, las ofensivas fueron lentas y Welling fue básicamente la única ofensiva que Clemson pudo reunir. Después de reducir la ventaja a cinco una vez más, los Hokies respondieron con otra puntuación de tres puntos para apagar las luces de los Tigres. Clemson terminó con siete tiros libres fallidos, mientras que Tech hizo un perfecto 13 de 13 junto con 11 triples. Los Tigres terminaron 5 de 16 tiros más allá del arco. Los Hokies lideraron durante más del 70% del juego.

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Ace Buckner anotó tres puntos a las 8:10 para reducir la ventaja a cinco. A partir de ahí, ningún otro Tiger anotó más que Welling, quien terminó con los últimos 10 puntos del equipo en esos ocho minutos aproximadamente. Los bases titulares Jestin Porter y Dillon Hunter terminaron con seis puntos combinados en 1 de 13 tiros con solo una asistencia entre los dos. Aparte de los 19 puntos de Welling, la única otra ofensiva vino de Buckner y Nick Davidson saliendo de la banca, quienes terminaron con 16 puntos cada uno.

Virginia Tech mejora a 17-8 en general, mientras que Clemson cae a 20-5. Los Tigres desperdiciaron la oportunidad de quitarle el liderato de la liga a Duke en su partido del sábado en Cameron Indoor, donde una derrota podría enviar a Clemson de un empate por el primer lugar al cuarto en el ACC en el lapso de unos pocos días. Las cosas pueden cambiar en un instante si no haces tu mejor esfuerzo todas las noches.

El partido del sábado en Cameron Indoor contra Duke está programado para el mediodía, hora del Este, por ESPN.

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