Cómo Pete Rose llevó a Cincinnati a cambiar el nombre del centro de convenciones
Poner el nombre de Pete Rose a una calle era una cuestión un poco espinosa en 1985. ¿Por qué? Porque Cincinnati honró al gran jugador de béisbol antes que a una de las figuras más veneradas de la ciudad.
El resultado fue uno de varios cambios de nombre para el centro de convenciones del centro de Cincinnati.
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Originalmente llamado Centro de Convenciones y Exposiciones cuando se inauguró en 1967, recibió un nuevo nombre nuevamente el 9 de febrero. El antiguo Duke Energy Center se convirtió en el principal centro financiero después de una renovación de $264 millones. First Financial Bank pagará 10,1 millones de dólares durante los próximos 15 años por el nombre.
Es común que los lugares cambien sus nombres cuando las empresas pagan enormes sumas de dinero por los derechos del nombre.
El estadio Paul Brown se convirtió en el estadio Paycor. El Riverfront Stadium fue Cinergy Field durante un tiempo. Heritage Bank Center se llama Riverfront Coliseum, US Bank Arena y una docena de nombres más.
Sin embargo, nombrar un edificio o una calle con el nombre de una persona es otra cuestión. Aquí es donde entra Pete Rose.
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Pete Rose contra Albert Sabin
En 1985, para celebrar que Rose se convirtió en el rey del éxito del béisbol, la ciudad cambió el nombre de parte de Second Street a Pete Rose Way.
Pete Rose, jugador-gerente de los Rojos de Cincinnati, agita su gorra ante una multitud de 7.000 personas que se reunieron en Fountain Square el 13 de septiembre de 1985 para honrarlo por romper el récord de hits de Ty Cobb en las Grandes Ligas. El alcalde Charles Luken le entregó a Rose un letrero de Pete Rose Way, que conmemora el cambio de nombre de Second Street.
Esto representa un cambio con respecto a los criterios seguidos habitualmente por el Comité de Nombres de la ciudad, que no permitía que las calles o edificios de propiedad de la ciudad llevaran nombres de personas vivas.
Ese requisito es lo que impidió a los médicos locales nombrar una calle en honor al entonces Dr. Albert Sabin, quien desarrolló la vacuna oral contra la polio en el Hospital Infantil de Cincinnati.
El Concejo Municipal estaba trabajando para que se aprobara Pete Rose Way incluso antes de que Rose alcanzara su récord el 11 de septiembre de 1985. Ese verano cambiaron el requisito de “persona viva” para darle luz verde a Rose.
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Los partidarios de Sabin volvieron a apelar al ayuntamiento.
Columnista: Sabin “sigue esperando”
La columnista del Enquirer Camilla Warrick escribió: “Pete Rose se ganó un lugar en un letrero de una calle de Cincinnati con 4,192 hits en 23 temporadas de béisbol lleno de suciedad.
“El Dr. Albert Sabin pasó al menos esa misma cantidad de temporadas en el laboratorio de investigación del Hospital Infantil local, perfeccionando la vacuna que evitó cinco millones de casos de polio y decenas de miles de muertes. Pero todavía está esperando”.
El Dr. Albert Sabin, en silla de ruedas, es recibido mientras lo conducen al nuevo centro de convenciones nombrado en honor del Dr. Sabin en el centro de Cincinnati el 10 de junio de 1986.
Debido a la controversia que siguió, la ciudad nombró oficialmente al centro de convenciones recientemente renovado Centro de Convenciones Albert B. Sabin Cincinnati en noviembre de 1985.
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Después de una expansión en 2006, el centro de convenciones fue conocido brevemente como Cinergy Convention Center durante unos meses antes de convertirse en Duke Energy Center.
Fuentes: Enquirer, archivos del Cincinnati Post y del New York Times.
Este artículo apareció originalmente en Cincinnati Enquirer: Pete Rose, Albert Sabin y cómo el centro de convenciones obtuvo su nombre.
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