Bienvenidos al “Estadio James Hill”

No fue un atraco de la magnitud del partido correspondiente de la temporada pasada cuando Bournemouth perdió 2-0 ante Everton en el minuto 87 y de alguna manera robó los tres puntos, pero la victoria por 2-1 del martes en el estadio Hill Dickinson permitió a los Cherries mostrar otros lados de su carácter.

El partido dependió de un período de ocho minutos en el que el equipo de Andoni Iraola anotó dos veces y luego vio a los Toffees reducidos a 10 hombres cuando el defensa Jake O'Brien fue expulsado por una falta profesional.

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Al ver a los dos equipos alineados físicamente, los aficionados visitantes podrían haber temido lo peor, dadas las dificultades del Bournemouth para defender las jugadas a balón parado, junto con la evidente ventaja de altura del Everton.

Pero como la imprevisibilidad fue un tema recurrente en la temporada del Bournemouth, la ganaron con dos goles de cabeza, ambos marcados por los extremos.

Eso nuevamente dejó unos últimos 20 minutos nerviosos mientras el Everton desmintió su desventaja numérica para acumular presión en busca del empate, pero a pesar de una temporada en la que concedieron algunos goles tardíos (incluido el gol de la victoria de Jack Grealish en el partido de ida en el Vitality Stadium), la retaguardia de los Cherries se mantuvo firme.

James Hill, que ha tenido que esperar pacientemente su oportunidad desde que fichó por Fleetwood hace cuatro años, ha recibido elogios de la afición y del entrenador, y ha visto a varios otros centrales fichar y jugar antes que él.

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Pero en un campo que los fanáticos dicen que debería llamarse 'Estadio James Hill', el jugador de 24 años demostró que el millón de libras pagado al 'Cod Army' en 2022 fue un duro golpe para los estándares actuales.

Con 37 puntos en 26 partidos, seguramente ni el aficionado más pesimista podría argumentar que el Bournemouth está ahora en peligro de descender. Y aunque nadie se deja llevar por dónde podrían terminar, habiendo sumado 14 puntos de 18 posibles desde principios de enero, se han ganado el derecho de mirar hacia arriba en lugar de hacia abajo.