La curva extra a la que se enfrentan los equipos del WRC en el Rallye de Suecia

El Rally de Suecia es conocido por ser uno de los más rápidos del calendario del Campeonato Mundial de Rally, ya que los equipos se abren camino a través de tramos llenos de bancos de nieve. Este año puede que ese no sea el caso y tendremos que tener mucho cuidado.

Los niveles de nieve antes del evento, que se disputa a unos 300 kilómetros al sur del Círculo Polar Ártico en Umea, se han reducido en comparación con ediciones anteriores desde que el Rally de Suecia se trasladó a la región en busca de nieve a partir de 2022.

Si bien se espera que los equipos se enfrenten a abundante nieve y temperaturas extremadamente bajo cero, los bancos de nieve que recubren los tramos son, en algunos lugares, significativamente más bajos, lo que supondrá una bola curva adicional esta semana. Los bancos de nieve a menudo ayudaban a los conductores, presionando el coche contra la nieve para ayudarle a recorrer las etapas a la mayor velocidad posible, con la ayuda de neumáticos especiales con clavos.

Jon Armstrong, de M-Sport-Ford, ganador del Junior WRC 2022 en Suecia, calificó los bancos de nieve como “levantando los parachoques” en la bolera, hablando antes del rally de la semana pasada.

“Creo que (el Rally de Suecia) es el mejor campo de juego para un piloto de rally porque puedes superar los límites en cada curva con el agarre que obtienes de los tacos y además, si los bancos de nieve son grandes y sólidos, los tienes como una especie de barreras de seguridad”, dijo Armstrong. “Es un poco como instalar parachoques en una bolera. Obviamente no es tan sencillo. Hay diferentes tipos de bancos de nieve y hay que evaluarlos”.

Sin embargo, parece que este año los bancos de nieve pueden suponer más un obstáculo que una ayuda.

“Cambia un poco el enfoque porque en algunas curvas de velocidad media no puedes usar tanto las inclinaciones si entras con más velocidad”, añadió Armstrong.

“Tienes que conducir más como en un rally normal y estar limpio y ordenado y tratar de no ir demasiado lejos y básicamente no puedes usarlos. Siempre te dan algo, pero no puedes golpearlos a alta velocidad o simplemente se romperán”.

El líder del campeonato, Oliver Solberg, será el primero en afrontar las etapas tras su magnífica victoria en la carrera inaugural en Montecarlo el mes pasado. El tres veces ganador del Rallye de Suecia WRC2 admite que este año será necesaria más precaución.

“Hay bancos de nieve un poco más bajos de lo habitual, pero todavía hay buenas carreteras y buenas condiciones, y la temperatura allí es de -20 °C, por lo que será un verdadero rally”, dijo Solberg, de Toyota.

“No son tan altos. Puedes besarlos, pero no puedes abrazarlos. Así que tenemos que ser un poco más cuidadosos. Al menos en las especiales del viernes parece que hay un poco más de nieve. Tendré que mantenerme bastante limpio”.

Otro factor que aumentará la complejidad es el hecho de que algunos caminos han sido limpiados de nieve por los organizadores y a simple vista parecen más anchos. Sin embargo, pueden ofrecer más sorpresas y zanjas en las carreteras.

Adrien Fourmaux, Alexandre Coria, equipo Hyundai World Rally Hyundai i20 N Rally1

Foto de: McKlein Photography / LAT Images vía Getty Images

“Por supuesto, las etapas son un poco diferentes, algunas etapas son quizás un poco más anchas y a veces puede haber sorpresas porque las carreteras han sido excavadas en las zanjas. Así que puedes sentir que la carretera es más ancha, pero hay una sorpresa si vas a un lado de la carretera y realmente tienes que ser preciso con tu trazada, pero en otras no cambia demasiado”, dijo el finlandés Sami Pajari.

Thierry Neuville, de Hyundai, añadió: “Esto no cambia realmente el enfoque, la conducción sigue siendo la misma, pero sólo hay que tener un poco más de cuidado y especialmente en las curvas donde hay zanjas detrás, son las más complicadas. Antes, el banco de nieve podía mantenerte en la carretera, pero aquí, si te abres mucho, hay verdaderas zanjas y no podrás salir”.

Neuville dominó el shakedown del jueves al anotar un tiempo en su quinta carrera para liderar un Hyundai 1-2-3. Cuando se le preguntó si su equipo tenía la capacidad de recuperarse de un Montecarlo difícil, el campeón del mundo de 2024 reveló que todavía estaba luchando por recuperar la confianza.

“Honestamente, siento que llevo más de un año repitiendo las mismas cosas. Siempre es parecido y siempre siento que falta algo para tener confianza en el fondo”, añadió.

“Para estar seguros de que podemos organizar una prueba fuerte y que estaremos a la altura y estar seguros de que no nos quedaremos atrapados en una zanja. Es muy difícil para mí en este momento, y puedo sentirlo en los reconocimientos y sentado en el coche”.

La primera de las 18 etapas del Rallye de Suecia comenzará el jueves por la noche.

¡Queremos saber de usted!

– El equipo de Autosport.com