Casey Mears estaba una vuelta abajo con cuatro vueltas restantes, pero aún así logró entrar en el campo de las 500 Millas de Daytona en el Duelo de Daytona No. 1 de NASCAR el 12 de febrero en el Daytona International Speedway.
Mears salvó su vuelta mediante un pase libre después de una bandera amarilla tardía antes de un reinicio en tiempo extra, luego aprovechó el accidente de Corey Lajoie en la última vuelta para convertirse en el mejor clasificado del auto abierto y asegurarse en las 500 Millas de Daytona.
Mears, conduciendo el auto No. 66 Garage 66 propiedad del ex piloto Carl Long, perdió una vuelta en la vuelta 46 después de girar en la entrada de la calle de boxes durante las paradas con bandera verde.
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Su coche se quedó atascado en el césped delantero y perdió una vuelta. Los otros dos coches abiertos, Lajoie y Chandler Smith, estaban en la primera vuelta y eran competitivos.
Pero un accidente de varios coches, con Smith involucrado, en la vuelta 56 le permitió a Mears obtener el pase libre.
Cuando se reanudó la prórroga, Mears estaba muy por detrás de Lajoie, que estaba entre los cinco primeros. Smith languidecía al final del grupo con un auto averiado, fuera de la vista.
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NASCAR Daytona Duels 2026: Nuestras mejores fotos de las carreras clasificatorias
DAYTONA BEACH, FLORIDA – 12 DE FEBRERO: Kyle Busch, conductor del Chevrolet Jalapeno Lime de la Zona #8, lidera el campo hasta la bandera verde para iniciar el Duelo 1 de las 500 Millas de Daytona de la NASCAR Cup Series en Daytona en el Daytona International Speedway el 12 de febrero de 2026 en Daytona Beach, Florida. (Foto de Sean Gardner/Getty Images)
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DAYTONA BEACH, FLORIDA – 12 DE FEBRERO: Kyle Busch, conductor del Chevrolet Jalapeno Lime de la Zona #8, lidera el campo hasta la bandera verde para iniciar el Duelo 1 de las 500 Millas de Daytona de la NASCAR Cup Series en Daytona en el Daytona International Speedway el 12 de febrero de 2026 en Daytona Beach, Florida. (Foto de Sean Gardner/Getty Images)
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DAYTONA BEACH, FLORIDA – 12 DE FEBRERO: Austin Dillon, conductor del No. 3 Bass Pro Shops/Winchester Chevrolet, conduce durante el Duelo 1 para la NASCAR Cup Series Daytona 500 en Daytona en el Daytona International Speedway el 12 de febrero de 2026 en Daytona Beach, Florida. (Foto de Patrick McDermott/Getty Images)
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DAYTONA BEACH, FLORIDA – 12 DE FEBRERO: Kyle Busch, conductor del Chevrolet Jalapeno Lime de la Zona #8, lidera el campo hasta la bandera verde para iniciar el Duelo 1 de las 500 Millas de Daytona de la NASCAR Cup Series en Daytona en el Daytona International Speedway el 12 de febrero de 2026 en Daytona Beach, Florida. (Foto de Sean Gardner/Getty Images)
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DAYTONA BEACH, FLORIDA – 12 DE FEBRERO: Ryan Preece, conductor del Ford No. 60 Kroger/Viva Towels, y Kyle Busch, conductor del Chevrolet No. 8 Zone Jalapeno Lime, lideran el campo para iniciar el Duelo 1 de la NASCAR Cup Series Daytona 500 en Daytona en el Daytona International Speedway el 12 de febrero de 2026 en Daytona Beach, Florida. (Foto de Sean Gardner/Getty Images)
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DAYTONA BEACH, FLORIDA – 12 DE FEBRERO: Ryan Preece, conductor del Ford No. 60 Kroger/Viva Towels, y Kyle Busch, conductor del Chevrolet No. 8 Zone Jalapeno Lime, lideran el campo para iniciar el Duelo 1 de la NASCAR Cup Series Daytona 500 en Daytona en el Daytona International Speedway el 12 de febrero de 2026 en Daytona Beach, Florida. (Foto de Sean Gardner/Getty Images)
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DAYTONA BEACH, FLORIDA – 12 DE FEBRERO: Ryan Preece, conductor del Ford No. 60 Kroger/Viva Towels, y Kyle Busch, conductor del Chevrolet No. 8 Zone Jalapeno Lime, lideran el campo para iniciar el Duelo 1 de la NASCAR Cup Series Daytona 500 en Daytona en el Daytona International Speedway el 12 de febrero de 2026 en Daytona Beach, Florida. (Foto de Sean Gardner/Getty Images)
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DAYTONA BEACH, FLORIDA – 12 DE FEBRERO: Ryan Preece, conductor del Ford No. 60 Kroger/Viva Towels, conduce durante el Duelo 1 para la NASCAR Cup Series Daytona 500 en Daytona en el Daytona International Speedway el 12 de febrero de 2026 en Daytona Beach, Florida. (Foto de Patrick McDermott/Getty Images)
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DAYTONA BEACH, FLORIDA – 12 DE FEBRERO: Ryan Preece, conductor del Ford No. 60 Kroger/Viva Towels, conduce durante el Duelo 1 para la NASCAR Cup Series Daytona 500 en Daytona en el Daytona International Speedway el 12 de febrero de 2026 en Daytona Beach, Florida. (Foto de Patrick McDermott/Getty Images)
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DAYTONA BEACH, FLORIDA – 12 DE FEBRERO: Una vista general de la carrera durante el Duelo 1 de la NASCAR Cup Series Daytona 500 en Daytona en el Daytona International Speedway el 12 de febrero de 2026 en Daytona Beach, Florida. (Foto de Jeff Curry/Getty Images)
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DAYTONA BEACH, FLORIDA – 12 DE FEBRERO: John H. Nemechek, conductor del Toyota No. 42 Dollar Tree, y Austin Dillon, conductor del No. 3 Bass Pro Shops/Winchester Chevrolet, compiten en el Duelo 1 de la NASCAR Cup Series Daytona 500 en Daytona en el Daytona International Speedway el 12 de febrero de 2026 en Daytona Beach, Florida. (Foto de Jeff Curry/Getty Images)
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DAYTONA BEACH, FLORIDA – 12 DE FEBRERO: Una vista general de la carrera durante el Duelo 1 de la NASCAR Cup Series Daytona 500 en Daytona en el Daytona International Speedway el 12 de febrero de 2026 en Daytona Beach, Florida. (Foto de Kevin C. Cox/Getty Images)
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DAYTONA BEACH, FLORIDA – 12 DE FEBRERO: Bubba Wallace, conductor del Toyota Xfinity No. 23, se prepara para el Duelo 1 de la NASCAR Cup Series Daytona 500 en Daytona en el Daytona International Speedway el 12 de febrero de 2026 en Daytona Beach, Florida. (Foto de James Gilbert/Getty Images)
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DAYTONA BEACH, FLORIDA – 12 DE FEBRERO: Jimmie Johnson, conductor del Carvana Toyota No. 84, se encuentra durante el himno nacional antes del Duelo 1 de la NASCAR Cup Series Daytona 500 en Daytona en el Daytona International Speedway el 12 de febrero de 2026 en Daytona Beach, Florida. (Foto de James Gilbert/Getty Images)
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DAYTONA BEACH, FLORIDA – 12 DE FEBRERO: Bubba Wallace, conductor del Toyota número 23 (Foto de James Gilbert/Getty Images)
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NASCAR Daytona Duels 2026: Nuestras mejores fotos de las carreras clasificatorias
DAYTONA BEACH, FLORIDA – 12 DE FEBRERO: Ryan Blaney, conductor del Ford No. 12 Menards/Peak, mira antes del Duelo 1 de la NASCAR Cup Series Daytona 500 en Daytona en el Daytona International Speedway el 12 de febrero de 2026 en Daytona Beach, Florida. (Foto de James Gilbert/Getty Images)
Mientras los líderes corrían en la última vuelta, el carril inferior con Lajoie y su compañero de equipo Brad Keselowski colapsó cuando el carril exterior se adelantó. John Hunter Nemechek salió de la línea después de un mal golpe antes de contactar con Lajoie.
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Ese contacto provocó un accidente de varios coches, en el que Mears esquivó por poco a Lajoie que giraba. A pesar del contacto con Nemechek, Mears mantuvo el coche en línea recta sin levantarlo.
El equipo de Garage 66 tendrá mucho trabajo por hacer en los próximos días para reparar el automóvil dañado o solicitar un reemplazo. Pero tienen un lugar en las 500 Millas de Daytona.
Este artículo apareció originalmente en Nashville Tennessean: Casey Mears gana las 500 Millas de Daytona después de que Corey Lajoie se estrellara en la última vuelta durante los duelos de NASCAR Daytona.
