Se acerca el final de la temporada baja de los St. Louis Cardinals

Bueno, no puedo decir que la temporada baja haya ido a un ritmo vertiginoso. Más bien deambuló. Pero hubo agitación y me encontré con ganas de hacer un recorrido de 360 ​​grados por la liga y tener una idea de quién hizo qué mientras el polvo se asentaba justo antes de que los equipos se dirigieran a Florida o Arizona. Trabajé para que el artículo fuera breve y comprensible, poco menos de 1500 palabras (¿una lectura de 7 minutos?), por lo que es posible que se hayan perdido algunos detalles, pero creo que entendí la esencia.

A algunos escritores les gusta calificar a los equipos en la escala AF tradicional de la escuela secundaria. Personalmente, nunca pensé realmente en esa escala, ni siquiera cuando estaba en la escuela secundaria (me gradué de Parkway West en el moderno West County, para aquellos que tengan curiosidad). Todos en mi clase se graduaron. De algún modo la distribución era anormal, como en el lago Wobegon, donde todos los niños estaban por encima del promedio. Sin embargo, clasifiqué a los equipos según cómo vivieron la temporada baja. Sus acciones nos dicen cómo se evalúan a sí mismos. Puedes hacer la puntuación. Las categorías describen los equipos que son:

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• Ampliación de la ventana competitiva

• Intenta dar el siguiente paso

Al final, profundizaré un poco más en la Central de la Liga Nacional. Sólo un poco, porque nos importa un poco más este marco.

Los equipos amplían la ventana de competición

Dodgers, Azulejos, Filis, Tigres

Características comunes a los equipos que buscan mantenerse dentro de su ventana competitiva:

• Estuvieron bien la temporada pasada.

• Están en una buena posición en comparación con el resto de su división.

• Suelen tener pocas necesidades pero muy específicas.

Los Filis renovaron a Schwarber y Realmuto y agregaron a Adolis García, aparentemente con la intención de mover a Castellanos. ¿Keller reemplaza a Suárez? Los Azulejos agregaron a Okomoto, Cease y Ponce. Giménez se sumó el año pasado, pero el ímpetu detrás de ese movimiento se vuelve más evidente con la partida de Bichette. Los Dodgers añaden un cerrador (Díaz) y un jardinero (Tucker). Los Tigres agregaron tarde a Valdez y Verlander, pero el drama de Skubal pende sobre sus cabezas (autoinfligido, nada menos).

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Equipo de pie

Porteros, Cerveceros, Astros, Marineros, Yankees, Diamondbacks

Características comunes de los equipos que compiten con lo que tienen en su plantel:

• Estuvieron (bastante) bien la temporada pasada.

• Están en una buena posición en comparación con el resto de su división.

• Su enfoque durante la temporada baja fue bastante pasivo.

Todos buenos equipos, pero lejos de ser perfectos. Estos equipos no hicieron mucho, a veces para consternación de sus aficionados. Los Marineros volvieron a contratar a Naylor y agregaron a Knizner. Los Astros agregaron a Iami. Parecen un equipo cuyo viaje está llegando a su fin. Los Cerveceros cambiaron a Peralta por dos de los mejores prospectos, junto con Durbin y una serie de otros jugadores para lanzar. La deserción es su juego, como los Rays. Los Diamondbacks probablemente estuvieron bastante bien el año pasado, pero la salud realmente descarriló su mejor plan. Volverán y esperarán mejores informes médicos.

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Todo lo demás representó movimientos de profundidad, en mi opinión.

Equipos ansiosos por dar el siguiente paso

Medias Rojas, Piratas, Rojos

Rasgos comunes a los equipos que buscan dar el siguiente paso:

• Jóvenes y más veteranos centrales

• Actualmente detrás de los buenos equipos.

• Parece tener una oportunidad dentro de su división para progresar.

Los Medias Rojas fueron los que hicieron más ruido, adquiriendo a Contreras, Gray, Oviedo y Suárez para sumarlos a un núcleo anunciado de jugadores jóvenes. Es sorprendente que los Piratas realmente estén haciendo algo. Trabajaron para agregar ofensiva a su núcleo de lanzadores jóvenes con Magnum, Lowe, O'Hearn, García (el de Alphabet desafió el nombre de pila Jhostynxon). ¿Levantarán la Jolly Roger este año en PNC? Podría considerar un viaje a Pittsburgh este año. Nunca he estado.

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Los Rojos son únicos en este sentido. ¿Son buenos? Bueno, llegaron a los playoffs, pero con 83 victorias (lo cual no es una medida típica de lo bueno). Volvieron a contratar a Pagán para que cerrara por ellos, lo cual fue su decisión más importante. Al final de la temporada baja, agregaron a Suárez. ¿Esto mueve la aguja? ¿Qué le pasa a Hayes?

Reequipar equipos

Bravos, Mets, Cachorros, Padres, Orioles

Las características comunes de los equipos que considero que están reequipándose tienden a ser:

• Tenemos que compensar la pérdida de jugadores clave, como los Cachorros que perdieron a Tucker.

• Intención de ser competitivos la próxima temporada

• Estos equipos en general están muy decepcionados con el resultado de la temporada pasada.

Los Bravos firmaron a varios lanzadores para cerrar (Iglesias, Suárez) y adquirieron a varios SS (Dubon, Kim). David Stearns parece estar haciendo una reconstrucción de arriba hacia abajo del roster de los Mets (Bichette, Robert, Semien, Polanco, Williams, Peralta) para acompañar a Soto del año pasado. Los Cachorros volvieron a contratar (de alguna manera) a Imanaga y agregaron a Cabrera a un equipo marginal. Bregman reemplaza efectivamente a Tucker. Los Orioles agregaron a Trevor Rodgers (titular), Alonso y Ward a la alineación y a Helsley y Kittredge en el backfield. Los Padres se concentraron en el lanzamiento, después de volver a contratar a King, adquirieron a Mckenzie y Hart para acompañar a Miller (adquirido en la fecha límite). Intentaron adquirir a Arenado para jugar 1B. Dada esta situación aparentemente extraña, ¿qué nos dice esto?

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Indistinguible

Rays, Angelinos, Marlins, A, Mellizos, Reales, Rangers, Gigantes

Características comunes: Ninguna

Estos equipos no son fáciles de clasificar, por lo que analizamos su historia individualmente. Los Rayos están en un estado de agitación perpetua, por lo que son verdaderamente únicos en su clase. Sus movimientos suelen ser movimientos valiosos para jugadores de los que nadie ha oído hablar, porque su objetivo es construir el canal de ligas menores.

¿Ángeles? Quién sabe. ¿Los Marlins? Un equipo que parecía estar en ascenso a finales del año pasado, pero que está aguantando (a excepción de la eliminación de Cabrera) con un equipo que realmente no es lo suficientemente bueno para aguantar. ¿Los Reales? ¿Podría ser deriva el término adecuado para ellos? Sus jardines son peores que los de los Cardinals y no parecen ser capaces de responder. Tienen lanzadores sólidos y Witt, Jr., pero eso no es suficiente, ni siquiera en la División Central de la Liga Americana.

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Los Atléticos todavía parecen estar en un limbo, atrapados entre Oakland y Las Vegas por un año más. Tienen buenos jugadores jóvenes, pero nada más. Los Mellizos están envueltos en un drama de propiedad y una venta fracasa. Sus talentos básicos no son malos, pero no tienen los recursos para agregarlos.

Los Rangers podrían estar en la misma categoría de deriva, o tal vez un término que hemos escuchado demasiado en St. Louis: “atrapados en el medio”. ¿La incorporación de Nimmo y Jansen cambia las cosas? Sin embargo, Gore fue un buen negocio. Algunos miembros de la constelación de los Rangers ven sus acciones como un intento de ampliar su ventana de competencia, pero a mí me cuesta ver el resultado fortuito de la Serie Mundial de 2023 como una “ventana”. Pero conservan su trofeo. Nunca duele.

¿Los gigantes? No sé. No fueron lo suficientemente buenos, pero tampoco aguantaron. No perdieron mucho, pero en realidad no se reorganizaron, a menos que cuentes a Arraez, House y Mahle como reequipamiento. Tal vez. Sospecho que están atrapados en el vórtice intermedio que ha afectado a los Cardinals recientemente.

empezar de nuevo

Nacionales, Cardenales, Rockies, Medias Blancas

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Características comunes de los equipos de reconstrucción:

• No hay suficiente talento para ser competitivo.

• Centrarse en el largo plazo

Los Medias Blancas están en medio de una reconstrucción, habiendo mostrado un progreso incremental en 2025. Los Nacionales están efectivamente comenzando una reconstrucción que comenzó en serio en 2020. Limpiaron la oficina principal al final de la temporada pasada. Los Rockies están en el mismo barco, con una nueva oficina directiva recientemente contratada. Los Cardinals probablemente no encajan del todo en el apodo de “comenzar de nuevo” porque había algunas cosas en las que trabajar y la parte de la reconstrucción de la oficina principal realmente ocurrió durante el último año y la gente está bastante asentada ahora. Utilicé “empezar de nuevo” porque “reconstruir” parece un término cargado. Pero este año, eso es claramente lo que están haciendo. Batea con un equipo mediocre (inserte un ojo de reojo para los Reales).

Una mirada rápida a la Central de la Liga Nacional

Los Cerveceros comenzaron la temporada baja como un buen equipo y saldrán de la temporada baja de manera similar, a pesar de despedir a Peralta un año antes de que se fuera como agente libre. ¿Cachorros? Han envejecido. ¿Han mejorado? Me gustó la adquisición de Cabrera, pero ¿cambiar a Tucker por Bregman? ¿Suzuki volverá a la derecha para mejorarlos? ZIPs ve a ambos equipos en los 90.

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Los Rojos se mostraron notablemente pasivos. Parecen prometedores pero no tienen mucho que añadir. Me pregunto si están dispuestos a dar un paso atrás. Los Piratas han agregado ofensiva (teóricamente), lo que podría darles miedo con su lanzamiento. Para divertirte, imagina una división que incluya los 2^{Dakota del Sur} lugar para los Piratas.

Los Cardinals restaron talento veterano y agregaron prospectos, principalmente entre el cuerpo de lanzadores. Es probable que los resultados para 2026 varíen mucho. Con 4 equipos por encima de ellos que podrían terminar con .500 o más, alguien pagará por eso con pérdidas. ¿Podrán los Cardenales seguir el ritmo? Baseball Prospectus es el menos optimista y predice 96 derrotas. Espere una limpieza similar la próxima temporada baja (o antes) en el lado de los jugadores de posición.