El brillante Muzarabani ayuda a Zimbabwe a sorprender a Australia

Copa del Mundo T20 masculina, Grupo B, Colombo

Zimbabue 169-2 (20 overs): Bennet 64* (56); Verde 1-6

Australia 146 (19,3 overs): Renshaw 65 (44); Muzarabani 4-17

Zimbabue ganó por 23 puntos

Panel. Pinturas

Blessing Muzarabani consiguió un 4-17, el mejor de su carrera, mientras Zimbabwe se mantuvo firme para sorprender a Australia con una brillante victoria de 23 carreras en la Copa del Mundo T20.

Al establecer el complicado objetivo de 170, Australia parecía estar en serios problemas con 29-4 antes de las 77 carreras de Matthew Renshaw y Glenn Maxwell para el quinto terreno.

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Australia necesitó 34 carreras en los dos últimos overs, pero cuando Renshaw fue atrapado por 65 después de esquiar al magnífico Muzarabani con ocho bolas restantes, el partido efectivamente terminó.

El resultado deja al Grupo B en un delicado equilibrio después de dos partidos cada uno, con Australia dos puntos detrás de Zimbabwe y Sri Lanka, que se enfrentan a los australianos el lunes.

“La cultura, el entorno y la unidad que hemos creado a lo largo de los años me enorgullecen muchísimo y, además, ganar es increíble”, afirmó el capitán zimbabuense Sikandar Raza.

“Parecía que los muchachos querían (ganar) y realmente lo merecían. No necesitamos cambiar nada y es una gran posición, pero no garantiza nada. Así que el próximo partido ahora es el más importante”.

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Al principio, Zimbabwe pareció culpable de jugar con demasiada cautela después de que le pidieran que bateara primero en el estadio R. Premadasa.

Los 64 invictos de 56 bolas del abridor Brian Bennett incluyeron siete cuatros, pero obtuvo una tasa de strike de 114,28 mientras desempeñaba el papel de ancla.

Tadiwanashe Marumani y Ryan Burl fueron decididamente más agresivos con su intención en el área, ambos acertaron 35 de 21 y 30 bolas respectivamente.

El invicto 25 de 13 bolas de Raza proporcionó impulso tardío cuando conectó sus únicos seis en la última bola de la entrada.

La persecución parecía estar cómodamente al alcance de un equipo australiano que logró el marcador 182-6 en su victoria sobre Irlanda en el partido inaugural.

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Sin embargo, Muzarabani y Brad Evans (3-23) eliminaron los terrenos clave de Josh Inglis, Travis Head, Cameron Green y Tim David para dejar a Australia en un mundo de problemas.

Renshaw y Maxwell se reconstruyeron, pero cuando este último quedó detrás de Burl y se quedó con 31 (uno de los tres únicos jugadores australianos que lograron cifras dobles), la presión aumentó.

Muzarabani luego volvió a lanzar el penúltimo y, después de que el lanzador de 6 pies 8 pulgadas despidiera a Renshaw, Zimbabwe rápidamente administró el propiciatorio.

Los balseros se mantienen frescos en Colombo

Este fue solo el segundo encuentro entre estos dos equipos en una Copa del Mundo T20.

En el torneo inaugural de 2007, Zimbabwe obtuvo una victoria sorpresa contra un equipo australiano compuesto por Ricky Ponting, Adam Gilchrist, Brett Lee y otros en Newlands.

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El marcador es ahora 2-0 para los Chevrons.

Zimbabwe fue valiente en Ciudad del Cabo ese día, pero se compuso y calculó en Colombo poco menos de 18 años y medio después.

Bennett jugó con los porcentajes, contento con anular a los hilanderos australianos, y evitó en gran medida los límites a favor de la acumulación mientras buscaba establecer un total sólido.

Sin embargo, con sólo dos terrenos perdidos, había una sensación inequívoca de que el enfoque de Zimbabwe había sido un poco tímido y que habían dejado algunas carreras en el medio.

“Discutimos que no queremos llegar a 190. Si vamos a 190 ahora, estaremos en 140”, explicó Raza después.

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“En Sri Lanka vimos que se pueden perder terrenos si se esfuerza demasiado y demasiado pronto. Le enviamos un mensaje a Brian Bennett de que está haciendo un gran trabajo, que no entre en pánico y que obtendremos una buena puntuación si se queda”.

El orden superior de Australia mostró una mayor intención de anotar carreras al principio de la carrera solo para perecer debido a una combinación de un juego de golpes deficiente y un juego de bolos impresionante.

Inglis y David, en particular, fueron culpables de regalar sus terrenos, pero eso no debería quitarle nada a Muzarabani, quien usó sus variaciones en un lanzamiento lento de manera inteligente cuando alcanzó los 100 terrenos en internacionales T20.

El destacado fildeo de Zimbabwe (Clive Madande y Tony Munyonga realizaron llamativas paradas en el límite) también jugó un papel fundamental en esta victoria.

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Eso ha dejado a Australia con trabajo por hacer en sus dos últimos partidos, pero no entrarán en pánico según Head, quien ha capitaneado a Australia en ausencia del lesionado Mitchell Marsh.

“Hemos estado en esta posición antes y hemos estado en el lado correcto”, dijo Head.

“Tenemos algunos muchachos aquí que estuvieron en India en 2023 (durante la Copa del Mundo para mayores de 50 años) y buscaremos manejar esa situación y utilizar ese plan”.