Antonelli lidera a Russell en Mercedes 1-2 en el tercer día

Mercedes ha reafirmado su creencia de que es el equipo a vencer en la Fórmula 1 este año después de que Andrea Kimi Antonelli ganara las Flechas de Plata por 1-2 en el último día de pruebas de pretemporada de 2026 en Bahréin esta semana.

El joven de 19 años marcó un tiempo de 1:33.669, 0.249 segundos más rápido que su compañero de equipo George Russell, quien dominó la sesión de la mañana antes de que Antonelli se subiera al W17 después del almuerzo.

Así que fue la manera perfecta para Mercedes de superar un día algo decepcionante el jueves, dado que un problema en el tren motriz descartó a Antonelli durante gran parte de la mañana.

No obstante, los dos pilotos fueron los únicos que bajaron de la marca de 1m34 esta semana, y se cree que la marca alemana se dirige al cambio de reglamento de 2026 como favorita del campeonato.

El jefe de Mercedes, Toto Wolff, ha hecho todo lo posible para disputarle esa etiqueta, argumentando que Red Bull es, de hecho, el referente, pero un equipo que ha pasado desapercibido en Bahréin es Ferrari.

Sin embargo, la Scuderia tuvo un viernes productivo ya que Lewis Hamilton fue el piloto no Mercedes más rápido, marcando un tiempo de 1m34.209s por la mañana, dejándolo 0.291s detrás de Russell. Sin embargo, el día de Hamilton terminó 10 minutos antes, cuando hizo un trompo en la curva 8 con lo que parecía ser un problema mecánico, siendo la pérdida de combustible el principal sospechoso.

Aunque la F1 logró sacar una bandera verde al final, esto aún no amenazó la posición de Hamilton, ya que Oscar Piastri y Max Verstappen se mantuvieron cuarto y quinto respectivamente, a 0,880 s y 1,672 s detrás de Antonelli, ambos tiempos establecidos por la tarde.

El nuevo compañero de Verstappen, Isack Hadjar, terminó sexto, mientras que Esteban Ocon (Haas), Franco Colapinto (Alpine), Oliver Bearman (Haas) y Nico Hulkenberg (Audi) completaron el top 10.

Sin embargo, los tiempos de vuelta no son lo único que hay que analizar durante las pruebas, ya que el kilometraje es igual de importante, si no más. Y Piastri completó el mayor número de vueltas del circuito de Bahrein con 161.

Es lo máximo que ha logrado cualquier piloto en un día esta semana y Hamilton (150), Colapinto (144) y Liam Lawson (119) fueron los otros que alcanzaron la centena el viernes.

Obviamente, esto les ayudó a correr todo el día, en lugar de compartir tareas con su compañero de equipo. Pese a ello, McLaren sigue siendo el equipo que más kilómetros ha recorrido, por delante de Ferrari.

Williams quedó tercero en esta clasificación con 146 vueltas, con Haas cuarto (145), Alpine quinto (144) y Mercedes sexto (139), que podría haber estado mejor si Antonelli no se hubiera perdido los primeros 90 minutos de la tarde.

Valtteri Bottas, Cadillac Racing

Foto de: Joe Portlock / LAT Images vía Getty Images

Abajo, los problemas continuaron afectando a Aston Martin y al recién llegado Cadillac, provocando la primera de dos banderas rojas cuando un problema de enfriamiento obligó a Valtteri Bottas a detenerse durante la primera hora.

Luego, al equipo le tomó casi dos horas enviarlo de regreso, dejándolo con solo 105 vueltas el viernes, mientras que Aston solo había completado 72 vueltas. Esto se debe a un problema no especificado, que impidió que Lance Stroll corriera durante gran parte de la tarde.

Fue la primera de dos pruebas oficiales de pretemporada para 2026, y los pilotos regresaron a Bahréin para otra sesión de tres días del 18 al 20 de febrero antes del primer partido en Melbourne en marzo.

Prueba de pretemporada de F1 Bahréin – Día 3

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– El equipo de Autosport.com