El Día de San Valentín en los Juegos Olímpicos de Invierno puede ser un poco diferente, pero sigue siendo especial

MILÁN (AP) — En los Juegos Olímpicos de Milán Cortina, ganar medallas no es lo único que hace que los corazones se hinchen. Desde pistas de hielo hasta colinas nevadas, el amor está en el aire helado.

Algunas competiciones ya parecen tener presente a Cupido.

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La patinadora holandesa Jutta Leerdam estableció un récord olímpico en los 1.000 metros, luego se dio la vuelta y encontró a su prometido Jake Paul en las gradas; Ambos visiblemente llorando, hacían señales de corazón con sus manos. Y el antiguo novio de la campeona de esquí alpino Breezy Johnson le propuso matrimonio cerca de la línea de meta el jueves, mientras estaba rodeado de miembros del equipo de esquí de EE. UU.

El Día de San Valentín para los atletas y participantes de los Juegos no suele estar marcado por grandes gestos, pero no es menos especial.

Compitiendo el día de San Valentín

El Día de San Valentín es la final del evento de esqueleto femenino. Eso significa que la belga Kim Meylemans y la brasileña Nicole Rocha Silveira, una pareja internacional que juega para sus respectivas selecciones nacionales, estarán demasiado ocupadas para una cena romántica. Le dijeron a The Associated Press que ni siquiera trajeron regalos para intercambiar.

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Pero como están juntos todo el tiempo, “siempre es un poco como el Día de San Valentín”, dijo Meylemans. “Es parte de nuestro deporte diario, parte de nuestro amor”.

Ambos se sienten afortunados de que sus comités olímpicos nacionales les hayan permitido dormir juntos en la Villa Olímpica de Cortina, porque normalmente sólo sus compañeros comparten alojamiento. La mitad de su habitación está decorada para Bélgica y la otra mitad para Brasil.

Rocha Silveira era nueva en este deporte en 2019, mientras que Meylemans ya competía en carreras de la Copa del Mundo. Se enamoraron durante la pandemia mientras compartían alquileres a corto plazo, ya que muchos hoteles cerraron.

Avance rápido hasta 2024 y, sin saberlo, compraron anillos de compromiso idénticos y planearon propuestas para el mismo viaje en barco a Brasil mientras estaban de vacaciones. Se casaron el pasado agosto.

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Cuando compiten, se felicitan y se besan antes de cada carrera, deseándose lo mejor.

“No importa quién esté en el podio. Al final, es una victoria para nuestro equipo”, dijo Meylemans.

Rocha Silveira dijo que era importante que su relación estuviera presente en estos Juegos en Italia, donde los matrimonios entre personas del mismo sexo no están reconocidos y sólo las parejas heterosexuales casadas pueden adoptar conjuntamente.

Es un gran lugar para “mostrar aún más” y “alentar e inspirar a las personas mostrándoles que pueden ser ellas mismas”, dijo.

Día de San Valentín voluntario

Lori y Curtis Brown han estado casados ​​durante más de 30 años y pasarán el Día de San Valentín en la pista donde trabajan como voluntarios para los Juegos Olímpicos de Invierno de este año.

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Alrededor de 18.000 voluntarios están repartidos por las sedes del norte de Italia: un mar de uniformes navales que mantienen los Juegos Olímpicos en marcha las 24 horas del día, con tareas que incluyen dar instrucciones, acompañar a los atletas a las sedes, controlar multitudes y brindar apoyo médico.

Curtis, de 60 años, dijo que ninguno de los dos se dio cuenta de que tenían que trabajar. Ahora esperan coincidir con sus descansos para cenar juntos, quizás rodeados del resto de voluntarios, bromeó.

“Este es el día de San Valentín más especial de nuestras vidas”, dijo Curtis. “Porque ambos estamos aquí, ambos estamos en la misma página, ambos disfrutamos esta aventura juntos”.

Aunque los regalos no son el lenguaje del amor, Lori, de 61 años, le dijo a la AP que compró calzoncillos en la tienda de regalos oficial de Milan Cortina. Curtis no le había comprado nada.

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“No se trata tanto de dar regalos, sino simplemente de salir y hacer algo juntos”, dijo Lori, de 61 años. Habló mientras estaba sentada junto a Curtis, así que tal vez se sorprenda el sábado.

Los canadienses se enfrentan a Alemania

La delantera de hockey canadiense Laura Stacey y su esposa, la capitana del equipo Marie-Philip Poulin, tienen una cita diferente: enfrentarse a la selección alemana en cuartos de final en Milán.

“Tenemos un juego, tenemos un gran juego, así que superémoslo juntos. Tenemos mucha suerte”, dijo Stacey. “La mayoría de las personas no pueden hacer lo que aman, perseguir sus sueños juntos, y nosotros sí. Así que creo que el 14 de febrero es importante que apreciemos eso y no lo demos por sentado”.

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Aparte de enfrentarse a Alemania, no tienen planes, pero Stacey dijo que seguramente al menos se darían algunas cartas.

Otras parejas olímpicas

Muchas otras parejas compiten en los Juegos Olímpicos, algunos compañeros de equipo y otros compitiendo entre sí.

— La estrella estadounidense del esquí alpino Mikaela Shiffrin, líder en victorias de todos los tiempos de este deporte, está comprometida con el noruego Aleksander Aamodt Kilde, quien regresó a las carreras esta temporada después de sufrir lesiones graves.

— El equipo de trineo de Letonia incluye al equipo formado por marido y mujer, Martins Bots y Elina Bota, ambos deslizadores individuales.

— El equipo italiano de trineo Dominik Fischnaller y la estadounidense Emily Sweeney se casaron el año pasado después de pasar casi 15 años juntos.

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— El bobsleigh estadounidense tiene una poderosa pareja con la actual campeona mundial femenina de una pieza, Kaysha Love, comprometida con el atleta masculino Hunter Powell. Participa por segunda vez en los Juegos Olímpicos y hace su debut.

– Los patinadores artísticos estadounidenses Madison Chock y Evan Bates se casaron en 2024 y ganaron una medalla de plata el miércoles.

—El curling tiene quizás las parejas más famosas de cualquier deporte. Los noruegos Magnus Nedregotten y Kristin Skaslien están juntos desde 2008 y ganaron el bronce en Pyeongchang. Jocelyn Peterman y Brett Gallant de Canadá se casaron en 2022 y eran los favoritos este año. También están los suizos Yannick Schwaller y Briar Schwaller-Huerlimann; Trajeron a su bebé y las fotos de él cargando una escoba rizadora del doble de su tamaño se volvieron virales.

Parecía un Cupido rizado.

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Los periodistas de Associated Press Jennifer McDermott en Cortina d'Ampezzo, Italia, y John Wawrow en Milán contribuyeron a este informe.

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Juegos Olímpicos AP: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-winter-olympics