Virginia Tech contrata a James Franklin como próximo entrenador en jefe después del despido de Penn State: informes

James Franklin ha encontrado un nuevo hogar.

Virginia Tech está ultimando un acuerdo para convertir a Franklin en su próximo entrenador de fútbol el lunes por la tarde, según múltiples informes. La medida se produjo poco más de un mes después de que Franklin fuera despedido en Penn State luego de un comienzo de temporada desastroso.

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Franklin reemplazará a Brent Pry en Virginia Tech. Los Hokies despidieron a Pry, quien anteriormente trabajó como coordinador defensivo de Franklin en Penn State, en septiembre después de un inicio de 0-3.

El puesto marcará el tercero de Franklin como entrenador en jefe de fútbol americano universitario. Comenzó en Vanderbilt en 2011 y dio el salto a Penn State en 2014, donde rápidamente recuperó el programa después del tumultuoso final de la era de Joe Paterno y los años de Bill O'Brien que siguieron. Franklin tuvo marca de 104-45 con los Nittany Lions y obtuvo más de 10 victorias en seis de sus temporadas al frente del equipo. Tuvieron marca de 13-3 la temporada pasada y también llegaron al College Football Playoff, aunque fueron eliminados en las semifinales por Notre Dame.

La era Franklin, sin embargo, terminó abruptamente este otoño, después de un comienzo de temporada brutal. Los Nittany Lions, clasificados en el puesto número 2 en las encuestas de pretemporada, obtuvieron marca de 3-3 al abrir el año, que incluyó una derrota brutal ante un equipo de UCLA que anteriormente no había ganado y una derrota inesperada ante Northwestern. Eran favoritos por 20 puntos o más en esos dos partidos.

La caída se produjo después de que perdieron en doble tiempo extra ante Oregon en lo que también fue un partido entre los cinco primeros después de un inicio de 3-0. La compra de Franklin fue por alrededor de $50 millones, que habría sido la segunda más grande en la historia del fútbol universitario detrás de lo que Texas A&M le pagó a Jimbo Fisher en 2023.

“Obviamente estaba en shock”, dijo Franklin en el programa “College GameDay” de ESPN una semana después de su despido. “Realmente me tomó 15 minutos decirles a mis hijos para que no se enteraran en Internet. Luego bajé y tuve una reunión muy emotiva con el equipo para decirles que me iba. Realmente, eso fue todo. Fue así de rápido”.

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Franklin ahora tendrá la oportunidad de reiniciar en Blacksburg y revivir un programa que ha tenido problemas en las últimas cuatro temporadas bajo Pry. El equipo ha tenido solo un récord ganador y no ha estado clasificado en el ranking nacional desde 2021. Tienen solo un récord de 3-7 esta temporada y están dirigidos por el entrenador interino Philip Montgomery, de cara al partido de la próxima semana contra el No. 15 Miami.

Aunque aún no se conocen los detalles del nuevo acuerdo de Franklin, los Hokies se movieron rápidamente a pesar de que se abrieron numerosos puestos de trabajo de alto perfil en todo el país esta temporada. Conseguir a Franklin temprano solo puede ayudar a que su reconstrucción avance más rápido, y permitirá que el entrenador en jefe de 53 años deje atrás el desastre de Penn State casi de inmediato.