El técnico de Gales, Craig Bellamy, ha guiado a su equipo hacia el Mundial de 2026 | noticias de futbol

Cuando Craig Bellamy fue nombrado nuevo entrenador de Gales en el verano de 2024, tenía una misión primordial: no solo su ambición personal, sino también la que su nuevo empleador realmente quiere y necesita. Lleva a Gales a la final del Mundial de 2026.

La esperanza y las expectativas están ahora más alineadas que nunca. La mera esperanza de clasificarse para los grandes torneos se ha visto algo atenuada ya que Gales ha aparecido en tres Copas del Mundo o Eurocopas en los últimos nueve años.

El nivel claramente se elevó dentro y fuera del campo. Si retrocedemos una década, Gales tenía a uno de los mejores jugadores del mundo, Gareth Bale, atormentando a sus rivales. Llegó el éxito, también el dinero, también la inversión y ahora un equipo galés con importantes recursos repartidos por la Premier League.

Sí, no existe Bale, pero sí un argumento o un buen debate entre los aficionados de que la fortaleza general del equipo galés es ahora más fuerte. Salvo lesiones y suspensiones, Gales casi podría presentar un once inicial formado por jugadores de la Premier League o jugadores que jueguen en una liga importante.

Y luego está Bellamy. Reemplaza a los entrenadores Chris Coleman, Ryan Giggs y Rob Page, quienes en general han tenido éxito con Gales, hay progresión.

Bellamy no es un entrenador al final de su carrera que busca quedarse en el fútbol, ​​es joven, tremendamente apasionado y enérgico, y su formación y experiencia como asistente de Vincent Kompany es típica del entrenador polivalente de hoy en día. Conocimiento, atención al detalle, uso de recursos, datos y comportamiento profesional a la altura de los mayores clubes gigantes de Europa.

Esto ahora viene acompañado de expectativas y no sólo de esperanza. Gales está lista dentro y fuera del campo para clasificarse para los grandes torneos. El director ejecutivo de la FAW en 2025 tiene un papel que habría sido irreconocible hace una generación, al menos no la inyección de dinero en el fútbol masculino de la Eurocopa 2016, la Eurocopa 2020 y el Mundial de 2022, sede de la final de la Liga de Campeones y ahora sede de la Eurocopa 2028 con el partido inaugural. La inversión en el fútbol masculino y femenino de élite ha llegado y la FAW y el público lo aprecian. El éxito se siente genial.

Entonces, para que todo esto siga funcionando, todo lo que se necesita son 90 minutos de fútbol. Siete partidos jugados hasta el momento en la clasificación para el Mundial, falta uno. Clasificarse automáticamente para la Copa Mundial del próximo año es posible, pero prácticamente improbable dado que requeriría que Bélgica perdiera en casa contra Liechtenstein, pero cuando restan 90 minutos de la clasificación tiene que ser una victoria.

Siga la carretera de las presas que ofrece a Gales la mejor oportunidad de dirigirse hacia América del Norte. Consiga esa semifinal en casa el próximo mes de marzo y, con toda probabilidad, será contra un equipo de clasificación similar o inferior. Gales lo agradecerá.

Gales no estuvo en su mejor momento contra Liechtenstein este fin de semana, fue un partido difícil. Dominio total de la posesión, pero poca creatividad para desmontar el “autobús estacionado” frente a la portería contraria. Casi hicieron el trabajo, pero eso plantea la pregunta de ¿cómo separará Gales a Macedonia del Norte? Son un equipo muy decente, bien organizado y su plan de juego es sencillo. Un empate es suficiente, así que no esperes un partido abierto y de principio a fin. Tiene todas las características de un partido tenso y reñido, en el que quizás sólo un gol separa a los dos equipos.

Bellamy cree que tiene el personal para llenar el vacío dejado por la lesión de Ben Davies del Tottenham y las suspensiones de Ethan Ampadu y Jordan James. Prefiere tenerlos y su ausencia es una gran pérdida para Gales, pero quizás contra Macedonia del Norte y sus ambiciones para la noche tenga opciones en esta ocasión.

Bellamy me dijo que espera que Macedonia del Norte defienda profundamente, sea compacta, pero tenga cuidado con una transición rápida al contraataque. No tomen el dominio de la posesión de Gales como una señal de que todo está bien, a Macedonia del Norte no le importará si Gales tiene el balón, sólo les importará si lo estiran y crean oportunidades culpables.

Para que Gales haga de lo que está en el papel una noche potencialmente muy, muy desgarradora, una noche menos estresante, existe una solución simple: anotar y anotar temprano. Aumentar la presión sobre Macedonia del Norte. Marcar temprano y controlar los partidos no ha sido necesariamente el punto fuerte de Gales durante esta campaña de clasificación, pero si alguna vez hubo tiempo…

Otra advertencia que Bellamy señaló antes del partido. Realmente desconfía del impacto del VAR. Todos hemos sido testigos de las diferentes interpretaciones, pero lo que no le gusta es la forma en que un control del VAR cambia el flujo del juego provocando una pérdida de impulso cuando el juego se detiene durante varios minutos. Con tanto en juego, sería una pena que el VAR fuera el tema de discusión después del partido.