A los Bucks se les acaba el tiempo para convencer a Giannis de quedarse en Milwaukee

Hubo un pequeño susto en Twitter de los Bucks el martes por la mañana. Al parecer, Giannis Antetokounmpo ha eliminado todas las referencias al equipo de su Instagram. Ahora figura simplemente como “atleta”. Los temores se disiparon un poco cuando los fanáticos se dieron cuenta de que había eliminado más o menos toda su cuenta. Solo quedan 13 publicaciones en toda la cuenta y la más reciente es un anuncio. Por supuesto, si Shai Gilgeous-Alexander hubiera hecho algo similar, es posible que los fanáticos del Thunder ni siquiera se hubieran dado cuenta. No tienen motivos para estar nerviosos por la lealtad de su estrella. ¿Pero los fanáticos de los Bucks? Están naturalmente nerviosos.

Milwaukee cayó a 9-13 el lunes después de una derrota ante los humildes Washington Wizards. Ahora han perdido ocho de sus últimos nueve juegos y han estado estancados en el puesto 11 de la Conferencia Este durante casi dos semanas. Hicieron todo esto en el octavo calendario más fácil de la NBA hasta la fecha, e incluso si ganan los minutos que Antetokounmpo juega cómodamente, quedan completamente diezmados cada vez que descansa o se queda fuera debido a una lesión. Esta no es una fórmula para convencer a alguien de que debería seguir jugando para ti.

Y, como ha sido golpeado en los últimos meses (o, como dirían los fanáticos de los Bucks, 13 años), eso es lo que está en juego aquí. Cuando declaró su compromiso con los Bucks en octubre, sintió la necesidad de añadir que “si en seis o siete meses cambio de opinión, creo que eso también es humano”. Ha expresado abiertamente su deseo de ganar un segundo anillo en lugar de retirarse como Buck. Con la elegibilidad para la expansión acercándose, los Bucks están en una cuenta regresiva. Si no pueden convencerlo de que pueden conseguirle su segundo anillo de campeonato para el próximo verano, casi tendrán que cambiarlo para que no se vaya por nada en la agencia libre en 2027.

Un inicio de 9-13 no es insalvable. Los Pacers estaban por debajo de .500 en enero antes de su final hace un año. Los Celtics también iban por delante de cara a su viaje a las Finales de 2022. Pero una derrota ante los Wizards, en particular, es bastante preocupante. La agenda de Milwaukee está ocupada y los Bucks necesitan comenzar a acumular victorias lo más rápido posible. Si bien las próximas semanas ofrecen algunos oponentes bastante difíciles (incluidos dos enfrentamientos con los Pistons, líderes de la conferencia), los Bucks tienen una oportunidad de oro para enderezar el barco pronto.

Basta mirar el calendario entre el 23 de diciembre y el 4 de enero: Pacers, Grizzlies, Bulls, Hornets, Wizards, Hornets y Kings. La mayoría de estos juegos son fuera de casa, pero un equipo con alguna ambición de playoffs necesita ganar cinco o seis de estos juegos. Los Bucks lo necesitan absolutamente por lo siguiente: fechas de gira con los Warriors, Lakers y Nuggets, un viaje rápido de regreso para recibir a los Timberwolves, luego de regreso a la gira para los Spurs y Hawks antes de recibir a los Thunder y Nuggets. Vencer a los Wizards es importante porque hay mucho que puedes hacer cuando llegan los períodos de enero. Los Bucks van a perder muchos juegos cuando el calendario se ponga más difícil. Por eso es tan importante completar su solicitud cuando el horario lo permita.

Esta dura racha de enero termina poco menos de dos semanas antes de la fecha límite de cambios. Sería probablemente No sería práctico que Antetokounmpo solicitara un traspaso a mitad de temporada. Es mucho más fácil pagar dinero en julio que en febrero. El tipo de contendientes para los que le gustaría jugar tendrá más claridad sobre su propio estatus y conjunto de activos. Los Rockets pueden estar demasiado entusiasmados con lo que cambiarán por Antetokounmpo a mitad de temporada. Quizás un agotamiento en los playoffs cambie eso. Los Lakers tienen una selección de primera ronda para canjear hoy, pero ese número aumenta a tres esta temporada baja. Su destino aparentemente preferido, los Knicks, se encuentran presionados contra un segundo límite máximo con menos de $150,000 en espacio salarial en este momento. Es más fácil navegar durante el verano.

Pero estas cosas tienden a evolucionar rápidamente una vez que un jugador sabe lo que quiere. Antetokounmpo no sería el primer jugador en acelerar una solicitud de intercambio. El análogo más simple aquí sería Anthony Davis, quien lanzó la bomba sobre los Pelicans a finales de enero. Incluso se podría argumentar que sería mejor para los Bucks realizar un intercambio en enero o febrero, siempre que haya un buen intercambio disponible. porque Pelícanos. Es posible que Milwaukee no controle su propia selección de primera ronda esta temporada, pero sufrirán lo peor de su propia selección y de la de Nueva Orleans. Los Pelicans tienen marca de 3-18, por lo que tal vez no sea posible adelantarlos, pero si los Bucks terminan hundiéndose, la segunda mejor de esas dos selecciones aún sería bastante valiosa.

Estas no son conversaciones que los Bucks quieran tener en este momento, y plantea la pregunta de si buscarían agresivamente un intercambio de ganar ahora antes de este tramo fácil en diciembre en un esfuerzo por evitar una crisis potencial por completo. La temporada de cambios comienza extraoficialmente el 15 de diciembre, cuando la mayoría de los agentes libres de 2025 pueden ser canjeados, y Milwaukee todavía tiene su selección de 2031 o 2032 disponible. La mejora de Ryan Rollins y Kevin Porter Jr. parece haberse centrado en la zona de defensa por ahora, pero otro ala grande contribuiría en gran medida a mejorar su defensa número 22 del ranking.

La idea de renunciar a otra futura selección de primera ronda debería provocar náuseas a los fanáticos de los Bucks, pero eso es lo que se necesita para nadar en el grupo de superestrellas. Los Bucks, tal como están construidos actualmente, no son lo suficientemente buenos como para ganarle a Antetokounmpo su segundo anillo. Una derrota ante los Wizards por sí sola no prueba exactamente eso, pero resalta problemas que han persistido durante toda la temporada. En última instancia, los Bucks tendrán que conformarse algo Si planean hacer que esta plantilla sea competitiva incluso en una Conferencia Este débil, y con el calendario establecido como está, tendrán que actuar pronto. Ha llegado el momento de salvar esta temporada, y quizás esta era, ahora. Cuanto más esperen los Bucks, más aterradoras se volverán estas señales en las redes sociales.