A los Detroit Lions se les acaba el tiempo para llegar a los playoffs, aunque la confianza sigue siendo alta

INGLEWOOD, California (AP) — Los Detroit Lions saben lo que se necesita para competir con los mejores de la repleta NFC después de una derrota por 41-34 ante Los Angeles Rams, líderes de la conferencia, el domingo.

Pero con tres juegos restantes y sin margen de error para llegar a los playoffs, a los Lions se les está acabando el tiempo para poder aprovechar esas lecciones.

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“Sabes lo que es. Y no estamos allí en este momento”, dijo el entrenador de los Lions, Dan Campbell. “No sé que no podemos serlo, pero ahora sabemos lo que se siente y hay que mejorar. Tenemos que mejorar. Tenemos que seguir adelante. No podemos enojarnos por eso. No podemos sentir lástima de nosotros mismos. Hacemos las correcciones y seguimos adelante”.

Los Lions (8-6) no han llegado a los playoffs en tres campañas consecutivas desde 1993-95, y al inicio del fin de semana se dieron cuenta de que incluso una victoria podría no ser suficiente para asegurar un lugar en los playoffs y poner fin a esa racha.

Armaron una primera mitad digna de las aspiraciones de Super Bowl con las que comenzaron la temporada, tomando una ventaja de 24-14 con 30 segundos restantes en un ataque de pase dinámico del mariscal de campo Jared Goff a los receptores abiertos Amon-Ra St. Brown y Jameson Williams, además de una intercepción asombrosa del corredor Aidan Hutchinson en una pantalla apretada y devolviéndola 58 yardas.

“Aidan hizo una gran jugada”, dijo el mariscal de campo de Los Ángeles, Matthew Stafford. “Parecía que él era el receptor principal de la maldita habitación. Me hizo parecer un idiota en el espacio”.

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Pero los Rams (11-3) anotaron un gol de campo para finalizar el segundo cuarto, y los Lions no pudieron recuperar el impulso después del descanso, anotando tres puntos en dos posesiones en el tercer cuarto mientras la defensa cedió 17 puntos.

Goff señaló la ineficacia del primer intento en la segunda mitad, lo que obligó a la línea ofensiva a situaciones en las que Los Ángeles podría recurrir a su poderosa presión sobre el pasador. Campbell esencialmente estuvo de acuerdo, notando una incapacidad general para mover el balón mientras Detroit tuvo dos carreras para 11 yardas en el tercer cuarto, además de una penalización por sujetar que anuló un primer intento y dejó a la ofensiva en tercera y larga.

“Pero al final, no pudimos convertir, así que presionamos a la defensa, y de repente todo se revirtió”, dijo Campbell. “Estás 10 arriba, 10 abajo y fue un trimestre difícil para nosotros”.

Los Lions terminaron con sólo 70 yardas terrestres en 20 acarreos, sin haber podido ganar ninguno de sus cinco juegos esta temporada con menos de 100 yardas terrestres totales.

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Goff completó 25 de 41 para 338 yardas y tres touchdowns, encontrando a St. Brown 13 veces para 164 yardas y dos anotaciones y a Williams siete veces para 134 yardas y una anotación, aunque su eficiencia general disminuyó en la segunda mitad.

Detroit necesita ganar sus últimos tres partidos –contra Pittsburgh, en Minnesota en una semana corta y en Chicago– y conseguir algo de ayuda para tener una oportunidad de llegar a los playoffs.

Goff expresó su creencia de que los Lions aún pueden lograr una racha, incluso después de alternar victorias y derrotas en los últimos 10 juegos.

“Somos resilientes”, dijo Goff. “Espero poder darles una muy buena respuesta en unas pocas semanas. Pero somos resistentes. Realmente lo somos, y espero que nos recuperemos, y todavía tenemos mucho por delante”.

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