A los maestros y constructores de Weston-super-Mare se les niega la gloria de la Copa FA en Grimsby | Copa FA

El romance de la Copa FA en Cleethorpes, al final, se limitó a unos buenos seguidores visitantes de alrededor de 571 almas resistentes pero bulliciosas de Weston-super-Mare.

El Seagull Army celebró dos veces el empate en la segunda mitad a través de Luke Coulson y el delantero depredador Louis Britton antes de que el cabezazo del sustituto de Grimsby, Kieran Green, resolviera el juego y pusiera fin a la racha de seis emocionantes juegos de Weston en la competencia.

Parecía cruel para el equipo de la Liga Nacional Sur de Scott Rogers, pero no hubo vergüenza en la derrota y su atención se centrará en ganar en la sexta división del fútbol inglés.

“Estoy absolutamente decepcionado de que sean justos porque con 2-2 estamos pensando, 'vamos'”, reflexionó Rogers, quien tomó una cerveza con su homólogo de Grimsby, Dave Artell, después del partido.

“El espíritu que mostramos al regresar dos veces, de eso se trata, y estamos orgullosos de quiénes somos. Tenemos un buen grupo allí.

“Tenemos un largo viaje de regreso, cinco horas y media, pero, hombre, deberían estar orgullosos de sí mismos a pesar de que estamos enfermos como cerdos”.

El equipo de la ciudad costera de Somerset nunca ha llegado a la tercera ronda de la Copa FA en sus 139 años de historia. Por lo tanto, este viaje de ida y vuelta de 500 millas a Lincolnshire marcó el partido más importante en la historia del club.

Su equipo está formado por un pintor y decorador, un director de proyectos de supermercado, un profesor asistente, un profesor universitario, un constructor, un fisioterapeuta y un vendedor de coches.

Para Grimsby, sin embargo, hay un lugar en la cuarta ronda de esta famosa y antigua competición, y hará que los locales sueñen con otra masacre antes del sorteo del lunes.

Artell dijo: “Weston merece un gran crédito por la forma en que jugaron, al igual que sus fanáticos que nunca se callaron durante todo el juego.

“Pero aun así encontramos la manera de ganar y de eso se trata el fútbol eliminatorio.

“Sabemos lo que se siente cuando la bota está en el otro pie.

“Nosotros también tenemos sueños y sería bueno tener otra eliminatoria en casa o un pez gordo fuera”.

Después de eliminar memorablemente al Manchester United de la Copa Carabao en los penales en la segunda ronda en Blundell Park, los hombres de Artell ganaron 1-0 en Sheffield Wednesday antes de ser derrotados por 5-0 en casa ante Brentford.

La Copa de la Liga nunca se comparará con la Copa FA, pero ese fervor puro, ese sentido unificador de unión que crea una carrera copa inesperada, sigue siendo una de las imágenes y sonidos más mágicos del fútbol inglés.

Weston podría dar fe de ello, ya que los visitantes llegaron aquí como el equipo peor clasificado de la competición junto con el Macclesfield de la Liga Nacional Norte.

Sólo entrenan dos veces por semana, normalmente los martes y jueves y, a pesar de no tener éxito, la carrera de la Copa Weston generó alrededor de £150.000 para un club con un presupuesto de nivel medio para su división.

En una tarde gélida, ambas partes rápidamente se pusieron manos a la obra y, aunque Grimsby en general tenía la ventaja, Weston no estaba ni mucho menos intimidado.

Pero cuatro minutos antes del descanso, Charles Vernam recuperó la posesión de un córner corto y disparó un magnífico tiro en picada que superó a Max Harris para darle a Grimsby la ventaja.

Dios sabe qué dijo Rogers a sus hombres en el entretiempo, pero salieron con fe renovada y pronto empataron cuando el tiro libre de 25 yardas de Coulson se desvió enormemente y voló hacia la red.

Las oportunidades comenzaron a proliferar en ambos lados y Grimsby recuperó su ventaja cuando el esfuerzo del suplente Jaze Kabia venció a Harris después de un buen trabajo de Cameron McJannet.

Weston aún no había terminado y, cuando un tiro libre cayó frente a la portería de Grimsby en el minuto 77, el depredador Britton estaba allí para disparar con el pie derecho desde seis metros.

Fue su sexto gol en la Copa FA esta temporada pero, cuando sólo quedaban cuatro minutos para el final, llegó un córner y un inteligente cabezazo de Green se metió en la red de Weston, rompiendo los corazones de Rogers, sus jugadores y sus seguidores.

Artell añadió: “Dijimos durante la Copa de la Liga que queríamos poner al club en el mapa y estamos intentando hacerlo.

“Aún estamos en el cuarto lugar, pero tenemos una ciudad que está orgullosa de su club de fútbol”.