A Thomas Frank se le acaba el tiempo para reparar el Tottenham Hotspur | primera división

tEl Ottenham Hotspur, dijo Thomas Frank después de la derrota del domingo por 3-0 ante Nottingham Forest, “no es una solución milagrosa”. Esto ha sido así probablemente durante 40 años, desde que se hundieron en una crisis financiera en medio de travesuras en la sala de juntas en la década de 1980, convirtiéndose en el primer club de fútbol en cotizar en la bolsa de valores y embarcándose en un desastroso programa de diversificación (la culminación tal vez fue convertirse en distribuidor de Hummel en el Reino Unido, un papel que desempeñaron tan mal que Southampton tomó una página de su propia agenda para culpar a los Spurs por el hecho de que sus camisetas no fueron entregadas).

En este momento, los Spurs probablemente se conformarían con una pequeña solución, un lento indicio de progreso, un rayo de esperanza, cualquier cosa que los saque de la actual espiral oscura. Sólo ha ganado uno de sus últimos siete partidos de liga. Cuando vencieron al Everton el 26 de octubre, estaban terceros, a cinco puntos de los líderes. La derrota del domingo les deja en el puesto 11, a 14 puntos del Arsenal. Dado que los Spurs terminaron en el puesto 17 la temporada pasada, eso tal vez no sea tan inesperado, y la naturaleza compacta de la tabla significa que están a solo cuatro puntos del quinto lugar y probablemente de la clasificación a la Liga de Campeones. Pero además, 22 puntos representan su total más bajo en la Premier League después de 16 partidos desde 2008.

No se trata sólo de los resultados; es su manera. Sólo dos veces en sus últimos 11 partidos los Spurs han registrado un xG de 1 o más. Esta temporada han jugado cuatro partidos con un xG de 0,3 o menos: contra Arsenal, Chelsea, Brentford y luego contra Nottingham Forest. Una interpretación generosa de la derrota del domingo sería decir que el primer gol fue una confusión defensiva caótica, el tipo de cosas que pueden suceder cuando intentas jugar desde atrás, particularmente cuando los jugadores carecen de confianza, que el segundo gol fue quizás un tiro brillante o quizás un centro mal ejecutado, y que el tercero fue un tiro extraordinario desde 22 metros. Metas como esa no sucederán todas las semanas.

Excepto que… los dos dúos de Forest, Callum Hudson-Odoi e Ibrahim Sangaré, tuvieron tiempo de medir sus tiros, y estas estuvieron lejos de ser las únicas tres oportunidades creadas por Forest. Quizás los Spurs se hayan convertido en uno de esos equipos a los que les suceden cosas desafortunadas (pensemos en los dos goles que concedieron en los primeros seis minutos contra el Fulham, que también fueron el resultado de un disparo de larga distancia y una concesión barata de posesión en un área peligrosa), pero tienen una gran responsabilidad por ello.

Es sorprendente el declive desde las primeras semanas de la temporada, cuando los Spurs llevaron al París Saint-Germain al límite en la Supercopa antes de perder en los penaltis y luego ganar en el Manchester City. La falta de creatividad es el problema obvio y hay que reconocer que los Spurs no cuentan con los lesionados Dominic Solanke, James Maddison y Dejan Kulusevski. Pero al mismo tiempo, compraron a Xavi Simons, Mohammed Kudus y Mathys Tel por un total combinado de £140 millones ($187 millones) durante el verano, y cedieron a Randal Kolo Muani; no es el más mínimo hueso.

Quizás Frank dio prioridad a la defensa, que era probablemente el área que más necesitaba mejorar después de la era de Ange Postecoglou. Pero a medida que los resultados se deterioran, la confianza ha disminuido y esto ahora también está afectando a la zaga del equipo. O tal vez, viniendo de Brentford, Frank está menos familiarizado con los equipos que generalmente se sientan en un bloque bajo contra su equipo y lucha por encontrar una manera de derrotarlos. Al menos hasta el domingo, la forma en casa era la gran preocupación: sólo dos victorias en ocho partidos de liga en el Tottenham Hotspur Stadium esta temporada. Nada es más probable que enoje a una base de fanáticos que ya estaba protestando por los precios de las entradas.

Frank empezó lentamente en Brøndby y Brentford, pero esto es diferente. El escrutinio en un club importante de la Premier League tiene una escala diferente. Hubo muestras visibles de descontento por parte de los jugadores: los entrenadores Djed Spence y Micky van de Ven tras la derrota ante el Chelsea, y Spence tras su sustitución el domingo; y con la afición, sobre todo después de la derrota del Fulham, cuando un frustrado Pedro Porro pareció indicar a sus compañeros que no aplaudieran en las gradas en respuesta a los abucheos de Guglielmo Vicario.

¿Cómo sucede esto? Es muy difícil decirlo, teniendo en cuenta la marcha en septiembre del presidente Daniel Levy, habiendo asumido un papel más activo la familia Lewis, propietaria del club. Los fichajes de verano y el nombramiento de Frank fueron obra exclusiva de Levy. Lo que la familia Lewis y los nuevos administradores contratados este año piensan sobre estos acuerdos es cuestionable. Sin embargo, Frank ya está empezando a sentirse presionado; Menos mal que el sorteo de la Liga de Campeones fue relativamente suave, por lo que ocupan el puesto 11 en este ranking.

La situación aún no es totalmente irremediable, pero están apareciendo muchos signos preocupantes.

• Este es un extracto de Soccer with Jonathan Wilson, una mirada semanal de Guardian US sobre el fútbol en Europa y más allá. Suscríbete gratis aquí. ¿Una pregunta para Jonatán? Envíe un correo electrónico a soccerwithjw@theguardian.com y le responderá lo mejor que pueda en una edición futura.