Aaron Rodgers de los Steelers: debe poder protegerse para jugar

PITTSBURGH – Aunque estuvo fuera el miércoles por una fractura en la muñeca izquierda sufrida contra los Cincinnati Bengals, el mariscal de campo de los Pittsburgh Steelers, Aaron Rodgers, dijo que intentará regresar a la práctica el jueves.

“Es mejor que el domingo, eso es seguro”, dijo Rodgers el miércoles por la tarde. “… Me sentí agradecido de poder trabajar hoy con (el entrenador atlético principal) Gabe (Amponsah) y concentrarme en la rehabilitación por hoy. Estoy tratando de volver al campo mañana y ver qué puedo hacer”.

El cronograma, sin embargo, para determinar su estatus para el partido de la Semana 12 de los Steelers en Chicago no está tan claro. Para jugar contra los Chicago Bears, dijo Rodgers, tiene que poder “protegerse” a sí mismo.

“Es una cuestión de seguridad”, dijo Rodgers, descartando la idea de que su capacidad para jugar dependa del manejo del dolor.

Cuando se le preguntó si la claridad sobre su disponibilidad podría reducirse a una decisión previa al juego, Rodgers se remitió al entrenador de los Steelers, Mike Tomlin, quien dijo en su conferencia de prensa un día antes que el viernes sería un día importante en el proceso.

“Eso se lo dejaré al señor entrenador Tomlin”, dijo Rodgers.

Rodgers también objetó cuando se le preguntó si tenía más incentivos para jugar el domingo dada su historia con los Bears.

“Hay incentivos para cada oponente, pero he pasado muchos domingos, lunes y jueves en esta ciudad”, dijo Rodgers, quien tiene marca de 24-5 contra los Bears en la temporada regular. “Es una gran ciudad deportiva, fenomenales aficionados a los deportes y un gran lugar para jugar”.

Cuando se le preguntó si estaba de acuerdo con ser el malo en la rivalidad con los Bears, Rodgers sonrió y agregó: “Preferiría no serlo, quiero decir, ya no estoy en Green Bay. Siento que podemos olvidar el pasado. Tal vez pueda, supongo.

“Es una gran rivalidad… Cuando llegué por primera vez a Green Bay, los Bears tenían el liderazgo de todos los tiempos en la serie. Cuando me fui, (los) Packers lo tenían. Desde que J (Jordan)-Love tomó el mando, ha mejorado aún más, pero espero que estos fanáticos puedan dejar eso atrás. Estoy seguro de que no pueden, no espero que lo hagan, pero realmente disfruto de la ciudad”.

Rodgers dijo que el personal médico de los Steelers está “trabajando” para encontrar una férula para la muñeca lesionada en su mano con la que no lanza. El mariscal de campo dijo que actualmente se siente más cómodo tomando tiros con la escopeta, pero el objetivo es poder tomar tiros debajo del centro.

“Yo diría que sería más difícil disparar por el centro que atrapar a uno con el arma”, dijo. “Y ha habido momentos en mi carrera en los que nos hemos adaptado y hemos ido a jugadas de armas si todavía tenemos que mantener el espacio en la carrera dividida entre el corredor y el mariscal de campo, pero el objetivo sería tomar jugadas debajo del centro”.

Rodgers confirmó que su lesión no fue un agravamiento de un problema preexistente, y ocurrió en una segunda jugada al final del segundo cuarto contra los Bengals cuando cayó hacia atrás bajo presión. Rodgers lanzó el balón fuera de la zona de anotación y luego aterrizó torpemente en su muñeca. Aunque jugó una jugada más antes del medio tiempo, no regresó al campo después del descanso.

“Sentía mucho dolor”, dijo. “Estábamos atrasados ​​en el reloj del partido, llegó el tiempo muerto. Sentí que podía hacer una jugada más y luego entré. Lo comprobé”.

Rodgers dijo que no tuvo una conversación con el suplente Mason Rudolph en el vestuario en el entretiempo, sino que le indicó a Rudolph que estaba parado apuntándolo con su dedo índice.

En lugar de Rodgers, Rudolph completó 12 de 16 intentos para 126 yardas y un touchdown en dos posesiones ofensivas. El miércoles, Rudolph realizó repeticiones de práctica con el primer equipo y fue reforzado por el novato reclutado en la sexta ronda, Will Howard.

“Es un gran respaldo”, dijo Rodgers sobre Rudolph. “Es muy útil durante la semana. Es un profesional. Está listo para jugar. Es un jugador, y viendo el vestuario la semana pasada, estaba muy emocionado de verlo arriba y abajo del campo y esas pocas prácticas que tuvo. Estoy agradecido por la forma en que jugó, la forma en que se prepara. Es mucho más tipo A, diría, que yo con la preparación. Es un poco estricto, pero eso lo convierte en un buen mariscal de campo suplente porque está muy atento a los detalles y yo Me encanta estar con él.”

Rudolph está muy acostumbrado a entrar en acción en el último minuto y prepararse para un momento que tal vez nunca llegue. Desde que fue seleccionado en la tercera ronda por los Steelers en 2018, Rudolph ha sido titular en 13 juegos para los Steelers y apareció en 24 en total. En 2019, reemplazó a Ben Roethlisberger luego de la lesión en el codo del veterano que puso fin a su temporada. Dos años después, inició el partido de la Semana 10 contra los Detroit Lions con menos de 24 horas de antelación después de que Roethlisberger diera positivo por COVID-19 la noche anterior. Luego, con Roethlisberger en el protocolo de aislamiento y sin poder practicar, Rudolph realizó repeticiones con el primer equipo durante toda la semana siguiente. Roethlisberger, sin embargo, hizo pruebas fuera de protocolo y fue activado el día antes de jugar contra Los Angeles Chargers y retomó su rol titular.

“He adquirido mucha experiencia trabajando en diferentes roles”, dijo Rudolph. “Y entonces, eso es parte de lo que probablemente afectó un poco mi personalidad. Simplemente digo: 'A quién le importa', y sigo adelante”.