Aaron Rodgers pospone las conversaciones sobre su retiro y defiende a Mike Tomlin después de la derrota ante los Texans

Con una derrota, comienza la temporada baja.

Y las preguntas también.

El lunes por la noche, los Pittsburgh Steelers vieron terminar su temporada 2025 de la NFL a manos de los Houston Texans y su feroz defensa. Esta unidad acumuló cuatro capturas, una intercepción y un touchdown en una devolución de balón suelto después de robarle el balón al mariscal de campo de Pittsburgh.

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Y ahora el mundo de la NFL espera el futuro de este mariscal de campo.

Aaron Rodgers vio terminar su primera temporada vistiendo negro y dorado en una fría noche en Pittsburgh, y la especulación sobre su futuro que se había estado construyendo en las semanas previas al lunes por la noche fue un tema durante su conferencia de prensa posterior al juego.

¿Fue este su último partido?

Rodgers firmó un contrato de un año para jugar con los Steelers y el mariscal de campo de 42 años dudó cuando se le preguntó sobre su futuro.

“No voy a tomar ninguna decisión emocional”, dijo Rodgers. “Estoy decepcionado. Ha sido un año muy divertido. Obviamente, mucha adversidad, pero mucha diversión”.

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Mientras el reloj se acababa, Troy Aikman en la transmisión de ESPN notó que, en su mente, este era el último juego del mariscal de campo veterano. Aikman hizo una comparación con Philip Rivers, quien salió de su retiro para jugar para los Indianapolis Colts la temporada pasada.

“Creo que analizamos el último partido de Aaron Rodgers y lo que vimos de Philip Rivers este año cuando decidió salir de su retiro y jugar para los Colts, quién sabe lo que traerá el próximo año”, dijo Aikman en el programa. “Él podría estar listo para intervenir en algún momento si un equipo necesita un mariscal de campo. Dudo que eso suceda.

“No me imagino que diga que quiere regresar y volver a firmar con los Steelers u otro equipo”.

Rodgers terminó la noche completando 17 de 33 pases para 146 yardas y una intercepción.

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La semana pasada, NFL Network informó que los Steelers estaban “dispuestos” a traer a Rodgers de regreso para la próxima temporada, si quería seguir jugando. Pero el motivo de estas nuevas especulaciones sobre su futuro surge de los propios comentarios del quarterback antes de la temporada. En julio, Rodgers dijo que estaba “bastante seguro” de que la temporada 2025 sería la última.

“Es por eso que simplemente firmamos un contrato por un año: los Steelers no necesitaron dedicarle años adicionales ni nada por el estilo”, dijo Rodgers en julio. “Realmente se trataba de terminar con mucho amor, diversión y paz para la carrera que he tenido. Quiero decir, jugué durante 20 años, ¿sabes? Ha sido un largo viaje y lo he disfrutado. Qué mejor lugar para terminar que en una de las franquicias fundamentales de la NFL con Mike Tomlin y un gran grupo de líderes, grandes muchachos y una ciudad que espera que ganes”.

Aún así, al estilo típico de Rodgers, dejó la puerta abierta a otra temporada antes del juego de comodines contra Houston.

“Estoy pensando en esta semana, pero obviamente tengo 42 años y tengo un contrato de un año”, le dijo a ESPN. “Entonces ya sabes cuál es la situación. Cuando termine la temporada, seré agente libre. Eso me dará muchas opciones si todavía quiero jugar. Quiero decir, no muchas opciones, pero habrá opciones, creo, tal vez una o dos, si decido que todavía quiero jugar.

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“He disfrutado esta experiencia y todos en Pittsburgh han sido fantásticos conmigo dentro y fuera del campo. Y eso es realmente lo que esperaba de esta experiencia, fue incluso mejor de lo que esperaba”.

Aunque su juego ayudó a los Steelers a ganar el título de la AFC Norte y un lugar en los playoffs, esta temporada no fue el Aaron Rodgers que estamos acostumbrados a ver. Lanzó solo 24 pases de touchdown, su marca más baja en una temporada completa de toda su carrera, y registró un QBR de solo 44.3, lo que lo ubica en el puesto 30 entre los pasadores calificados de la NFL y por debajo de jugadores como Jaxson Dart, Kyler Murray, Spencer Rattler, Tyler Shough y Marcus Mariota.

Si efectivamente este fue su último partido, no hay duda de que su viaje termina en Cantón. Rodgers es cuatro veces Jugador Más Valioso de la NFL, campeón del Super Bowl y se encuentra entre los líderes profesionales de la NFL en yardas y touchdowns.

Su futuro no era lo único que tenía en mente tras la derrota ante Houston. Se le preguntó a Rodgers sobre el futuro del entrenador en jefe de Pittsburgh, Mike Tomlin, y su respuesta transmitió sus sentimientos tanto sobre su actual como sobre su ex entrenador en jefe.

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“Quiero decir, esta liga ha cambiado mucho en mis 21 años”, dijo Rodgers. “Sabes, cuando escuchas una conversación sobre los Mike Tomlins del mundo, los Matt LaFleurs del mundo, esos son sólo dos para los que jugué, y cuando entré a la liga, no hubo ninguna conversación sobre si esos muchachos estaban en el banquillo. ¿Sabes?

“Pero la forma en que se cubre la liga ahora y la forma en que se dan decisiones rápidas y validez a los expertos de Twitter y a todos los expertos de la televisión ahora, que hacen que parezca que saben de lo que están hablando, para mí es una absoluta broma.

“Y si alguno de esos dos muchachos está en el banquillo realmente tiene que ver con dónde está nuestra compañía y nuestra liga. Porque obviamente Matt ha hecho muchas cosas maravillosas en Green Bay y hemos tenido mucho éxito. Mike T. ha tenido más éxito que nadie en la liga, ya sabes, durante los últimos 19 o 20 años”.

Cuando presionó a Tomlin, Rodgers continuó dejando claro que, en su opinión, Tomlin es el “buen tipo” en Pittsburgh.

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“Cuando tienes a la persona adecuada y la cultura es la adecuada, no piensas en hacer un cambio”, continuó. “Pero hay mucha presión que viene desde afuera y obviamente influye en las decisiones de vez en cuando. Pero no es así como yo haría las cosas y no es así como era la liga”.

Al final, Rodgers tuvo suficiente. Cuando se le hizo otra pregunta sobre Tomlin, se fue:

No es exactamente un viaje al atardecer, pero podría ser el final más apropiado para la carrera de Rodgers.