Abdukodir Khusanov: cómo el jugador del Manchester City cambió su forma

El jugador de 21 años ha disfrutado de un notable ascenso desde la élite bielorrusa hasta llegar a la Premier League en tres años.

Pionero de su país, se convirtió en el primer jugador uzbeko en jugar en la primera división de Inglaterra y representará a su país en la Copa del Mundo este verano.

Ha jugado 22 veces en todas las competiciones para el City esta temporada y fue parte de las impresionantes victorias sobre Manchester United y Newcastle, así como la victoria del domingo sobre el campeón Liverpool en Anfield.

Guardiola luego se entusiasmó con él, diciendo “qué partido hizo” contra Mohamed Salah y Hugo Ekitike, aunque fue sustituido en la segunda parte tras un choque con el portero del City, Gianluigi Donnarumma.

El principal activo de Khusanov es su velocidad: ha alcanzado las 22 mph esta temporada, la sexta más alta para un defensor de la Premier League, con Jackson Tchatchoua de los Wolves a la cabeza con 23,2 mph.

Con 17 tacleadas y 18 intercepciones esta temporada, Khusanov ocupa el segundo lugar entre los jugadores del City en ambos criterios, habiendo tenido que dar un paso adelante ante la ausencia de Ruben Dias, Josko Gvardiol y John Stones en varias etapas.

Khusanov llegó a Manchester con un inglés limitado y, cuando se le preguntó el martes sobre posibles dificultades con el idioma, Guardiola respondió: “No habla como William Shakespeare, pero está mejorando cada vez más.

“Él entiende lo que queremos y cada vez mejora. Es muy inteligente”.

Khusanov es naturalmente reservado y habla en el campo con un enfoque pragmático.

Tal ha sido su mejora en su forma esta temporada que ganó el premio al Jugador del Mes de enero del City.

Dicho esto, es cierto que Khusanov todavía puede causar cierto nerviosismo entre los seguidores del City cuando está en posesión, tal vez con recuerdos de su primer partido.

Todavía es joven y crudo, pero Guardiola no tiene dudas sobre el brillante futuro del jugador.

“Normalmente, cuando un jugador tiene físico significa que no necesita usar la cabeza”, dijo el español. “Tiene ambas cosas. Por eso está mejorando con el balón y eso siempre me anima a que esté mejorando.

“Creo que puede mejorar. Siempre tiene la mente abierta. Dije que el Manchester City tuvo un jugador y un defensa central durante muchos, muchos años”.