Actualización y análisis de los premios de la NFL: la carrera por el MVP de 2025 aún no ha terminado

El premio MVP de la NFL generalmente se otorga a un mariscal de campo, ya que los jugadores en la posición lo han ganado 48 veces desde que la AP comenzó a otorgar el honor en 1957, 30 veces más que los corredores. Un comunicador ha ganado el trofeo en cada uno de los últimos 12 años y 17 de los últimos 18 años, siendo el corredor de los Minnesota Vikings, Adrian Peterson, el único que no fue QB durante ese lapso, en 2012.

No faltaron candidatos al MVP durante la temporada 2025 de la NFL, a pesar de que la mayoría de ellos perdieron la competencia en un momento u otro. Mientras tanto, los dos veces ganadores anteriores Patrick Mahomes y Lamar Jackson nunca recibieron mucha atención. El primero no jugó a un nivel de élite ya que sus Kansas City Chiefs no lograron llegar a los playoffs por primera vez en sus nueve años de carrera. Este último se perdió tres partidos de los Baltimore Ravens en octubre por una lesión en el tendón de la corva, jugó mal varias veces a su regreso y se perdió la Semana 17 por un problema de espalda.

Daniel Jones fue uno de los primeros favoritos para el MVP después de guiar a los Indianapolis Colts a ocho victorias en los primeros 10 juegos, pero el equipo regresó de la Semana 11 y perdió tres juegos seguidos, con el jugador de 28 años jugando con una pierna fracturada en esos partidos antes de sufrir un desgarro en el tendón de Aquiles que puso fin a la temporada en el último. La racha de derrotas de los Colts llegó a seis juegos en su ausencia y su sequía de playoffs se disparó a cinco años.

Dak Prescott ingresa a la Semana 18 con 4,482 yardas aéreas, líder de la liga, y ocupa el tercer lugar con 30 touchdowns, pero los Dallas Cowboys no han ayudado a su causa para el MVP. Estaban 3-5-1 antes de su descanso y siguieron una racha de tres victorias consecutivas con una caída de tres juegos para salir de los playoffs.

Baker Mayfield parecía ser un fuerte contendiente ya que ayudó a llevar a los Tampa Bay Buccaneers a su quinto título consecutivo de la NFC Sur con un récord de 6-2. Pero al igual que Indianápolis, los Buccaneers son un equipo diferente desde su partida, ya que han perdido siete de sus últimos ocho juegos. Tampa Bay aún puede ganar la corona divisional, pero debe derrotar a los Carolina Panthers, que están en primer lugar, en el final de temporada y esperar que los Atlanta Falcons empaten o pierdan ante los New Orleans Saints. Sin embargo, Mayfield no tiene posibilidades de capturar el trofeo de MVP.

Aaron Rodgers es el único jugador que ha ganado títulos consecutivos de MVP desde que Peyton Manning lo volvió a hacer en 2009, en 2020 y 2021 mientras jugaba con los Green Bay Packers. El mariscal de campo de los Pittsburgh Steelers, de 42 años, mantendrá esa distinción al menos por un año más. Aunque Josh Allen de los Buffalo Bills mostró destellos de la forma que le valió el premio la temporada pasada, no tuvo un desempeño consistente a ese nivel y el reinado de cinco años del equipo en la cima de la AFC Este llegó a su fin, aunque obtuvieron un lugar comodín.

Jared Goff es tercero en la NFL con 4,233 yardas aéreas y segundo con 33 lanzamientos de touchdown, pero los Detroit Lions también flaquearon después de su descanso, perdiendo seis de nueve y perdiéndose los playoffs. Bo Nix de los Denver Broncos, el mariscal de campo de los Seattle Seahawks, Sam Darnold, y Trevor Lawrence de los Jacksonville Jaguars ingresan a la Semana 18 con la oportunidad de ayudar a sus equipos a terminar con el puesto número 1 de su conferencia, pero sus números, aunque impresionantes, no son lo que se espera de un MVP. Y Caleb Williams mejoró enormemente desde su temporada de novato de 2024 para ayudar a los Chicago Bears a poner fin a su sequía de cuatro años en los playoffs y ganar su primer título de la NFC Norte desde 2018, pero probablemente no recibirá ningún voto de primer lugar.

Eso deja dos candidatos reales a considerar para el honor de MVP de 2025. Matthew Stafford de Los Angeles Rams tiene los números, ya que lidera la NFL con 42 pases de touchdown, la mayor cantidad de su carrera, y está detrás del líder de la liga Prescott en yardas aéreas por solo 34 con 4,448, marcando la décima vez que eclipsa la marca de las 4,000 yardas.

Sin embargo, los Rams, que se dirigen a los playoffs, perdieron juegos consecutivos y tres de sus últimos cinco juegos, acabando con sus posibilidades de repetir como campeones de la NFC Oeste. ¿Su retirada tardía afectará la decisión de la AP de recompensar a Stafford, de 37 años, por su destacada producción?

Los apostadores de DraftKings Sportsbook creen que sí, ya que Stafford es el segundo favorito para ganar el premio MVP con +225. El favorito es Drake Maye, quien es una de las razones por las que los New England Patriots se recuperaron de 4 a 13 temporadas consecutivas y ganaron su primer título de la AFC Este desde 2019.

Seleccionada con la tercera selección general en el Draft de la NFL de 2024, Maye mostró signos de convertirse en otro mariscal de campo franquicia de los Patriots como novato y se ganó a muchos creyentes este año. El jugador de 23 años es tercero en la liga con 30 touchdowns (exactamente el doble que en 13 juegos la temporada pasada) y cuarto con 4,203 yardas aéreas (2,276 en 2024).

Después de que Nueva Inglaterra perdiera dos de sus primeros tres juegos esta campaña, Maye ayudó a orquestar una racha ganadora de 10 juegos que catapultó al equipo a la cima de la AFC Este. Los Patriots desperdiciaron inusualmente una ventaja de 21 puntos contra Buffalo en la Semana 15 y perdieron una decisión de 35-31, pero Maye, quien corrió para dos touchdowns contra los Bills, se negó a permitirles tener una decepción cuando lanzó para 380 yardas y dos anotaciones, el máximo de la temporada, en un triunfo 28-24 en Baltimore la semana siguiente y pasó para cinco touchdowns en la goleada 42-10 del domingo. Jets de Nueva York infelices.

Gracias en gran parte a la compostura, confianza y habilidad natural de Maye, New England tiene la oportunidad de asegurar el puesto número 1 de la AFC este fin de semana, ya que deben derrotar a los Miami Dolphins visitantes y que los Broncos pierdan ante Los Angeles Chargers en casa. Los atributos de Maye también ayudaron a convertirlo en un favorito de -295 para el premio MVP de DraftKings.

Lo único en juego para los Rams en la Semana 18 es su clasificación para los playoffs, y eso podría determinarse un día antes de que salgan al campo el domingo contra los lamentables Arizona Cardinals, que tienen marca de 3-13 y han perdido ocho seguidos. Si los 49ers de San Francisco vencieran a los Seahawks el sábado, los Rams serían el sexto sembrado en la NFC. Pero si Seattle gana, ascenderá al quinto lugar al vencer a Arizona.

El entrenador en jefe de los Rams, Sean McVay, planea jugar contra Stafford contra los Cardinals de todos modos, pero no está claro cuánto tiempo lo mantendrá en el juego. También se espera que Maye, quien lanzó dos touchdowns y anotó otro en el triunfo de Nueva Inglaterra por 33-27 en Miami en la Semana 2, esté debajo del centro este domingo, pero no se puede jugar para el Jugador Más Valioso a este precio, por lo que obtener una devolución en efectivo al tomar a Stafford y esperar que obtenga grandes números contra la defensiva número 26 de Arizona es la mejor opción.