Además del número uno de UConn, ¿qué equipos del Big East merecen más respeto nacional?

Entre las conferencias Power 4 y las mid-majors, el baloncesto universitario femenino presenta dos dimensiones estrictamente diferentes. Los mid-majors inspirados pueden enfrentar a David contra un Power 4 Goliath de vez en cuando, pero la competencia entre los dos suele ser, en el mejor de los casos, aspiracional.

Sin embargo, en algún punto entre estas dos dimensiones hay una onda expansiva. Un agujero negro. Una división en la jerarquía binaria de las conferencias de la NCAA que la mayoría llama “el Gran Este”.

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Si hay una conferencia que tenga como objetivo recuperar el Power 5 (que a su vez se desvaneció con la disolución del Pac-12), sería nuestro amado Gran Este. Puede que UConn dirija la tabla anualmente, pero está lejos de ser el único equipo impresionante de la conferencia. Como es habitual, el Big East tiene el quinto porcentaje más alto de victorias en conferencias, con un 65,8 por ciento. Seis equipos tienen dos derrotas o menos, lo que plantea la pregunta: ¿Puede alguien más que UConn hacer algo de ruido en la conferencia de preadolescentes favorita del país?

Universidad de Connecticut (8-0)

Sí, UConn es un contendiente. No puedo creer que haya tenido que escribir eso.

Seton Hall (4-1)

Seton Hall, después de terminar tercero en la conferencia la temporada pasada, merecía estar contento con su récord. Sin embargo, ninguno de sus resultados fuera de la conferencia es suficiente para sugerir que podrían causar algún daño de cara a marzo.

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Tres victorias de dos dígitos sobre Saint Peter's, San Francisco y Pacific parecían buenas hasta que Fordham despachó a Seton Hall en un thriller de doble tiempo extra. A pesar de la ventaja de los Piratas, los enfrentamientos contra equipos de Atlantic 10 (A-10) (una conferencia fuerte de todos modos) no son necesariamente buenas señales para los equipos que buscan hacer una declaración en la postemporada. Sin embargo, una derrota cerrada ante Princeton, un equipo que se quedó fuera por poco de la encuesta AP Top 25 de esta semana, es una señal más alentadora.

El siguiente es NC State, otro concurso que debería decirnos mucho sobre el potencial de los Piratas.

San Juan (7-1)

St. Johns sufrió una derrota temprana ante Harvard que generó algunas preocupaciones sobre si estaban o no en el camino correcto, especialmente después de terminar apenas por encima de .500 la temporada pasada.

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Los Johnnies completamente compensó esa derrota hace dos semanas después de vencer a Oklahoma State. Las Cowgirls no son sólo un equipo Power 4: tienen marca de 8-1 esta temporada y terminaron la temporada pasada 25-7. Menos de 10 días después, St. Johns derrotó a Georgia Tech, otro oponente de Power 4. La junior transferida de Liberty, Brooke Moore, fue una de las mayores sorpresas en la conferencia hasta ahora. Después de promediar menos de cinco puntos en sus dos primeras temporadas universitarias, la escolta de 5 pies 11 pulgadas está anotando 16 puntos por partido con un porcentaje de tiros efectivos de 65,7, líder en la conferencia.

Desafortunadamente, Red Storm no se enfrentará a más oponentes de Power 4 fuera de la conferencia, y probablemente no veremos más juegos de declaración hasta que tengan la oportunidad de enfrentarse a Geno Auriemma y UConn. Competir con los actuales campeones nacionales es una tarea desalentadora. Sin embargo, si St. Johns mantiene su dominio, podrían estar buscando un lugar en March Madness incluso si no ganan el Big East.

Georgetown (5-2)

Georgetown, que tuvo una decepcionante temporada 2024-25 con el entonces entrenador en jefe de segundo año, Darnell Haney, fue una de las mejores ofensivas de la nación en siete juegos.

Sufrieron una derrota razonable ante Maryland en la barbilla y no lograron meter el balón en la canasta contra George Mason, perdiendo ante los Patriots en tiempo extra. Aparte de esas derrotas, los Hoyas han ganado todos los demás partidos por casi 30 puntos. Un viaje al invicto Wake Forest el domingo le dará al equipo de Haney la oportunidad de demostrar que puede competir contra fuertes oponentes de Power 4.

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Providencia (6-2)

Al igual que Seton Hall, Providence simplemente no ha visto un calendario lo suficientemente sólido como para hacer declaraciones audaces sobre su buen comienzo. Se enfrentaron a un oponente del Power Four en Boston College, pero eso está lejos de ser algo especial. Aparte de eso, ni siquiera se han enfrentado a nadie de la A-10 ni a una conferencia intermedia igualmente competitiva. Vencieron a Yale y, aunque la Ivy League es una conferencia respetable, Yale tiene marca de 1-7.

A los Frailes les queda solo un partido importante más fuera de la conferencia en el horizonte, y grande es quedarse corto. Su final fuera de conferencia será en el sur de Columbia, Carolina del Sur, contra Dawn Staley y la número 3 de Carolina del Sur. Con toda probabilidad, este partido confirmará las sospechas sobre las perspectivas de los Frailes.

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Villanova (6-2)

Detrás de la guardia de segundo año Jasmine Bascoe, quien fue nombrada para el equipo All-Big East como estudiante de primer año, Villanova de repente llamó la atención. Están entre los 100 primeros en clasificación ofensiva y defensiva a pesar de un calendario entre los 35 primeros en ocho juegos. Sus dos derrotas se produjeron ante Fairfield y Princeton, que son fácilmente dos de los mejores mid-majors del país.

Hace dos días, sería difícil sentirse tan fuerte sobre Villanova sin una victoria declarada. Sin embargo, vienen de una derrota de 22 puntos en un partido fuera de casa contra el No. 25 West Virginia, quizás la mejor victoria de un equipo del Big East que no pertenece a UConn hasta el momento. Bascoe anotó 24 puntos y seis asistencias, y Villanova mantuvo a West Virginia por debajo del 33 por ciento de tiros. Esté atento a Villanova durante la Conferencia Big East.