Adrian Newey, potencia Honda y nuevas instalaciones: ¿Aston Martin está listo para el éxito en F1 2026?

Aston Martin espera dar un gran paso adelante con el nuevo reglamento de la Fórmula 1. Con Adrian Newey, Honda y unas instalaciones de última generación se ha realizado una inversión importante, pero ¿dónde se encuentra realmente el proyecto?

Aston Martin fue uno de los primeros equipos en centrarse en las nuevas reglas. Según la dirección del equipo y los pilotos, esto llevó a una temporada 2025 “muy dolorosa”, pero debería dar sus frutos este año. Entre bastidores, no se escatimó en gastos: la llegada de Newey fue lógicamente un factor clave, al igual que la colaboración con Honda y las nuevas instalaciones en el campus de Silverstone.

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La clave, sin embargo, es reunir todos estos elementos para los que 2025 sirvió como año de aprendizaje. Esto se aplica tanto a nivel humano (integración de equipos) como a la validación de nuevas herramientas. Las mejoras limitadas introducidas la temporada pasada no sólo tenían como objetivo mejorar el decepcionante AMR25, sino más importante aún, validar las nuevas herramientas de desarrollo del equipo.

Las herramientas: ¿es ahora la correlación suficientemente buena?

A medida que se acerca el inicio de la nueva era de la F1, surge la pregunta de dónde se encuentra el equipo y si están preparados para dar un gran paso adelante bajo las nuevas regulaciones.

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“Estamos al menos en una posición mucho mejor (que a principios de 2025)”, respondió Andy Cowell cuando Motorsport.com le preguntó. “Ha habido un esfuerzo concertado a través de las actualizaciones que hemos realizado para garantizar que nuestra comprensión de CFD, nuestro túnel de viento y nuestras mediciones de trayectoria sean lo mejor posible. Queremos asegurarnos de que estamos haciendo una ingeniería exhaustiva, de modo que cuando miremos los datos de estos tres mundos (los tres mundos de la aerodinámica) hayamos realizado la mejor medición posible”.

Cowell, que ha tenido que dejar su papel como líder del equipo, habló de la necesidad de combinar CFD, túnel de viento y datos de pista. Esto es crucial en la F1 moderna y fue un problema persistente en Red Bull, por ejemplo. Christian Horner lo describió como “mirar diferentes relojes”. Si la imagen actual no coincide con las herramientas virtuales, resulta casi imposible determinar y confiar en una estrategia de desarrollo. A pesar de regulaciones completamente diferentes, Aston Martin ha invertido mucho para garantizar que estos “tres relojes” indiquen la misma hora.

Túnel de viento Aston Martin

“Observamos cuidadosamente las diferencias y tratamos de entenderlas. ¿Qué dice la pista, el mundo real, y luego las otras dos simulaciones, una empírica y otra computacional? La actualización que hicimos en Imola proporcionó un buen ejemplo. El alerón delantero y el piso que hicimos proporcionaron datos excelentes para mejorar nuestra comprensión”.

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Honda: relación de compresión y reconstrucción de un proyecto exitoso

De este modo, la correlación ha mejorado, pero esto no es en modo alguno una garantía de éxito. Todo depende del paquete 2026, tanto aerodinámicamente como en cuanto a tren motriz. La FIA ha compartido la expectativa de que el sistema de propulsión, en particular el motor de combustión interna, será el mayor diferenciador de rendimiento en 2026, lo que plantea la cuestión de dónde se encuentra Honda.

Teniendo en cuenta los recientes éxitos con Red Bull, el historial del fabricante japonés es sólido, pero eso viene con una salvedad muy importante: el proyecto F1 de Honda ha sufrido cambios significativos. El año pasado, Koji Watanabe admitió que muchas personas habían sido alejadas del proyecto de F1 y reasignadas a otras actividades de I+D dentro de la empresa.

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Esto se remonta a la decisión de Honda de abandonar oficialmente la F1 a finales de 2021. La marca japonesa llegó entonces a un acuerdo con Red Bull para seguir operando sus propulsores hasta finales de 2025 (también vinculado a las propiedades intelectuales), pero el impacto en el proyecto de Honda en la F1 ya se había sentido. Como resultado, Honda tuvo que reconstruirlo hasta cierto punto tras el acuerdo con Aston Martin para 2026.

Una segunda variable es la reciente controversia en torno a la relación de compresión. Para 2026 se ha reducido de 18:1 a 16:1, pero los rivales se han enterado de que Mercedes y Red Bull Powertrains pueden estar aprovechando un vacío legal. Las conversaciones con la FIA están previstas para el 22 de enero, ya que ambos fabricantes parecen cumplir con las pruebas estáticas a temperatura ambiente, pero pueden alcanzar una relación más alta en funcionamiento. Audi, Ferrari y Honda han solicitado una aclaración a la FIA, lo que ya demuestra que es posible que ellos mismos no hayan explotado esta zona gris.

Por otro lado, Honda todavía necesita tener la mayor parte del know-how interno y, según Cowell, la relación con Aston Martin se está desarrollando según lo esperado. El equipo con sede en Silverstone tiene dos activos en este sentido: el propio Cowell, que aporta su valiosa experiencia en motores gracias a sus años en Mercedes HPP, y Newey.

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Andy Cowell, Aston Martin Racing

“Creo que es una gran ventaja. Adrian conoce, comprende y respeta a Honda”, dijo Cowell. “Ese es el problema y facilita todas las conversaciones. La relación ya existe, por lo que las conversaciones llegan a los detalles técnicos rápidamente”.

Por ello, confía en que Aston Martin no cometa los mismos errores que McLaren en su comunicación con el fabricante japonés: “Creo que nuestro equipo está liderado por la ingeniería, y Honda también está liderada por la ingeniería. Tan pronto como abordas los problemas de ingeniería, hablamos el mismo idioma”.

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No faltan motivación e instalaciones, especialmente las de Sakura, pero después de la decisión de abandonar oficialmente la F1 y luego reconstruir el proyecto, Honda todavía tiene que demostrar su valía. Además, los socios Aramco y Valvoline tienen relativamente poca experiencia en la F1 moderna, lo que también explica por qué Cowell (después de que Newey asumiera el cargo de jefe del equipo) es el principal responsable de reunir todos estos aspectos técnicos relacionados con el motor.

Aero y chasis: el factor Newey, ¿o lleva tiempo?

El último factor es, lógicamente, el chasis y el paquete aerodinámico que producirá Aston Martin. Está estrechamente vinculado a Honda, ya que el equipo ahora disfruta del lujo de ser un equipo de fábrica. Ya no necesita adaptar su diseño a un motor de cliente suministrado por Mercedes, sino que puede trabajar con Honda en los compromisos que sean mejores para el tiempo.

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“Es liberador para nuestros ingenieros”, respondió Cowell. “Ahora tienen la oportunidad de tener ese diálogo y compartir datos sobre la mejor manera de empaquetar la parte trasera del chasis, la parte delantera de la unidad de potencia, cuál es la mejor manera de diseñar sistemas de refrigeración, etc. ¿Cómo optimizamos el tiempo de vuelta en todos estos sistemas?”

Aunque este enfoque puede conllevar algunos riesgos (al igual que producir su propia caja de cambios), debería generar beneficios a largo plazo. La pregunta principal es cuándo todo encajará realmente. Dan Fallows, ex director técnico de Red Bull y Aston Martin, explicó en el James Allen en el podcast de F1 que normalmente lleva un poco más de tiempo juntar todas estas piezas del rompecabezas.

Fernando Alonso, Aston Martin Racing

“Es un equipo que está en un viaje y haciendo un progreso bastante impresionante. Creo que el cambio a Honda fue un gran paso para ellos porque ahora es un equipo de fábrica. Que el motor Honda esté donde necesita estar inicialmente es una cuestión de humor, pero hemos visto que Honda puede crecer y le han puesto una gran cantidad de recursos. Así que incluso si no están donde necesitan estar, llegarán allí bastante rápido”.

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“Es una fase de crecimiento para el equipo, y no debemos olvidarlo. Aunque la llegada de Adrian marca un gran paso en su desarrollo, sigue siendo un proceso y lleva tiempo. Han pasado de un equipo y una fábrica bastante pequeños cuando me uní a algo que se parece mucho más al tamaño que necesitas, pero se necesita mucho tiempo para que los diferentes departamentos trabajen juntos de la manera correcta”.

“Y creo que Adrian sería la primera persona en admitir que no se puede pasar de cero a un contendiente absoluto al título en poco tiempo. Creo que lo principal para ellos es asegurarse de continuar este viaje de la manera correcta”.

Esto debería conducir a un éxito a más largo plazo, pero quizás no directamente durante el primer año bajo las nuevas reglas.

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“No creo que nadie en el equipo espere que sean contendientes al título desde el principio”, continuó Fallows. “Pero he trabajado con Adrian antes y él es capaz de darnos algunas sorpresas, ¡así que quién sabe! Pero creo que si vemos un buen progreso de ellos como equipo, estarán contentos con eso este año”.

Esto parece un buen resumen del estado actual de Aston Martin. En muchas áreas (instalaciones, personal, Honda y sus socios) Aston Martin es todavía un proyecto en desarrollo. Normalmente, un proceso de este tipo lleva tiempo antes de que el equipo pueda realmente cosechar los beneficios, y el único atajo posible es que Newey encuentre una solución técnica que otros no tienen. Ciertamente no es imposible dado su historial, pero sin otro truco de Newey, podría llevar un poco más de 2026 resolver por completo el rompecabezas de la búsqueda del título.

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