Ajedrez: Hastings Masters preserva la tradición y produce el co-ganador inglés | Ajedrez

Hastings es el abuelo de los torneos internacionales de ajedrez, celebrados por primera vez en 1895 y anualmente desde 1920, con interrupciones por guerras y pandemias. Sus mejores años fueron las décadas de 1930, 50 y 70, cuando los campeones mundiales y los retadores se alineaban para competir, mientras que la leyenda del bádminton Sir George Thomas y el descifrador de códigos de Bletchley Park Hugh Alexander compartían el primer puesto después de derrotar a oponentes de renombre.

Hoy en día, Hastings tiene problemas de publicidad, intercalado entre el London Classic y el Tata Steel Wijk and Zee, y funcionando simultáneamente con el espectáculo World Rapid/Blitz de Magnus Carlsen.

Su tradicional apoyo del Ayuntamiento de Hastings ha desaparecido por completo, por lo que el evento de este año no contó con jugadores entre los 200 mejores grandes maestros del mundo. Hastings tenía un premio acumulado de £10.000, en comparación con las £50.000 del London Classic y el millón de euros del World Rapid/Blitz en Qatar.

La localidad costera de Sussex mantiene su reputación de revelar nuevos talentos. Alex Golding, de 21 años, que terminó empatado en primer lugar al vencer al experimentado GM Simon Willliams en la ronda final, desarrolló sus habilidades en Guildford, que durante años fue el equipo dominante en la liga nacional británica, la 4NCL, y en Surrey, los actuales campeones del condado.

Golding fue ganador conjunto el 9 de julio con Alexander Kovchan, de 42 años, un gerente general ucraniano que actualmente reside en Londres y que dirige el equipo Barnet Knights en la 4NCL. En la ronda final decisiva en Hastings, Kovchan anotó al final del partido contra el MI alemán de 17 años Marius Deuer.

Los gerentes generales de Inglaterra Stephen Gordon, Williams y Danny Gormally tuvieron sus momentos, pero les faltó consistencia para alcanzar los primeros puestos, al igual que los talentosos jóvenes ingleses Stanley Badacsonyi y Kenneth Hobson, cuya búsqueda de los estándares de IM continúa.

El director general Stuart Conquest, director de la conferencia de Hastings, dice que los planes para su evento número 100 el próximo año podrían depender de encontrar un nuevo patrocinador. El Ayuntamiento de Hastings, que durante décadas fue el principal patrocinador, ha ido reduciendo gradualmente su apoyo en los últimos años y ahora se ha retirado por completo del proyecto.

El congreso ciertamente continuará en 2026-27, ya que las tarifas de inscripción de 200 jugadores cubrirán el premio acumulado. Sin embargo, se necesita un patrocinador para cubrir los costos de alquiler y eventos especiales del centenario.

Conquest está considerando invitar a ganadores anteriores, pero podría ser más realista priorizar a los pocos grandes maestros ingleses que ya fueron ganadores de Hastings. Entre ellos, Nigel Short es el único inglés que ha ganado dos veces en total, y 2025 será también el 50º aniversario del inicio de la “explosión del ajedrez inglés” que, en pocos años, transformó al equipo nacional en el número 2 del mundo, superado sólo por los legendarios soviéticos, y llevó a Short a convertirse en el aspirante al título de Garry Kasparov.

Bodhana Sivanandan, de 10 años, tuvo una gran actuación en Hastings con 5,5/9, perdiendo sólo ante el GM Gordon, pero principalmente estaba calentando para su objetivo principal, el Campeonato Europeo de Blitz, que se juega el viernes por la tarde en Mónaco.

Gracias a su actuación estelar hace dos años y su victoria en el Campeonato Abierto de Blitz del Reino Unido el mes pasado, Sivanandan ocupa el noveno puesto. Inglaterra también contará con la IM Harriet Hunt y la WIM Natasha Regan.

La primera ronda (de 13) está programada para las 12:30 GMT y será transmitida en vivo por YouTube.

La Fide y Freestyle Chess han acordado que el próximo evento de estilo libre, que se celebrará en Weissenhaus, Alemania, del 13 al 15 de febrero, contará como un Campeonato Mundial oficial de estilo libre de la Fide. Fue un punto conflictivo cuando las negociaciones fracasaron el año pasado.

Ambas partes ganan con esta decisión: el estilo libre gana legitimidad, mientras que la Fide confirma que sólo ella puede designar un campeonato mundial y participa en otro evento en el que participará Magnus Carlsen, el número 1 del mundo y el ajedrecista con la marca más reconocida del mundo.

El campo de ocho ya está casi resuelto gracias a los clasificatorios del Freestyle Tour 2025: Carlsen (Noruega), Levon Aronian, Fabiano Caruana y Hans Niemann (todos estadounidenses), Javokhir Sindarov (Uzbekistán) y Vincent Keymer (Alemania) con otro clasificatorio de un torneo online que se jugará el 15 de enero en chess.com.

También habrá un nuevo Campeonato Mundial de Estilo Libre Femenino de la Fide, que se celebrará a finales de 2026 con un premio acumulado de 50.000 dólares.

Los Campeonatos Mundiales ahora se están acumulando, y la corona clásica de larga data ahora rivaliza con competencias de rápidas, blitz, total y estilo libre, además de competencias para mayores de 65 y 50 años, campeonatos por equipos y eventos mundiales juveniles en todos los grupos de edad, desde menores de 8 años hasta menores de 20 años.

4006: 1 Dg5+ Re6 2 Dg4+ Rf6 (f5 ? 3 Dg6 mate) 3 Dg7+ Re6 4 Rg6+ f6 (fxg6 ? 5 Dxg6 mate) 5 Txf6+! exf6 6 Dd7 compañero.