All-Ireland Club SHC: el campeón del Ulster, Slaughtneil, se propuso desterrar a los demonios de toda Irlanda

Chrissy McKaigue dice que Slaughtneil “no puede pasar por alto” el desafío del campeón de Galway, Loughrea, en la semifinal del All-Ireland Club Hurling del domingo en Parnell Park (13:30 GMT).

El club de Robert Emmet consiguió su sexto título del Ulster en nueve temporadas con victorias consecutivas sobre Portaferry y St John's.

Los 13 campeones consecutivos de Derry han perdido sus cinco semifinales anteriores All-Ireland, por lo que llegar a la final representaría un progreso significativo.

Esta es la primera vez que Slaughtneil se enfrentará a un rival de Connacht en la serie All-Ireland. Solo el campeón Galway se clasifica para los cuatro finalistas, y Loughrea superó al campeón de Irlanda de 2024, St Thomas, para reclamar su título del condado.

Esta es la tercera vez que Loughrea alcanza esta etapa en la serie All-Ireland. Perdieron la final de 2006 ante Ballyhale y sufrieron una derrota por un punto ante el eventual ganador, Na Fianna de Dublín, en esta instancia la temporada pasada.

“No podemos mirar más allá (de la semifinal) porque la realidad es muy simple: nunca antes habíamos llegado a esta etapa”, dijo McKaigue a BBC Sport NI.

“Esa es la gran motivación, Loughrea tiene un pedigrí fantástico, pero nuestro principal objetivo ahora es intentar clasificarnos para una final de Irlanda, y eso es en lo único en lo que estamos concentrados porque será una tarea gigantesca”.

El regreso de McKaigue al fútbol pequeño después de una pausa de un año supuso un gran impulso para el equipo de Paul McCormack tras la agonizante derrota del año pasado en la prórroga por un punto ante el Sarsfields de Cork.

Su regreso también significa que nueve miembros del equipo que venció a Loughgiel para convertirse en el primer club de Derry en ganar el título del Ulster en 2016 regresaron para ganar su sexto título el mes pasado contra St John's.

“Tuve poco que ofrecer el año pasado en términos de mi cuerpo, pero mi cuerpo ahora está en un estado mental en el que no puedo hacer las mismas cosas que antes, pero puedo contribuir de alguna manera, y eso es todo lo que quieres hacer”, admitió McKaigue.

Echemos un vistazo a los cinco encuentros anteriores de semifinales del Slaughtneil.