Amir Ibragimov del Manchester United y el sueño de Ibragim Ibragimov de MMA

Ubicada en el sur de Rusia, Daguestán disfruta de un estatus místico entre los fanáticos de las peleas después de haber producido numerosos campeones de UFC en los últimos años.

La región tiene una larga tradición de lucha libre, prospera en el estilo sambo y produce muchos campeones olímpicos y mundiales en la disciplina.

Sin embargo, tal éxito no es una coincidencia, ya que a menudo se anima a los niños de la región a practicar deportes de combate, en particular la lucha libre, casi tan pronto como pueden mantenerse en pie.

“Cuando era niño, mi padre siempre nos decía a mí y a mis hermanos pequeños que teníamos que ser fuertes, ante todo para protegernos a nosotros mismos, a nuestra familia y a nuestros amigos”, explica Ibragim.

“Así que todos nos acostumbramos a luchar, y por eso todo el mundo sabe cómo luchar en Daguestán. No es ninguna sorpresa.

“Amir era un muy buen luchador. Se ve la transición de la lucha libre al fútbol, ​​obviamente eso ayudó mucho a mis hermanitos.

“Algunos de los futbolistas a los que se enfrenta no tienen la misma base que él. Por eso es fornido, fuerte y muy competitivo, gracias a la lucha libre”.

Amir tenía sólo nueve años cuando lo pusieron a prueba en el Sheffield United. Sin saber su edad, los entrenadores lo agruparon con niños cinco años mayores.

No se inmutó ante este descuido y se sintió más que cómodo defendiéndose de jugadores mayores debido a su experiencia en la lucha libre.

“Aparentemente pensaban que Amir y yo teníamos la misma edad”, dice Ibragim.

Amir se inscribió, junto con los hermanos menores de Ibragim, Gazik y Muhammad.

Sin embargo, la estancia de la familia en South Yorkshire duró poco, ya que apenas unas semanas después de fichar por los Blades, el Manchester United se dio cuenta del talento de Amir y, como resultado, se mudó a través de los Peninos.

“Jugaron contra el Manchester United en un torneo y Amir anotó un gran tiro libre”, dice Ibragim.

“Uno de sus cazatalentos lo vio jugar e inmediatamente lo seleccionó”.

Seis años después de llegar al club procedente de Old Trafford y con 15 años, Amir se convirtió en uno de los jugadores más jóvenes de la historia del club en entrenar con el primer equipo al hacerlo en abril de 2023.

“¿Sabes lo que me dijo? 'Aquí es donde pertenezco'”, dijo Ibragim.

“¿Puede ser jugador del primer equipo del Manchester United? 100%. Necesitan dejar jugar a todos los jugadores jóvenes ahora”.

“No creo que jueguen peor que los jugadores del primer equipo. Creo que los jóvenes tienen más hambre que los jugadores actuales del primer equipo”.

Desde entonces, Gazik y Muhammad, este último anteriormente en el Manchester City, también se han unido al Manchester United.

“Gazik, este chico tiene talento”, añade Ibragim.

“Entendió todo más rápido que todos. Es un buen defensor. Será como un nuevo Rio Ferdinand para el Man United”.