Análisis instantáneo: qué salió bien y qué salió mal en el Saints-Bucs

Los New Orleans Saints llegaron a Tampa y obtuvieron quizás su victoria más completa de la temporada, una victoria 24-20 sobre los Bucs. Con marca de 3-10, New Orleans no está jugando por un lugar en los playoffs, pero este juego reveló mucho sobre lo que tienen en su joven mariscal de campo y el elenco de apoyo que lo rodea en el futuro. Obtener una victoria muy reñida contra los líderes de su división es sin duda un paso en la dirección correcta.

¿Cómo lograron esto? Recapitulemos la victoria de la Semana 14 haciendo y respondiendo cuatro preguntas clave.

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¿Qué salió bien?

La defensa de los Saints marcó la pauta desde el salto, jugando un fútbol excepcional durante gran parte de la tarde y acumulando cinco paradas en cuarta oportunidad. En cada momento crítico, respondieron al llamado. Las situaciones de yardas cortas en particular pertenecían a los siete delanteros, quienes consistentemente restablecieron la línea de golpeo y no le dieron a la ofensiva de los Bucs espacio para maniobrar en ningún momento.

Al final del último cuarto, el esquinero Kool-Aid McKinstry hizo una de las jugadas definitorias del juego: un golpe físico perfectamente sincronizado al receptor Chris Godwin que liberó el balón y borró un potencial primer intento. Fue un apropiado signo de exclamación por el destacado desempeño general de este grupo.

En la ofensiva, Tyler Shough se robó el show. Después de una primera mitad tranquila, aparte del touchdown inicial, el mariscal de campo novato se hizo cargo del juego después del descanso. Shough corrió para dos touchdowns: una lectura de opción de mantenimiento de 34 yardas y una carrera de improvisación de 13 yardas donde se coló entre tres defensores de Tampa.

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Su atletismo estaba a la vista, al igual que su compostura. En situaciones “imprescindibles”, Shough cumplió. Después de comenzar 0 de 4 en tercera oportunidad en la primera mitad, la ofensiva de los Saints se fue de 5 de 7 en tercera oportunidad en la segunda, un resultado directo de que Shough resistió la presión y realizó grandes lanzamientos para extender las series y mantener alejada a la ofensiva de Tampa. Para una unidad que ha tenido problemas en esta área, el desempeño de Shough fue exactamente lo que necesitaba.

También rindamos homenaje a otro novato, el corredor Devin Neal, quien hoy anotó el primer touchdown de su carrera. Neal terminó el día con 70 yardas terrestres y una recepción de 14 yardas en tercer intento, lo que llevó a un touchdown de Shough en la siguiente jugada. Neal jugó excepcionalmente bien, especialmente detrás de una línea ofensiva rota, lo cual es una buena señal para el futuro del backfield de este equipo.

¿Qué salió mal?

La ofensiva de los Saints tuvo problemas para encontrar el ritmo después de su primer touchdown. Un par de capturas, una pérdida de balón y un gol de campo fallido detuvieron su impulso y podrían haberlos puesto en una situación difícil si no fuera por la sólida actuación de la defensa. El mariscal de campo Tyler Shough, en particular, tuvo problemas para sacar el balón del bolsillo cuando estaba fuera del bolsillo, lo que llevó a varias situaciones largas de pérdida de yardas que limitaron lo que la ofensiva podía marcar.

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Al comienzo del tercer cuarto, la defensa de los Saints mostró una breve relajación, pero no pasó mucho tiempo antes de que se tensaran nuevamente. Sin embargo, después del primer touchdown terrestre de Shough, Tampa Bay respondió con un touchdown físico de 65 yardas y siete jugadas, pasando el balón en ocho de nueve jugadas, para recuperar la ventaja. Esa posesión nunca hubiera sucedido sin una costosa penalización por interferencia de pase de 28 yardas en tercer intento del back defensivo Jonas Sanker que extendió la serie. Aparte de esta secuencia, la defensa se mantuvo firme en gran medida.

El nuevo pateador titular Charlie Smyth también tuvo una salida desigual, fallando temprano un gol de campo de 48 yardas y no logrando llegar a la zona de aterrizaje en un intento de patada inicial. Si bien los contratiempos iniciales son notables, especialmente dada la reciente inestabilidad de la posición, todavía parece demasiado pronto para calificar la situación como una preocupación importante.

¿Y cuál es el resultado final?

Los Saints todavía están lejos de ser contendientes; eso está claro con 3-10. Sin embargo, hay muchas razones para ser alentadores en lo que respecta al crecimiento de sus jugadores jóvenes. Si bien la falta de talento de alto nivel en ambos lados del balón seguirá siendo un problema de cara a la temporada baja, esta generación de draft más reciente parece haber producido varios contribuyentes legítimos. Si Nueva Orleans quiere dar un paso real para convertirse en un contendiente serio, agregar otro draft sólido a este contribuirá en gran medida a responder las preguntas persistentes que rodean a esta plantilla.

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Entonces, ¿qué sigue?

La próxima semana, los Saints regresan a casa para enfrentar a los Carolina Panthers, uno de los tres equipos a los que han vencido esta temporada. Ahora empatada en el liderato de la división, Carolina llegará motivada y buscando salir con una victoria. Pero según lo que vimos hoy y lo que vimos en su primer juego a principios de este año, Nueva Orleans no pondrá esta tarea fácil.

Este artículo apareció originalmente en Saints Wire: Análisis instantáneo: qué salió bien y qué salió mal en Saints-Bucs