Arne Slot continúa buscando el equilibrio en el Liverpool mientras se acerca el desalentador viaje al Arsenal, líder de la Premier League | noticias de futbol

Si el Liverpool se ha convertido en un equipo “freno de mano”, como sugirió Jamie Carragher este fin de semana, tenemos que preguntarnos cuál es el papel del entrenador Arne Slot en todo esto.

El holandés ha insistido repetidamente en que sus principios no han cambiado respecto al año pasado. ¿Pero por qué no, cuando los jugadores a su disposición tienen perfiles completamente diferentes a los del título de la temporada pasada?

Todos los mejores entrenadores del fútbol mundial adaptan su estilo al de su plantilla. Pep Guardiola es el maestro. Sir Alex Ferguson reconstruyó los equipos del Manchester United durante dos décadas. Carlo Ancelotti lo ha hecho en toda Europa adaptándose a las circunstancias en las que trabaja, como José Mourinho.

No se ganan títulos de campeonato en cuatro países diferentes sin una buena combinación de inteligencia táctica y flexibilidad.

hablando en Fútbol del lunes por la noche Hace unas semanas, Carragher decía que Slot tenía que convertirse en un “entrenador del Real Madrid”, encontrando un sistema que se adaptara a un determinado grupo de jugadores.

Las estrategias y sistemas constantemente innovadores son parte del juego moderno y esto no debe comprometer la identidad, algo que el Liverpool ha perdido. El año pasado, Slot tenía jugadores (Darwin Núñez, Luis Díaz y el fallecido Diogo Jota) que tenían mordiente y ventaja. Tenían una energía inconformista, algo un poco diferente, no siempre eficaz pero siempre impredecible. Trent Alexander-Arnold podría incluirse en la misma categoría.

Esta versión del Liverpool, mucho más metódica, no tiene la misma calidad. La caída de Mohamed Salah es otra consecuencia desafortunada de este hecho. El Liverpool ha gastado cantidades extraordinarias de dinero para convertirse en un equipo corriente.

“No es así como imaginas que juegue un equipo de Liverpool”, dijo Carragher antes de que el equipo de Slot perdiera más puntos ante el Fulham el domingo. “Esperaba una mejora en el rendimiento. Entiendo que el entrenador hace hincapié en los resultados para generar confianza, pero el fútbol está tardando más de lo esperado. Necesitamos ver más goles”.

A estas alturas de la temporada pasada (después de haber jugado un partido menos), el Liverpool había marcado 47 goles, el máximo de la liga. Su diferencia de goles era de +28. Ese total se redujo en 15, a 32, y hay una disparidad asombrosa en su diferencia de goles, que se redujo a +4.

Fuera de casa, el problema empeora. El Liverpool ha encajado más de los que ha marcado fuera de casa esta temporada, perdiendo tantos partidos (cuatro) como ganado. ¿Dónde desapareció la base del estilo vanguardista de Slot (que afirma no haber cambiado)?

Hablando desde Craven Cottage, afirmó que quería “crear cinco veces más oportunidades que hoy”, pero también admitió que el Liverpool estaba luchando por equilibrar ser más expansivo y demasiado fácil de jugar. “Sé que cuando jugamos más abiertamente no creo que hayamos creado más oportunidades, pero concedimos muchas más”.

¿Los datos respaldan esto? En realidad, no. Si utilizamos la métrica de grandes oportunidades de Opta como medida, en los últimos cinco partidos del Liverpool, donde el fútbol ha sido más deliberadamente conservador, han concedido ocho grandes oportunidades a los equipos rivales, dos más que en los cinco partidos anteriores.

En términos de creación de oportunidades, el Liverpool generó 10 en esta última racha, frente a las 12 de la anterior. La contracción ha sofocado la creatividad del Liverpool, a diferencia del Manchester City, que prospera con extremos que se desplazan hacia adentro para facilitar las rotaciones centrales. El City es el máximo goleador de la liga.

Sin embargo, donde Slot puede mostrar avances es en los goles encajados; cuatro en sus últimos cinco juegos es una marcada mejora con respecto a los 10 en el bloque anterior. ¿Pero a qué costo? Ninguna de las fases de la revisión post-verano de esta temporada ha sido ideal o sostenible.

Primero vino la fase dramática de los últimos ganadores, donde la suerte se extendió más allá de sus límites. Luego vino la inevitable recesión, en la que los ingresos se desplomaron y surgieron todo tipo de vulnerabilidades; pobre en transición, pésimo en jugadas a balón parado, incapaz de manejar balones largos. Y ahora llegamos aquí, invictos en nueve partidos en todas las competiciones, pero sin gran parte de la chispa y el brío de las actuaciones.

Ninguno de estos tres momentos sugiere que la reinvención del Liverpool esté funcionando. Quitar toda la emoción de la estructura en un esfuerzo por lograr mejores resultados sólo será tolerado por un tiempo en Anfield, con una base de fanáticos que ha disfrutado de las delicias del “fútbol heavy metal” durante gran parte del pasado reciente y espera ser entretenida. Y al mismo tiempo exigen ganar.

La realidad de dirigir uno de los clubes más grandes del mundo es que ni los resultados ni los niveles de rendimiento pueden verse comprometidos durante largos períodos de tiempo. Al reducir la estructura para hacerla más compacta y, por lo tanto, más difícil de derribar y, en última instancia, vencer (a menudo sacrificando a un delantero en favor de un mediocampista adicional), Slot hizo que Liverpool fuera aburrido de ver. Cada movimiento parece laborioso, un metro más lento en ritmo e invención.

Jueves 8 de enero a las 19:00 horas.

Inicio a las 20:00 horas.

Utilizando este enfoque más mesurado, el Liverpool solo ha ganado la batalla xG en dos de sus últimos cinco partidos. Es necesario plantearse serias preguntas sobre si los Wolves, colistas, están superando el valor de goles esperado del Liverpool en Anfield. Y eso no es poca cosa: duplicaron con creces el total del equipo local.

Y el final de los juegos también sigue siendo caótico. Sólo el Burnley ha marcado más goles en el minuto 90 o después (10) que el Liverpool (nueve): cinco a favor y cuatro en contra. Obviamente, Slot no puede legislar para el golazo único de Harrison Reed en Fulham, pero habla de una falta de control y gestión del juego en el último momento. “Desde un saque de banda, en esta situación no debería ser tan fácil disparar desde el borde del área”, señaló Carragher.

Con Alexander Isak fuera a largo plazo y Hugo Ekitike sufriendo un problema en el tendón de la corva, es necesario que Cody Gakpo y Florian Wirtz intensifiquen sus esfuerzos. Ambos anotaron en Fulham y tendrán que volver a estar en forma cuando el Liverpool visite al Arsenal el jueves, en vivo. Deportes aéreos. ¿Se podrían soltar las cadenas?

Hágalo mal y Slot probablemente recibirá muchas más críticas que jugar con el “freno de mano puesto”.

Vea el Arsenal v Liverpool en vivo en el evento principal de Sky Sports el jueves a partir de las 7 p. m.; inicio a las 8 p.m.