Ashton Agar recuerda haber anotado 98 carreras en el debut de Ashes cuando era un adolescente.

Sin embargo, esta segunda prueba creó otro momento especial.

“El mejor momento fue conocer a la reina”, dice Agar. “Michael Clarke la presentó a todos y tuvimos que llamarla 'Su Majestad'.

“Ella se acercó a mí, me estrechó la mano y me dijo: 'Esta es tu primera vez aquí, ¿no?' Dije: “Eso es verdad. »

“Ella dijo: 'Buena suerte, que la pases bien'. No podía creerlo. La reina sabía que era yo”.

Agar se sintió “aliviado” de haber sido eliminado después de la segunda prueba. El tercero, en Old Trafford, marcó el inicio de los 100 tests consecutivos del Lyon. Agar, que ahora tiene 32 años, jugó tres pruebas más, ninguna de ellas en The Ashes.

Hughes, compañero de bateo de Agar ese día en Nottingham, murió en el campo poco más de un año después, tras recibir un golpe mortal en el cuello durante un partido de Sheffield Shield.

“Me siento muy afortunado de haber compartido esto con él”, dice Agar. “Tenía una foto de Phil en la pared de mi habitación, interpretando uno de sus cortes icónicos. Mis hermanos y yo amábamos a Phil.

“Estaba jugando con alguien a quien admiraba. Compartir uno de los momentos más importantes de mi vida hasta ahora y aprender a ser resiliente, estar presente y lo que eso afecta al rendimiento es una gran lección.

“Me lo mostró en tiempo real. Fue un momento especial que pasamos juntos. Era un hombre magnífico”.

Dos días después de la muerte de Hughes en noviembre de 2014, Agar jugaba en Perth para la universidad de su club.

Estuvo fuera por 98.

“En realidad fue aterrador”, dice Agar. “Había un gran 408, su número de gorra, pintado en el suelo y hubo un minuto de silencio. Fue duro.

“Recuerdo que me sentí bastante concentrado. Estaba pensando en nuestras entradas, en lo que él me estaba diciendo en ese momento. En el 98, corté una bola para el segundo deslizamiento. Fue bueno que sucediera de esa manera”.

98. El número por el cual la carrera de las Cenizas de Agar será recordada para siempre.

“Nunca pensé en los dos puntos que no obtuve”, dice Agar.

“El sentimiento hacia mí nunca ha cambiado. Nunca ha habido ningún arrepentimiento o decepción.

“Estoy muy, muy feliz con lo que pasó ese día”.