Así es como los equipos de la NFL como los Cowboys superan el tope salarial: QB Dak Prescott

Uno de los conceptos erróneos más comunes entre los fanáticos de la NFL es la facilidad con la que los equipos manipulan su situación de tope salarial. Durante años, los propietarios hablaban con los medios locales sobre la dificultad de poder pagar a varios jugadores y con gusto reproducían fragmentos de sonido y publicaban artículos que engañaban a los fanáticos sobre cómo funcionaban los contratos de la NFL y el límite máximo.

Jerry Jones, dueño de los Dallas Cowboys, y su hijo Stephen Jones todavía usan este método hasta el día de hoy, llorando por no tener suficiente pastel para todos. Todavía lo hacen hoy. Ciertamente hay un límite en cuanto a cuánto pueden gastar este año, pero tienen muchas herramientas que les permiten sortear el límite de un solo año. Harán estas cosas nuevamente en 2026, y una de las principales formas de hacerlo es el contrato del mariscal de campo Dak Prescott.

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Prescott es, por lejos, la entrada más grande en su libro de contabilidad para la próxima temporada. Esto es cierto debido a la importancia de la posición de mariscal de campo, la amplia brecha que existe entre los titulares y la mayoría de los suplentes, y el hecho obvio de que cuando está sano, las estadísticas de Prescott están en el escalón superior de los mariscales de campo de la NFL.

Se espera que Prescott, quien firmó una extensión de cuatro años por $240,000,000 al final del campo de entrenamiento en 2024, cuente la asombrosa cantidad de $74 millones contra el tope salarial de los Cowboys. El límite máximo de la NFL para 2026 no se ha determinado, pero Over The Cap predice que caerá a alrededor de $295,5 millones. Prescott literalmente representa más del 25% de esa cifra.

Pero Prescott en realidad será considerablemente menor que ese número cuando llegue la temporada regular. Aquí hay un vistazo rápido a cómo está configurado actualmente su espacio salarial y qué opciones tienen los Cowboys para abordarlo.

El tope salarial actual de Prescott para 2026: $74,068,430

Salario base: $40.000.000

Esto es lo que le pagan a Prescott durante la temporada de la NFL. También conocido como Salario del Párrafo 5 (CBA, Discusión de Contrato), la base de Prescott debe pagarse en cuotas iguales. La mayoría de los contratos de la NFL están estructurados en torno a las 18 semanas de la temporada regular, aunque algunos jugadores tienen disposiciones que les permiten recibir su pago durante 36 semanas.

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Prescott esencialmente gana $2.22 millones cada semana de la temporada regular.

Bono por firmar prorrateado: $34,068,430

Esta es la primera forma en que los equipos de la NFL evitan el límite. Los salarios base siempre alcanzarán el límite máximo de un equipo en el año en que se les paga. Los salarios de 2026 aparecen, en su totalidad, en el tope de 2026. Pero los equipos también están autorizados a incluir varios tipos de bonificaciones en un contrato. Y las bonificaciones le permiten eludir la regla del tope salarial.

El más utilizado es el bono de canto. Se trata de dinero que básicamente se paga a un jugador al firmar. Nuevamente, esto a veces se redacta de manera diferente según el jugador, pero el concepto sigue siendo el mismo.

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Dallas le dio a Prescott un bono por firmar de $80 millones cuando el bolígrafo tocó el papel. Sin embargo, el equipo no tuvo que destinar esos $80 millones a su tope salarial de 2024, a pesar de que esa fue la temporada en la que pagaron ese dinero. En cambio, la NFL tiene una regla según la cual un equipo distribuye el bono entre múltiples selecciones anuales; hasta cinco.

Cómo reducirán los Cowboys el tope salarial de Prescott para 2026

Una vez más, los bonos por firmar no son la única herramienta que pueden utilizar los clubes de la NFL. Hay otro tipo de bono, llamado bono de reestructuración, y eso es lo que Dallas implementará esta primavera para reducir significativamente el impacto salarial de Prescott. Harán esto para muchas de sus mayores inversiones.

La NFL permite a los equipos tomar el salario del Párrafo 5 de un jugador y convertir esa cantidad en lo que se llama un bono de reestructuración. Al igual que los bonos por firmar, los bonos por reestructuración también se pueden distribuir uniformemente entre límites máximos de cinco temporadas.

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Los equipos pueden, literalmente, simplemente tomar el salario base de un jugador para esa temporada y “reestructurarlo”, de modo que el salario base sea relativamente bajo, y el resto del monto adeudado al jugador se transfiera en gran medida al tope salarial del año siguiente.

Con Prescott, su salario base de $40 millones en 2026 será absolutamente reestructurado. La NFL tiene un salario mínimo para los veteranos, y durante el mandato de Prescott es de 1,3 millones de dólares al año. Dallas puede convertir hasta $38.7 millones del salario base de Prescott en un bono de reestructuración.

Prescott aún recibirá los $40 millones completos en 2026, pero los $38,7 millones se distribuyen uniformemente entre varios años. ¡Los equipos pueden incluso crear años de contrato falsos más allá de los años reales del acuerdo para ocultar el límite máximo!

El contrato de Prescott técnicamente vence después de 2028, pero el club puede incluir años que serán renunciados en el contrato, solo para poder amortizar el bono por hasta cinco temporadas. Cuando Dallas reestructure a Prescott, el 40% de esa reestructuración se colocará en su tope salarial de 2029, una temporada en la que ya no está bajo contrato.

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Los contratos actuales de la NFL están escritos de manera que el jugador ni siquiera tiene que dar su consentimiento; Los equipos pueden hacer esto en cualquier momento que necesiten para crear más espacio bajo el límite del año actual para fichar a un jugador, o en este caso, para estar por debajo del límite antes de que comience el nuevo año de la liga.

Ventajas y desventajas de los bonos de reestructuración

Hay dos caras de cada moneda, y existen pros y contras al reestructurar el juego de un jugador.

Desventajas de la reestructuración

Usar años nulos significa que un jugador contará contra el límite máximo de un equipo una vez que ya no esté en la plantilla. Digamos que 2028 es la última temporada de Prescott en Dallas. Sin embargo, contará para su tope salarial en 2029, ocupando espacio para un jugador que no contribuye en la temporada actual.

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Además, dado que el bono ya se pagó al jugador, aún será pagadero. Digamos que los Cowboys liberaran a Prescott antes de 2028. Claro, ahorrarían su salario base, pero el bono que se esperaba que alcanzara los topes de 2028 y 2029 aún se debe. A esto se le llama dinero muerto. Si ya se ha pagado dinero a un jugador, habrá que contabilizarlo en algún momento.

Beneficios de la reestructuración

Sin embargo, existen ventajas. Los equipos pueden reestructurar el salario base de un jugador cuando lo deseen. También tienen la capacidad de reestructurar cualquier monto varias veces en un año determinado.

Los Cowboys no necesitan reestructurar la porción disponible de $38.7 millones del salario de Prescott. Pueden reestructurar $10 millones, distribuirlos en cinco años y ahorrar $8 millones en el tope salarial para 2026. Pueden regresar después del draft y crear otros $8 millones en espacio salarial siguiendo el mismo escenario. Podrían invertir los $38.7 millones completos de una sola vez y crear casi $31 millones en espacio este año, aproximadamente la cantidad que Dallas actualmente supera el límite proyectado.

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Además, la reestructuración y la transferencia del límite a años futuros no solo obligan a un equipo a pagar significativamente más dinero en una temporada determinada de lo que alcanzó su límite, sino que también permite a los equipos sacar más provecho de su inversión.

Así es como.

Digamos que un equipo ahorra $20 millones en la temporada actual y lo aumenta hasta el tope salarial del próximo año. Para simplificar, solo usaremos una temporada futura.

Si el tope de este año es de $300 millones y el tope del próximo año es de $320 millones, esos $20 millones son un porcentaje menor del tope del próximo año. Esto le permite al equipo tener ese jugador y talento adicional por valor de $20 millones en la temporada actual, y dado que no se acumulan intereses sobre esa cantidad, aumenta fundamentalmente el poder adquisitivo del equipo.

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Resumen de la próxima reestructuración de Prescott

En resumen, Prescott está a punto de ingresar al segundo año de esta extensión de $240 millones. Su salario base es de 40 millones de dólares y su tope salarial actual es de 74 millones de dólares. El equipo podrá reestructurar el contrato de Prescott y transferir hasta $38.7 millones a un bono, que se distribuirá entre los tres años restantes de su contrato, más dos años vacíos (2029 y 2030) que existen solo para ocultar el tope salarial.

La conversión de $38.7 millones resultaría en $31 millones adicionales en espacio salarial. Dallas no necesita reestructurar todo el monto de una vez, pueden hacerlo en etapas a medida que firman agentes libres. Esto aumenta el tope salarial impuesto a Prescott, pero el equipo puede continuar reduciendo su salario base en años futuros.

Este artículo apareció originalmente en Cowboys Wire: Cómo los Cowboys pueden reducir el espacio del tope salarial de reestructuración QB Dak Prescott