“Así es la verdadera inclusión”: un niño de ocho años aprende a amar el skate a pesar de las barreras | Discapacidad y deporte

SCon gafas de sol, un casco para montar, un suéter adaptable y pantalones chinos, Lloyd Pinn se encuentra con las piernas separadas en la patineta, con dos voluntarios corriendo a su lado, sosteniendo una estructura de patín para todas las capacidades hecha a medida como apoyo, mientras las ruedas se deslizan por la superficie del parque de patinaje, con el viento en la cara.

Lloyd tiene ocho años y vive con un raro trastorno genético que lo deja inmóvil, no verbal, con una discapacidad intelectual grave y dependiente de una sonda de alimentación para su sustento. Alrededor del 30% de los niños que padecen esta enfermedad no viven más de cinco años.

La madre de Lloyd, Maya Pinn, quien diseñó su equipo de skate y también es la fundadora de RareWear Australia, que diseña ropa adaptada para niños con discapacidades, dice que Lloyd se metió en el skate porque es un verdadero buscador de emociones y le encanta la música hard rock. Recientemente lo llevó a ver AC/DC en un concierto en Melbourne: Hells Bells es su canción favorita de todos los tiempos.

“Vive para los juegos arriesgados, incluida la lucha libre con sus amigos, y ahora está aprendiendo a amar el patinaje”, dice Pinn. Cuando vio el correo electrónico del grupo victoriano Advocating for Children with Disability que ofrecía patinaje asistido para niños con discapacidades, aprovechó la oportunidad, sin darse cuenta de que habían estado publicitando para niños mayores de 12 años.

“Llamé de inmediato y cuando les expliqué las discapacidades de Lloyd y que es un niño realmente temerario al que le encanta el riesgo y la diversión, se mostraron abiertos a que Lloyd participara”.

Pinn dice que, como madre, piensa mucho en la equidad, pero cuando la gente usa términos como “accesible” o “inclusivo”, a menudo suspira porque muchas actividades todavía no incluyen a niños como Lloyd, que tienen necesidades complejas. “Lloyd quiere divertirse como cualquier otro niño. Pero para él, la diversión tiene que ser un poco diferente. Y eso está bien… cuando la gente está dispuesta a intentarlo”.

El Festival de Recreación y Deportes para Discapacitados que se celebrará el viernes en Melbourne, ahora en su decimoquinto año, está diseñado para ofrecer a personas de todos los niveles la oportunidad de explorar y experimentar una variedad de actividades deportivas y recreativas accesibles e inclusivas, incluido un partido de rugby en silla de ruedas y música de DJ Cooper, un exitoso DJ y productor con parálisis cerebral.

Entre los participantes de este año se encuentra Peter Ogunyemi, nacido en Nigeria, quien atribuye al deporte el mérito de haberle salvado la vida. Después de nacer con polio y arrastrarse hasta la escuela, se convirtió en jugador de baloncesto en silla de ruedas y jugador de la AFL.

Según Matthew Brett, director de Skate Action Sports de la YMCA, el cuadro de patineta para todas las capacidades llamó su atención cuando fue exhibido en un evento de Moomba por el diseñador y entrenador de patinetas con sede en Albury, Al Taylor. La estructura permite a los patinadores pararse y moverse con seguridad sobre una patineta con la ayuda de instructores capacitados.

“Inmediatamente supe que esto era algo grande con el potencial de ofrecer un tipo de experiencia completamente nuevo a las personas que no pueden patinar de forma independiente. Ser anfitrión de la sesión All Abilities en Riverslide Skate Park con Maya y Lloyd fue, sinceramente, una de las experiencias más conmovedoras de mi carrera”, dice.

Brett dice que andar en patineta debería ser una actividad para todos y, si eres lo suficientemente valiente como para intentarlo, encontrarás una cultura increíblemente acogedora. “Tener una herramienta para ayudar a las personas que no pueden patinar físicamente por sí mismas a acceder al skate park es un increíble paso adelante. »

Dave Wells, director ejecutivo del patrocinador del festival, Reclink Australia, dice que el festival se alinea estrechamente con los objetivos de Reclink de ayudar a las personas con discapacidades a encontrar y acceder a deportes locales acogedores y oportunidades de recreación activa.

“En última instancia, la inclusión consiste en eliminar barreras, no en reducir las expectativas”, afirma Wells. “Se trata de garantizar que las personas con discapacidad puedan tener las mismas oportunidades de moverse, jugar y pertenecer que cualquier otra persona.

“Consideramos la participación en deportes y recreación como un servicio esencial para nuestra comunidad para conectar a las personas con la comunidad y otras oportunidades. »

Maya dice que el entorno del skate le dio a Lloyd su primera experiencia con el skate (y quedó enganchado), pero no podría haberlo hecho sin apoyo. “Con las personas adecuadas, la actitud adecuada y un poco de creatividad, pudo lograr algo que ni siquiera estábamos seguros de que fuera posible.

“Cuando creamos un espacio para que niños como Lloyd pertenezcan, no solo los incluimos, sino que animamos a todos. El skate se convierte no solo en un deporte, sino en un puente entre mundos. Gracias por este momento mágico. Sigamos creando espacios donde todos los niños puedan hacer 'cosas de niños', especialmente aquellos a quienes se les ha dicho que no pueden hacerlo. Así es como se ve la verdadera inclusión”.

¿Y qué piensa Lloyd del patinaje? “Pura alegría”, dijo.