Audi Crooks de Iowa State defiende los honores de Jugadora del Año en la victoria sobre Iowa

El pívot de Iowa State, Audi Crooks, está logrando números impresionantes esta temporada, y su actuación en la victoria del miércoles por 74-69 sobre Iowa fue otro impulso para el currículum del candidato a Jugador Nacional del Año.

Crooks anotó su primera canasta apenas 13 segundos después de iniciado el juego y finalmente terminó la noche con 30 puntos y 10 rebotes. Fue su tercer doble-doble de la temporada y la ayudó a obtener la primera victoria de su carrera contra rivales del estado. También fue el cuarto juego de 30 puntos de su tercer año y el duodécimo de su carrera.

“En realidad, no es algo que haya visto, tal vez nunca”, dijo el entrenador de Iowa State, Bill Fennelly, a principios de este mes.

Iowa State no estuvo a la altura de las expectativas la temporada pasada con una derrota en la primera ronda del Torneo de la NCAA, pero Crooks los tiene nuevamente en la pelea esta temporada. He aquí un vistazo a algunas de sus hazañas notables hasta el momento.

Ha anotado cifras dobles 78 veces seguidas.

Crooks tiene la racha activa más larga de la División I con más de 10 puntos, y el miércoles marcó su 78º partido consecutivo alcanzando cifras dobles. El único partido en el que no anotó al menos 10 puntos fue en su debut universitario en 2023.

Crooks es una reboteadora confiable, pero su eficiencia ofensiva es lo que más destaca. Crooks lidera el país con 27,6 puntos por partido, y lo hace lanzando poco más del 73 por ciento desde el campo, que es el segundo mejor porcentaje de tiros del país. Su tamaño y fuerza ciertamente ayudan, pero la selección de tiros y el juego de pies de Crooks también merecen reconocimiento. Puede hacer bandejas fáciles, pero también tiene la capacidad de golpear a los oponentes con un desvanecimiento.

“El toque de Audi es realmente sorprendente. Siempre lo ha sido”, dijo el entrenador de Iowa, Jan Jensen, a principios de esta semana. “Incluso durante el proceso de reclutamiento. Cuando la dejas descubrirlo, es bastante inteligente… Desde que vi a Audi en la universidad, en realidad no tiene un mal juego. No creo que nadie la haya detenido realmente”.

A veces detenerlo parece casi imposible. En noviembre, Crooks estableció un récord de puntuación en un solo juego en el estado de Iowa con 43 puntos en 20 minutos en su propia versión del “juego de la gripe jordana”. Este récord no duró mucho ya que el 30 de noviembre anotó 47 puntos contra Indiana y disparó 19 de 25 tiros de campo.

“Es como si alcanzaras un estado de flujo máximo. Nada más importa realmente”, dijo Crooks en una entrevista con ESPN. “Estás simplemente en el juego, estás en el momento. Me siento realmente conectado con mis compañeros de equipo cuando podemos hacer esas conexiones, ellos pueden obtener esas asistencias. Es simplemente un estado de flujo realmente natural para mí, y el baloncesto es realmente fácil y no tienes que pensar en ello”.

Tiene un promedio histórico de 1.08 puntos por minuto.

El miércoles, Crooks se convirtió en el primer jugador de la División I en alcanzar los 300 puntos esta temporada. Ha anotado un total de 306 puntos en 283 minutos, lo que significa que tiene una media de 1,08 puntos por minuto. Esto no es tarea fácil porque pocos jugadores de baloncesto son capaces de hacerlo.

De hecho, al observar el baloncesto universitario masculino y femenino de la División I, la NBA y la WNBA, el único jugador de este siglo que promedió al menos un punto por minuto en una sola temporada fue el pívot de los Philadelphia 76ers, Joel Embiid, durante la temporada 2023-2024. Ese año, Embiid anotó 34,7 puntos por partido, disparó al 52,9 por ciento desde el campo y jugó un promedio de 33,6 minutos.

Wilt Chamberlain es el único otro jugador que oficialmente muestra este nivel de productividad en una hoja de estadísticas. Durante su legendaria temporada 1961-62 con los Philadelphia Warriors, Chamberlain anotó un total de 4.029 puntos en 3.882 minutos, o aproximadamente 1,04 puntos por minuto.

Otros candidatos principales para POY

El Jugador del Año depende de muchos factores diferentes y no es una decisión que se pueda tomar en diciembre. Suele ser una combinación de estadísticas personales y su impacto general en los resultados del equipo. Si bien la entrada de Iowa State en el Top 10 de AP ciertamente ayuda al caso de Crooks, el premio aún está en juego.

Sarah Strong, estudiante de segundo año en UConn, es probablemente la mayor competencia de Crooks. Ella lidera a los Huskies No. 1 en casi todas las categorías importantes y podría ser la pieza clave en la defensa de su título nacional. También está su compañero de equipo Azzi Fudd, cuyo tiro en suspensión es admirado incluso por la élite del baloncesto como Stephen Curry.

El número 2 Texas parece ser el mayor rival de UConn en este momento de la temporada. El equipo está dirigido por Madison Booker, cuyas habilidades versátiles y su alto coeficiente intelectual de baloncesto ya han ayudado a los Longhorns a derrotar a equipos fuertes como UCLA y Carolina del Sur.

Puede que la pívot de UCLA, Lauren Betts, no anote tanto como Crooks, pero es una de las máximas anotadoras de los Bruins, así como su mejor reboteadora y bloqueadora de tiros. Mientras tanto, Hannah Hidalgo de Notre Dame es una guardia pequeña que juega con una energía increíble y a menudo se la describe como “un tipo”. Promedia 25,7 puntos por partido y lidera a los Fighting Irish en asistencias y robos.