Avance de la primera ronda de playoffs de fútbol americano universitario

VIERNES

(#9)Alabama a (#8)Oklahoma
8 p.m., ABC/ESPN

Esto se perfila como un asunto de baja puntuación, con ambas ofensivas en declive a medida que las defensas han descubierto cómo frenarlas con cada semana que pasa. Sin embargo, esta debería ser la atmósfera más eléctrica de la primera ronda con una base de fanáticos frenética de Sooner entusiasmada por regresar a la mezcla de playoffs después de varias temporadas que estuvieron muy por debajo de las expectativas.

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Esta también es una revancha de hace poco más de un mes, cuando Oklahoma ganó 23-21 en Tuscaloosa. Los Sooners fueron ayudados por tres pérdidas de balón de Alabama que resultaron en 17 puntos, incluido un pick-six que les dio una ventaja inicial de 10-0. ¿Será eso suficiente para el Tide si esta vez tienen más cuidado con el balón? Quizás no, dado que su juego terrestre se volvió casi inexistente en la segunda mitad de la temporada. Las defensas presionaron mucho a Ty Simpson para frenar su ofensiva unidimensional.

Oklahoma ha tenido problemas similares en la ofensiva, generalmente dependiendo de jugadas explosivas para compensar una ofensiva inconsistente que lucha por terminar las series. Este juego parece destinado a ser una pelea defensiva que se reduce a qué equipo puede hacer una jugada importante o dos en el momento más oportuno.
Predicción: Oklahoma-20, Alabama-16

SÁBADO

(#10)Miami en (#7)Texas A&M
Mediodía, ABC/ESPN

Este es el juego más intrigante de la primera ronda, y parece un flaco favor para todos en Kyle Field jugarlo al mediodía. Lamentablemente, este debería ser un enfrentamiento equilibrado que podría ir en múltiples direcciones.

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Miami terminó con una nota alta después de perder dos de tres juegos a principios de año, juegos que deberían haber podido ganar contra Louisville y SMU. Los problemas defensivos de Texas A&M los alcanzaron al final de la temporada, necesitando la mayor remontada en la historia del programa para superar a un equipo de Carolina del Sur 4-8 antes de que las cosas se desmoronaran con una derrota 27-17 ante Texas para cerrar la temporada regular.

Todavía hay una razón por la que los Aggies estaban invictos de cara al Black Friday. Pueden ganar de diversas formas, ya sea a través del ataque aéreo, jugadas explosivas en el juego terrestre o ataques que consumen mucho tiempo. Se destacan por encontrar formas de explotar las mayores debilidades de la defensa y tienen el talento para iluminar el marcador en cualquier forma necesaria.

El enfrentamiento clave será la línea ofensiva de Texas A&M contra la línea defensiva de Miami. Esta es una pelea fuerza contra fuerza que enfrenta a dos de las mejores (quizás las mejores) unidades del país. Esto dictará cuánto pueden lograr los Aggies en la ofensiva y probablemente el resultado del juego.
Predicción: Miami-28, Texas A&M-27

(#11)Tulane en (#6)Ole Miss
15:30 horas, TNT

Esta es la segunda de dos revanchas de primera ronda. Pero a diferencia de Oklahoma-Alabama, este no fue nada competitivo en la primera ronda cuando Ole Miss venció a Tulane 45-10 en la cuarta semana.

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Las cosas han cambiado mucho para ambos programas desde ese partido, ya que sufren cambios en la cima. Jon Summerall todavía está con Green Wave, pero será el entrenador en jefe de Florida en el futuro. Estoy seguro de que estás al tanto de la complicada partida de Lane Kiffin a LSU, que se produce inmediatamente después de la temporada regular.

Será interesante ver cómo responden estos equipos, especialmente para Ole Miss. Puede que estén agotados por todo el drama del final de temporada, pero parece más probable que se unan unos a otros y jueguen un fútbol inspirado. Incluso con una actuación mediocre de los Rebels, Tulane puede tener demasiado terreno que recorrer para que este juego sea competitivo en la segunda ronda.
Predicción: Ole Miss-38, Tulane-17

(#12)James Madison a (#5)Oregón
19:30 horas, TNT

Puedo ofrecer dos razones para esperar que este sea un juego competitivo, a pesar de que Oregon es favorito por 21,5 puntos. James Madison corre muy bien el balón y la mayor debilidad de Oregon es detener la carrera. Además, los Ducks están bastante golpeados y es posible que aún les falte personal clave el sábado.

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Oregon no se detuvo a pesar de tener muchos jugadores clave al margen, terminando la temporada con impresionantes victorias sobre USC y Washington. Los Ducks podrían ser peligrosos en los playoffs, dependiendo de quién esté listo para regresar a la cancha.

James Madison tiene la oportunidad de hacer esto interesante manteniendo a Dante Moore y compañía al margen con prácticas que requieren mucho tiempo y terminan en puntos. Pero en general, la brecha de talento podría ser demasiado grande para que esto dure. Siempre está el juego Bears-Packers si todo sale mal temprano.
Predicción: Oregón-38, James Madison-20