Avance del baloncesto femenino No. 20 Maryland vs.Penn State

La temporada baja pasada, el baloncesto femenino número 20 de Maryland pareció obtener la profundidad que tanto necesitaba a través del portal de transferencias: Gracie Merkle.

Merkle pasó su segunda temporada en Penn State, pero optó por transferirse a un programa Big Ten más establecido. Luego ella cambió de opinión. Después de que se le anunció que se uniría a Maryland, solicitó y se le concedió la autorización para regresar a los Nittany Lions.

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Merkle regresa al lugar donde tenía previsto jugar el jueves a las 19:00 horas. El juego se transmitirá por Peacock.

Leones Nittany de Penn State (8-16, 1-12 Big Ten)

Entrenadora en jefe Carolyn Kieger Está en su séptima temporada en Penn State y no ha aparecido en el Torneo de la NCAA durante su mandato. Su mejor temporada con los Nittany Lions llegó en 2023-24, donde terminaron 22-13 y alcanzaron la Final Four de la WBIT. De lo contrario, no han ganado más de 14 juegos en una temporada y no están en camino de hacerlo esta temporada.

Penn State ha ganado un concurso Big Ten hasta ahora: una victoria en tiempo extra 85-82 sobre Purdue el miércoles pasado. De sus 12 derrotas en el Big Ten, sólo dos han sido por dos dígitos. Los Nittany Lions han ganado siete juegos fuera de la conferencia, incluidas victorias contra Cincinnati y San Diego State. Pero este éxito no se tradujo en juegos de conferencia.

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Sin embargo, Penn State se está calentando. En sus dos últimos juegos, venció a Purdue y se mantuvo competitivo con el entonces No. 12 Michigan State hasta el último cuarto.

Jugadores a seguir

Gracie Merkle, centro juvenil de camiseta roja, 6 pies 6 pulgadas, No. 44 – Si Merkle hubiera jugado para los Terps, habría derribado una fuerza. Ella se destacó con Maryland la temporada pasada, anotando 24 puntos en 11 de 13 tiros. Esta temporada, promedia 19,3 puntos y 8,4 rebotes por partido, sexta y tercera en la conferencia, respectivamente. Anotó 39 puntos contra Princeton a principios de esta temporada.

Kiyomi McMiller, guardia de segundo año, 5 pies 8 pulgadas, No. 23 – El nativo de Silver Spring tiene una conexión local con Maryland, aunque juega para sus dos oponentes más cercanos del Big Ten. McMiller estuvo con Rutgers la temporada pasada, pero se perdió el último mes en medio de una salida complicada. Hoy en día, lidera Penn State y ocupa el cuarto lugar entre los Diez Grandes en puntuación, con un promedio de 20,2 puntos por partido. También lidera el equipo con 4,5 asistencias (empatada en el noveno puesto del Big Ten) y acumula cinco rebotes por partido, la segunda mejor cifra del equipo.

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Tea Cleante, guardia de primer año, 5 pies 9 pulgadas, No. 19 – Cléante está en su primera temporada con Penn State en Francia después de ganar dos medallas de oro en el Campeonato Europeo de Baloncesto. Esta temporada promedia 9,2 puntos, 2,9 asistencias y 1,7 rebotes. Esta temporada, dispara al 40,5% desde el campo y al 30,4% desde lo profundo. Ha anotado 20 o más puntos dos veces esta temporada: 23 contra Saint Joseph's y 21 contra Iowa.

Fortaleza

Robado. Penn State no tiene muchas ventajas esta temporada, pero es mejor que la mayoría forzando robos. Los Nittany Lions permiten 8,8 por partido, el sexto lugar entre los Diez Grandes. No están entre los seis primeros de la conferencia en ninguna otra estadística. Cléante lidera el equipo con una media de 1,7 robos por partido, seguido por McMiller con una media de 1,5.

Debilidad

Evita que los oponentes anoten. Los Nittany Lions han concedido la mayor cantidad de puntos por partido en el Big Ten esta temporada: sus oponentes han promediado 82,5 puntos contra ellos. También tienen el segundo peor diferencial de puntos con -8,1, sólo detrás del -9,9 de Rutgers. Los rivales disparan mejor desde el campo, desde lo profundo y desde la línea de tiros libres. Si Maryland puede jugar con el estilo de equipo completo que ha adoptado en los últimos dos juegos, podría tener una gran noche ofensiva.

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Tres cosas a tener en cuenta

1. El efecto del estudio cinematográfico. Al comenzar la semana pasada, Maryland estaba en un nuevo mínimo y en peligro de sufrir su primera racha de cinco derrotas consecutivas bajo la dirección de la entrenadora en jefe Brenda Frese.

Desde entonces, los Terps han logrado dos victorias de dos dígitos contra oponentes competentes. Cambiaron su filosofía de estudio cinematográfico y optaron por centrarse en las grandes victorias al principio de la temporada en lugar de las decepcionantes derrotas. Funcionó. Maryland estuvo en su mejor momento en el juego Big Ten y parece haber vuelto a la normalidad. Buscará continuar con eso el jueves.

2. Juega 4 Kay. Maryland organizará su juego anual Play 4 Kay en apoyo al cáncer de mama y todos los cánceres que afectan a las mujeres. El movimiento Play 4 Kay rinde homenaje al ex entrenador en jefe de NC State, Kay Yow, quien murió en 2009 de cáncer de mama. La mayoría de los equipos universitarios de baloncesto femenino tienen noches de Play 4 Kay y visten algún tipo de color rosa en sus uniformes en su honor. Los Terps vestirán todos uniformes rosas el jueves.

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3. ¿Cómo será percibida Merkle? Merkle no es la primera jugadora que incumple su compromiso con los Terps a través del portal de transferencias, pero sí es la primera en enfrentarse a los Terps la temporada siguiente. Es difícil creer que Frese o los fanáticos tuvieran mala voluntad hacia ella, pero la forma en que se desarrolló esta temporada podría haber sido muy diferente si se hubiera quedado en Maryland. Es probable que los Terps no elijan agregar a una o ambas, Marya Boiko y Nicole Fritea, y sus problemas de puntuación a mitad de temporada impulsados ​​por las lesiones podrían haber sido diferentes.