Ballmer de los Clippers pretende desestimar la demanda por fraude salarial de Kawhi Leonard

Los abogados que representan a Steve Ballmer buscan desestimar una demanda que alega que el propietario de los LA Clippers participó en un fraude al canalizar dinero a la estrella Kawhi Leonard a través de una compañía Green Banking ahora desaparecida, calificando las acusaciones de “sensacionales” y “evidentemente falsas”, según documentos judiciales.

La presentación sigue a una demanda presentada inicialmente el 9 de julio de 2025 por 11 inversores de Aspiration, que se declaró en quiebra en marzo de ese año. La demanda alegaba que el cofundador de Aspiration, Joseph Sanberg, y otros miembros de la empresa defraudaron a los inversores con millones de dólares.

En ese momento, Ballmer no fue nombrado acusado.

Pero tras una serie de informes del periodista y presentador de podcast Pablo Torre de que la inversión de Ballmer en Aspiration era un intento de eludir el tope salarial de la NBA, los inversores presentaron una demanda enmendada el 3 de noviembre de 2025, nombrando a Ballmer como acusado.

“Los demandantes no habrían invertido y/o retenido su inversión en (Aspiration) si Ballmer y Sanberg hubieran revelado la verdadera naturaleza de la inversión de Ballmer”, se lee en la demanda del 3 de noviembre. “Por lo tanto, Ballmer apoyó y participó en el fraude de Sanberg”.

Ballmer y los Clippers negaron haber eludido el tope salarial para pagarle a Leonard y dijeron que están cooperando con la investigación de la NBA sobre las acusaciones.

“Entiendo que el Sr. Ballmer y sus abogados niegan nuestras afirmaciones, pero los hechos hablan por sí solos y respaldan abrumadoramente nuestro caso”, dijo Skip Miller, abogado de los demandantes y socio de Miller Barondess, LLP en Los Ángeles. “Están detalladas en nuestra demanda. No las repetiré aquí. Presentaremos este caso ante los tribunales y no ante la prensa”.

En septiembre de 2021, los Clippers y Aspiration anunciaron un acuerdo de patrocinio por 23 años y 300 millones de dólares, que incluía carteles en el nuevo estadio de los Clippers en Inglewood, California, y un componente de parche en la camiseta. El mismo mes, Ballmer invirtió 50 millones de dólares en Aspiration, informó el Athletic. Cuatro meses después, en abril de 2022, Aspiration firmó un acuerdo de patrocinio separado por cuatro años y 28 millones de dólares con Leonard.

Un empleado anónimo que se cree que trabajó para Aspiration le dijo a Torre el año pasado que el acuerdo con Leonard “tenía como objetivo eludir el tope salarial”.

En la presentación del lunes, los abogados de Ballmer afirman que el nombre de Ballmer se añadió a la demanda “en el afán (de los inversores) de recuperar los activos defraudados por Sanberg de cualquiera que tenga los medios para pagar” y que “no hay hechos que demuestren un acuerdo entre Ballmer y Sanberg para participar en la elusión del tope salarial”.

Más tarde agregaron: “Si bien las conjeturas y suposiciones sin fundamento pueden ser apropiadas en el mundo de los podcasts de Torre, no tienen cabida en un argumento legal bajo juramento”. Los abogados de Ballmer dicen que las acusaciones en la demanda enmendada “siguen el comentario del podcast de Torre casi palabra por palabra”.

En la presentación, los abogados de Ballmer afirman que el propietario de los Clippers fue víctima del fraude de Sanberg y perdió su inversión.

En octubre de 2025, Sanberg se declaró oficialmente culpable de dos cargos de fraude electrónico. Cada cargo se castiga con hasta 20 años de prisión y la sentencia está prevista para el 23 de febrero de 2026 en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Central de California en Los Ángeles.

Los abogados de Ballmer pidieron al tribunal que determinara que los inversores no alegaron suficientes hechos para justificar una acción legal. Los abogados de Ballmer también solicitaron que se desestimara el caso. Está prevista una audiencia para el 9 de marzo de 2026 en el Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles, en el centro de Los Ángeles.