BALONCESTO NIÑAS: Las Lady Zebras traen confianza e impulso para el nuevo año

El impulso tiene una manera de construirse silenciosamente, y mientras el baloncesto femenino de Claremore se acerca al nuevo año, las Lady Zebras lo hacen con una convicción que no existía hace un año.

Claremore llega al receso con marca general de 6-2 después de abrir la temporada con cinco victorias consecutivas, igualando ya casi las tres cuartas partes del total de ocho victorias de la temporada pasada antes de que termine diciembre.

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El aumento inicial, junto con las derrotas competitivas ante algunas de las competencias más duras del estado, posicionó a las Lady Zebras como un equipo que encontró su identidad y confianza bajo la dirección de la entrenadora en jefe Lynn Roper.

El tono se estableció de inmediato.

Claremore abrió la campaña 2025-26 con una victoria como visitante 58-51 en McAlester, gracias a una actuación dominante de las hermanas gemelas Asia y Autumn Roper.

Asia anotó 24 puntos, mientras que Autumn agregó 22 con cuatro triples, lo que le dio a las Lady Zebras un doblete que las Lady Buffaloes no pudieron contener. La compostura mostrada en un entorno de carretera estrecho indicó que un equipo estaba listo para dar un paso adelante.

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Esa confianza se tradujo en una victoria del distrito sobre East Central, disputada en el histórico Frank Mobra Gymnasium, donde Asia Roper anotó 26 puntos y 10 rebotes en un ambiente íntimo y enérgico. La presión defensiva de Claremore forzó 23 pérdidas de balón, un tema que se convertiría en una tarjeta de presentación a principios de la temporada.

Luego, las Lady Zebras arrasaron en el Big Dawg Shoot-Out en Vinita High School, obteniendo victorias sobre Grove, Kiefer y Salina.

El torneo culminó con una victoria 63-36 sobre Salina, el primer título de torneo de Claremore desde 2016. Asia Roper obtuvo los honores de MVP después de promediar 28 puntos en tres juegos, mientras que Autumn Roper se unió a ella en el equipo de todo el torneo.

En el camino, Claremore ha mostrado un crecimiento más allá de su poder de estrella.

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La estudiante de primer año Claire Pilkington emergió como una presencia interior confiable, Alayna Eberley tuvo actuaciones bidireccionales clave y Grace Waters brindó minutos consistentes y tiros libres al final del juego.

La presión defensiva y los ajustes oportunos impulsaron varios puntos decisivos, incluido un arrebato de 15-0 contra Grove y un ataque que cambió el juego contra Salina.

“Ahora marcamos la pauta”, dijo Asia Roper después del combate por el título. “Tenemos que seguir ganando”.

El primer tropiezo de las Lady Zebras se produjo de manera desgarradora: una derrota por 62-58 en doble tiempo extra ante Durant en un enfrentamiento del Distrito 5A-4.

Claremore cedió una ventaja de 11 puntos en el último cuarto y fue aniquilado por puntos de segunda oportunidad y errores al final del juego. Si bien la derrota dolió, también reforzó lo lejos que ha llegado el programa, intercambiando golpes con un favorito del distrito en medio de doble tiempo extra.

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Las Lady Zebras respondieron de inmediato, recuperándose con una victoria como visitantes por 45-42 en el Memorial. Una vez más, Asia y Autumn Roper llevaron la carga anotadora, mientras que las paradas defensivas tardías y la ejecución oportuna sellaron la victoria.

El descanso llega después de una dura derrota por 52-41 ante Sand Springs Clase 6A, un recordatorio del trabajo que aún queda por hacer. Sin embargo, la situación general sigue siendo prometedora.

Claremore posee victorias sobre los programas 5A McAlester, East Central y Memorial, ganó un campeonato de torneo y llega a enero con confianza, química y un liderazgo claro.

“Tenemos una buena combinación de líderes veteranos y jóvenes con mucho potencial”, dijo la entrenadora Lynn Roper. “Tienen buena química, se gustan y se divierten”.

Las Lady Zebras buscarán llevar ese impulso al nuevo año cuando regresen a la acción a las 6 p.m. el 6 de enero en casa contra KIPP Tulsa.